ENDROITS DANGEREUX

107 Comment arrlve-t-il que la foudre détruise quelquefois des maisons et des églises f — En général, c'est le clocher ou la cheminée qui sont d'abord foudroyés ; de là, la foudre se jette sur les barres et les crampons de fer employés dans la construction, et, en se jetant d'une barre à l'autre, elle brise les briques et les pierres qu'elle rencontre. Sa force mécanique est extrême, parce qu'elle est formée de matière animée d'une vitesse excessive, soit de translation, soit de rotation, soit de vibration.

108. Pourquoi la foudre se jette-^^//^ ainsi d^un endroit à un autre, au lieu de se précipiter en ligne droite? — Parce qu'elle prend toujours dans sa roule les meilleurs conducteurs^ et que, pour les trouver, elle se jette à droite et à gauche.

1 09. Dans QUELLES PARTIES d'uue maison est-il le plus dangereux de rester pendant V orage? — Dans celles qui se lient avec les cheminées et la toiture par une ligne continue de substances conductrices, qui ne parviennent pas jusqu'au sol, comme le foyer; l'intérieur de la cheminée, revêtue de suie, matière conductrice, offre un accès facile à la décharge ; mais le foyer l'arrête brusquement.

110. Pourquoi le foyer ne peut-il pas cçnduire la foudre jusqu au sol? — Parce que c'est une dalle de pierre ou de marbre qui conduit mal l'électricité.

111. La foudre sauterait-elle du foyer pour venir frapper quelqu^un qui se trouverait auprès de la cheminée ? — Naturellement, par sa tendance à se porter sur les corps qui la conduisent mieux.

112. Pourvoi est-il dangereux de tirgb une sonhbtte pendant Vorageî — Parce que les /îfe d'archal sont A^excellents conducteurs, et que la foudre, en suivant ces fils, pourrait s'écouler en partie par la main et la blesser.

113. Pourquoi estAl dangereux de toucher à /'espagnolette d'une fenêtre pendant un orage ? — Parce que la barre de fer est un bon conducteur ; le fluide électrique pourrait courir le long de la barre et blesser la personne qui touche à Tespagnolette.

1 14. Pourquoi /e milieu d une chambre est4l V endroit le MOINS dangereux pendant un orage? — Parce que la foudre, s'il arrivait qu'elle frappât la maison, descendrait soit par la cheminée^ soit le long des murs; par conséquent, plus on est éloigné de ces endroits, plus on est en sûreté.

115. Un ÉDIFICE EN FER est-ïl daugereux pendant un orage ? — Non : parce que les murs métalliques conduiraient naturellement la foudre jusqu'au sol sans causer de dommage.

Le globe terrestre absorbe entièrement, dissipe ou neutralise toute rélectricité développée sur une surface avec laquelle il est en contact. C'est à rai ton de cette propriété qu'on lui donne le nom de réservoir commun; les corps non conducteurs sont isolants ^ en ce sens qu'ils interceptent la communication avec le globe.

116. Dans quel endroit est le moins exposée une personne qui est surprise hors de chez elle par un orage ? — A 6 ou 8 mètres de quelque grand arbre, d'un bâtiment élevé, ou d*nne rivière, etc.