ACTION CHIMIQUE

de volume ou dilatation est accompagnée d'une production de froid.

168. D'où vient le rapport intime entre les augmentations ou les diminutions de volume d*un corps et le calorique^ -^ Pviisque c'est le calorique qui maintient les molécules dans Técartement qui constitue leur volume actuel, une diminution de volume, c'est de la chaleur abandonnée par le corps et devenue libre, c'est par suite une élévation de température ; tandis qu'une augmentation de volume, c'est de la chaleur empruntée ou soutirée aux corps environnants, avec production, par conséquent, de froid.

169. Donnez une autre raison de la production de la chaleur par r exercice de Vaction chimique? — La combinaison chimique est en réalité un choc de molécules entraînées les unes vers les autres par leurs affinités mutuelles ; or, la nature de ce choc est d'engendrer les mouvements moléculaires ou atomiques qui constituent la chaleur et la lumière.

On peut dire aussi que, dans toute combinaison chimique, c'est une molécule électrisée positivement qui s'unit à une molécule électrisée négativement, de l'électricité positive qui se combine avec Télectricité négative ; or la combinaison des deux électricités est naturellement accompagnée d'un dégagement de chaleur, et môme d'un dégagement de .lumière. Ajoutons que dans lés combinaisons chimiques, la chaleur se dégage en proportion définie ; comme si dans les molécules qui s'unissent un équivalent de chaleur était remplacé par un équivalent de matière pondérable.

CALORIQUE UTENT. 47

170. Pourquoi ufie grande chaleur s^échappe-t-elle lorsquon verse de /'eau froide sur de la chaux vive? — Parce que Teau se combine avec la. chaux et devient solide : or foutes les fois qu'un liquide se change en une substance solide^ toute la chaleur qui était nécessaire pour la retenir à Tétat fluide se "dégage.

L'éléyation de la température qui a lieu pendant la combinaison de l'eau arec la chaux vive est souvent assez considérable pour détenniner l'inflammation de la poudre.

171. D*où\iEm la chaleur qui s'échappe de Veau et de la chaux dans cette opération^ — Elle existait déjà dans ces substances, mais à Yétat latent.