Pourquoi y a-t-U plus de fumée quand le feu
s* allume qu après que les charbons sont devenus rouges? . — Parce qu'au début la température n'est pas encore assez élevée pour que toutes les matières volatiles dégagées puissent se combiner avec Toxygène et brûler; la fumée est le résultat d'une combustion imparfaite, un mélange d'eau, de vapeur d'eau et de charbon divisé, etc., qui a échappé à la combustion.
1 94. Pourquoi les feux très-rouges ne produisent-Us que très-peu de fumée? — Parce que rien, ou presque rien, n'échappe à la combustion, que toute la matière combustible se transforme, soit en vapeur d'eau, soit en acide carbonique, Tun et l'autre invisibles.
195. Pourquoi^ même au sein d'un feu vif de charbon de terre^ voit-on certaines parties noires, tandis que les autres sont éblouissantes? — Parce qu'il est presque impossible que la température et la combustion soient parfaitement égales et également intenses sur lous les points; les parties noires sont celles où la température est plus basse, où la combustion est ralentie.
196. Pourquoi /'intensité de la combustion est-elle si INÉGALE? — Parce que l'air qui apporte le principe comburant ou l'oxygène entre inégalement dans son intérieur.
197. • Quelle est rorigine des formes biTMrres de toutes sortes qui apparaissent au sein d'un feu très-ardent? — Les inégalités de la combustion, qui, suivant son intensité, colore les charbons enflammés de nuances différentes. Ces flammes si diverses, rouges, jaunes, blanches, parsemées ça et là d'espaces noirs,
peuvent faire naître des images singulières et fantastiques.
1 98. Pourquoi le papier brûle-t-il plus promptemm^ que le bois? — Parce que son hydrogène et son carbone sont plus accessibles à l'oxygène de l'air, ou qu'il est moins compact.
199. Pourquoi le bois brûle-t-il plus promptement que le charbon de terre? — Par la raison qui fait que le papier brûle mieux que le bois. Un bois très-sec et très-divisé est presque aussi combustible que le papier.
200. Pourquoi met-on du papier sous les antres combustibles, toutes les fois qu^on allume un feu de bois ou de charbon ? — Parce qu'il prend feu très-facilement et que sa combustion, facile et prompte, est très-apte à déterminer celle des autres combustibles.
201 . Pourquoi^ quand pour allumer le feu on se sert à la fois de papier et de bois^ met-on le bois sur le papier? — Pour que la flamme née de la combustion du papier, et qui tend à monter, atteigne le bois, Tenveloppe et l'amène à brûler à son tour.
202. Pourquoi le papier ne serait-Upas suffisant sans le bois ? — Parce qu'il se consume trop rapidement et que la flamme qu'il donne n'est pas assez intense pour déterminer la combustion du charbon.
203. Pourquoi le ^oisn allumerait-il pas le feu sans papier j copeaux ou boules chimiques? Parce que la substance du bois est trop compacte^ ou que sa masse est
trop forte pour que la petite flamme d'une allumette puisse l'embrasser.
204. Pourquoi le feu ne s* allumerait-il pas si Von mettait /^papier sur le charbon? — Parce que la flamme tend toujours à s élever ; par conséquent, si le papier était mis $ur les charbons, il n y aurait aucune flamme pour les allumer.
205. Pourquoi faut il mettre le charbon au-dessus du bois ? — Afin que la flamme du bois puisse s'élever au travei^s des charbons ; ce qui n'arriverait pas si on les arrangeait autrement. Quoi de plus naturel que de ranger les diverses substances, d'une part, dans Tordre de leur combustibilité, de l'autre, dans le sens suivant lequel la combustion tend à se propager, papier d^abord et en dessous, bois ensuite et au-dessus du papier, charbon enfin et au-dessus du bois.
206. Pourquoi ALLUME-^t>î^ toujours un feu par le BAS? — Afin que la flamme, qui tend à monter, puisse échauffer tous les combustibles.
Tiori. Pourquoi la flamme tend-elle toujours à monter? — Parce qu'elle est formée de gaz combustibles, plus légers que Tair, soit en eux-mêmes comme Thydrogène, soit en raison de leur température Ir4''s-élevée.
208. Pourquoi le coke et les braises rougissent-ils plus vite au feu que le charbon? — La braise de boulanger s'allume plus vite que le charbon de bois parce qu'elle est moins compacte et surtout parce que, si elle a été conservée avec soin, elle contient beaucoup moins
FEU, GOMBBSTIBLES. 57
d'eau ou de vapeur d'eau ; mais il est faux que le coke, quoique plus léger, s allume plus vite que le charbon de terre : il brûle au contraire à une température plus élevée et donne beaucoup moins de flamme. Le coke n'est que du charbon privé du gaz hydrogène et des composés hydrogénés qu'il renferme, ou réduit autant que possible à l'état de carbone pur.
209. Pourquoi le coke et les braises sont-ils plus LÉGERS que le charbon? — Parce qu'ils sont pleins de petites ouvertures on y or es ^ d'où une combustion première a déjà chassé le gaz et les autres matières volatiles.
210. Pourquoi des combustibles humides n allumeront-ils pas un feu? — Parce qu'ils ne s'allumeraient pas eux-mêmes.
211. Pourquoi ne s^ allumeraient-ils pas eux-mêmes? — Parce que, tant qu'ils seront humides, la chaleur qu'on leur fournit sera d'abord dépensée à réduire en vapeur l'eau dont ils sont pénétrés ; la réduction de l'eau en vapeur ne se fait pas, comme on l'a vu, sans beaucoup de chaleur ; la température du combustible humide s'élèvera donc très-difficilement, on aura peine à lui faire prendre feu.
212. Pourquoi le bois sec brûle t-il mieux que le bois vert ? — Parce que dans le bois sec il n'y a plus d'eau à réduire préalablement en vapeur ; que ses pores, au contraire, contiennent de l'air sec qui active la combustion.
213. Pourquoi deux morceaux de bois brident-ils mieux qu'un seul ? — Parce que l'un des morceaux
placé à côté ou au-dessus de l'autre fait, par rapport à celui-ci, l'office incessant d'allumeur ; il hâte sa combustion, et reçoit à son tour Finfluence de celte combustion hîUée. Il est tout naturel que Tintensité du feu soit proportionnelle à la quantité de combustible, pourvu que la circulation de l'air soit facile et suffisante.
214. Pourquoi le bois ou le papier ne BRULERONx-i/^ pas s ils ont été trempés dans une dissolution de potasse, de phosphate de chaux ou d'ammoniaque^ — Parce que la potasse, la chaux, l'ammoniaque sont des substances incombustibles, des sortes de cendres, résullat d'une combustion antérieure; et que, par conséquent, en trempant le bois dans une dissolution de ces alcalis ou terres, on remplace en réalité une surface combustible par une surface incombustible. On ne doit donc recourir à ces substances qu'alors précisément qu'il s*agit de rendre incombustibles des matériaux par euxmêmes trop disposés ù brûler, les planches et les papiers des coulisses de théâtre, les rideaux d'avantscène, etc., etc. Le meilleur agent d'incombustibilité est le tungstate de soude.
2|5. Pourquoi un jet de fl abîme s^élance-t-il quelquefois dans la chambre à travers les barres d'une grille de fer? — Parce que dans ses progrès le feu a atteint certaines cavités de la houille ou du bois remplies d'hydrogène carboné, ou d'une matière facile à être transformée par la chaleur en hydrogène carboné ; c'est ce gaz allumé qui donne naissance, en brûlant, au jet de flamme plus ou moins blanche, suivant qu'il est plus ou moins carboné.
216. Pourquoi une flamme bleuathe voltige-t^eUe quelquefois sur la surface d^un feu de charbon ? — Parce qu'une combustion imparfaite dans les couches inférieures peut faire naître de Toxyde de carbone qui monte entre les couches supérieures et brûle avec une flamme bleue ou bleuâtre, en se transformant en acide carbonique, dernier terme de la combustion du carbone.
Voxyde de carbone et Vacide carbonique se produisent presque toujours simultanément dans la combustion du carbone. Le premier contient moitié moins d'oxygène que le dernier , comme on peut le voir par les formules suivantes :
1' Voxyde de carbone = CO (une molécule de carbone et une molécule d'oxygène) ;
L'acide carbonique = GO^ (une molécule de carbone et deux molécules d'oxygène).
2* L'oxyde de carbone n'altère aucunement les couleurs bleues végétales ; I'acide carbonique rougit la teinture bleue de tournesol.
3* L'oxTDE de carbone est un peu plus léger que Tair atmosphérique : Tacide carbonique a une densité beaucoup plus grande que celle de l'air.
4* L'oxTDE de carbone brûle avec une flamme bleue; riciDE carbonique Cït incombustible.
Lorsque le charbon hrîAe' librement dans l'air, il se change en acide carbonique; mais, toutes lés fois que la combustion du charbon se fait sous l'influence d'une quantité insuffisante d'oxygène, il se forme plus ou moins â! oxyde de carbone.
217. Pourquoi la lumière du feu est-elle plus intense en certains moments quen certains autres? — Parce que la combustion, en raison de Taccès plus ou moins facile de l'air et de sa richesse en oxygène, est plus ou moins parfaite. Si la combustion est aussi parfaite qu'elle peut Têtre, si elle se fait à la température la plus élevée que le feu puisse atteindre, le charbon enflammé est blanc, et rintensité de sa lumière est la plus grande possible. Si la combustion se ralentit sur la masse entière ou sur certains points, le charbon descend au rouge blanc, au rouge cerise, au rouge obs-
cur, et rintensîté de sa lumière diminue de plus en plus.
218. Pourquoi le €oke ne flambe-M/ pas comme la houille f — Parce que, d'une part, comme on Ta dit plus haut, le coke est du carbone dépouillé par une première combustion de ses gaz hydrogène et hydrogène carboné; parce que, d'autre part, le coke brûle à une température très-élevée, à laquelle il ne se forme plus d'oxyde de carbone brûlant avec flamme bleue, mais uniquement de Tacide carbonique sans production de flamme.
2(9. A quel gaz est due la flamme de la houille? — Aux gaz hydrogène et hydrogène carboné d'une part, à l'oxyde de carbone de l'autre, quelquefois aussi à un peu de vapeur de soufre qui brûle en se transformant en acide sulfureux. Les flammes de l'hydrogène, de Foxyde de carbone, de la \apeur de soufre, sont bleues; celle des hydrogènes carbonés plus ou moins blanches, suivant qu'elles sont plus ou moins riches en carbone.
220. Pourquoi le feu ne flambe-t-il pas aussi longtemps lorsqu il GtLEj c^est-àdire quand il fait froid^ que lorsquHlne gèle pas! — Parce que, quand il fait froid, l'air est dense, et amène une grande quantité d'oxygène au foyer.; la température est plus élevée, la combustion plus active; le bois ou la houille se distillent plus vite ou perdent plus vite les gaz hydrogène et hydrogènes carbonés qu'ils contenaient, et qui faisaient flamber le feu.
221. Pourquoi le feu brûle-t-il plus ardemment en HIVER qu'en été? — Parce que le tirage est beaucoup plus fort quand Pair est froid et dense.
FKU, COMBUSTIBLES. 61
222. Pourquoi le tirage est-il plus fort quand Voir est FROID ef dense? — Parce qu'il y a plus de différence entre le poids de Tair chaud ascendant et celui de la colonne d'air froid qui détermine Tascension ; par conséquent, Tair échauffé se trouve soulevé et chassé plus rapidement en haut par Tair qui presse à lorifice inférieur de la cheminée ; le tirage est plus actif.
223. Pourquoi le feu brûie-t-il moins ardemmeiU en ÉTÉ quen hiver? — 1" Parce que Tair, raréfié, contient moins d oxygène à volume égal, et active moins la combustion ; 2** parce que le tirage est moins actif; en ce sens que la différence de poids de l'air chaud ascendanl et de l'air inférieur affluent est moins grande. 11 arrive donc, dans un temps donné, moins d'air au sein du feu, cet air contient moins d'oxygène, et il est fourni en moins grande abondance au feu.
224. Pourquoi le feu brûle-t4l moins ardemment sur les hautes uomxGJ^Es? — Parce que sur une haute montagne l'air est très-raréfié ; on peut dès lors appliquer à cet air raréfié, en raison de la pression moindre de Fatmosphère, ce que l'on vient de dire de l'air raréfié par la chaleur de Télé ; le tirage est moindre et l'air est moins oxygéné.
225. Pourquoi le feu au grand air brûle-t-il pltis ardemment qu^un feu dans une chambre ? — Parce que : 1** Tair extérieur est plus dense que celui d'un appartement chaud ; — S*' Tair peut arriver plu^ facilement au feu pour remplacer celui qui a servi à la combustion.
226. Pourquoi le feu ne brûle-t-il pas aussi bien pendant le DÉGEL que pendant quil gelaitl — Parce qu'en
temps de dégel Tair qui alimente le fen est chargé d'humidité, et qu'une partie de la chaleur est employée à réduire cette humidité en vapeur, aux dépens de la combustion ; l'air chargé de \apeurs humides est, en outre, moins dense que Tair sec.
227. Pourquoi un feu ne brûle-t-il pas si ardemment quand Vairestmoms dense? — Parce qu'il y a moins de tirage pour appeler dans le foyer l'air nécessaire à la combustion, et pour entraîner l'acide carbonique né de la combustion, gaz qui la ralentirait s'il n'était pas entraîné.
228. Pourquoi un feu brûle-t-U très-ardemment lorsquil fait du vent? — Parce que le renouvellement rapide de l'air, mettant plus d'oxygène en contact avec le feu, lui fournit ainsi une alimentation plus abondante.
229. Pourquoi un soufflet rallume-t'il un feu languissant?— Parce qu'il fait passer sur le feu une grande quantité d'air plus dense, et augmente beaucoup le tirage.
230. Poitrquoi, quand on abaisse le tablier mobile d'une cheminée^ rallume-t-il un feu languissant ? — Parce que la tablette de la cheminée, suivant qu'elle est plus ou moins abaissée, fait plus ou moins, par aspiration, ce que le soufflet fait par impulsion, elle active le tirage et contraint l'air à passer à travers du feu.
231 . Pourquoi au sein d*un poêle la combustion estelle beaucoup plus ardente que dans une grille ordinaire ? — Parce que, dans un poêle, l'appel de l'air est plus actif et le tirage plus fort.
232. Qu est-ce qui cause le grand bruit qm produit quelquefois le feu d'un poêle? — L'activité de l'appel et du tirage ; Tair qui rase, rapide, les fentes de la porte du poêle, entre en vibration et produit une bruit plus ou moins intense ; ces fentes font, par rapport à Tair, Teffet de Tembouchure d'un instrument à vent.
233. Pourquoi ce bruit est-il beaucoup moins grand lorsquon ouvre la porte du poêle? — Parce que le tirage est moindre, le courant d'air moins rapide, que les fentes ne sont plus là pour faire Toflfice d'embouchure et mettre l'air en vibration.
234. Quel GAZ est engendré yar la combustion du charbo7i^ ? — L'acide carbonique^ gaz formé par la combinaison du carbone des combustibles avec Toxygène de l'air.
235. Pourquoi un morceau de papier étendu sur la surface d'un feu de charbon sans flamme ne s'enflammet-il pasj mais brûle en charboiinatit ? — Parce qu'audessus du charbon enflammé, entre Je charbon et le papier, il n'y a plus d'air oxygéné, mais de l'acide carbonique impropre à la combustion et qui la rend impossible*.
236. Si l'on ouvre subitement la porte de la chambre^ ou si Von SOUFFLE sur le papier^ celui-ci s'enflammera immédiatement. Pourquoi cela ? — Parce que le courant d'air dissipe l'acide carbonique, et met le papier en contact avec de l'air oxygéné propre à la combustion.
237. Comment les cendres quon met sur le feu le conservent-elles longtemps ? — Les cendres empêchent
64 œHBUSTION.
Toxygëne de Tair de parvenir librement au feu, mais ne l'excluent pas entièrement ; par conséquent, les combustibles brûlent très-lentement et longtemps sans être consumés.
238. Pourquoi /eau ÈTEim-elle le feu? — Parce que : V elle forme autour du combustible une enveloppe qui empêche Vair d'y parvenir; — 2** sa conversion en vapeur exigeantune certaine quantité de chaleur, la température du combustible diminue, sa combustion devient moins active ; il peut même s'éteindre, d'autant plus que la vapeur d'eau est impropre à la combustion tant qu'elle n'est pas décomposée.
239. Un PEU d'eau rend un feu ardent, mais une GHANDE qu£intité /'éteint. Comment expliquez-vous cela ? — Lorsque la quantité d'eau est petite, la petite quantité de vapeur qui en naît peut être décomposée parles charbons ardents et se transformer en oxygène et en hydrogène, deux gaz qui activent la combustion, l'un en brûlant lui-même, l'autre en faisant brûler ; le feu, après cette réaction, peut donc devenir plus ardent. 11 n'en est plus ainsi lorsque la quantité d'eau projetée sur le feu est très-grande, sa température ou son ardeur diminuent trop pour qu'il puisse décomposer alors la masse de vapeur formée.
240. Quand les charbons de terre sont très-petits et presque réduits en poussière^ pourquoi les arrose-^-oh (juelquefois? — Pour former une masse unique sur laquelle la chaleur ait plus de prise, et, parce qu'au contact intime des particules de charbon enflammées, la vapeur née des molécules d'eau très-divisées peut
facilement se décomposer en gaz oxygène et hydrogène qui active sa combustion.
241 . Lorsqu'une maison est en feu, une trop petite quantité d'eau est-elle plus nuisible que /'absence totale iVeau? — Certainement: à moins que Teau ne soit fournie assez abondamment pour éteindre les flammeSy sa vapeur augmentera ï intensité du feu.
242. Dans quelle condition Veau ÉTEiNORA-t-e//^ un feu? — Quand la quantité en sera assez abondante pour que le feu, après avoir réduit l'eau en vapeur, ne puisse pas décomposer cette vapeur en gaz oxygène et hydrogène.
243. Un PEU d'eau ne ralentira-^i/ pas la chaleur d^unfeu? — Oui, jusqu'à ce qu'elle soit convertie etï vapeur^ et à la condition que cette vapeur ne sera pas décomposée, car, décomposée, la xapeur active la combustion.
244. Qu est-ce qui éteindra un feu mieux que Veau? — De la fleur de soufre ou du soufre en poudre.
245. Pourquoi la fleur de soufre éteindra-t-elle un feu plus sûrement que Veau? — Parce qu*elle se convertit en acide sulfureux qui ne se décompose pas, comme la vapeur d'eau, en gaz capable d'activer la combustion. Le gaz sulfureux, au contraire, s'il se produit en quantité suffisante, forme autour du feu une atmosphère dense et blanche qui le défend de tout contact avec l'oxygène, et l'éteint ou l'étouffé.
L'acicle sulfureux, liquide à des températures très-basses ol sous une très-forte pression, est gazeux à la température ordinaire ; il e«t formé d*un atome de soufre et de deux atomes d'oxygène.
mieux établi; Tair chaud, nécessairement moins dense, tendant à s'élever, Tappel se fait de bas en haut ; Tair froid qui alimentera la combustion, doit donc se trouver en bas. En outre, un feu bas réchauffe plus vite et mieux Tair de l'appartement.
256. Pourquoi un feu bas réchauffe-t-il mieux Vair de rapparteme^it ? — Parce que réchauffement d'une masse d*air, mauvais conducteur du calorique, ne peut se faire que par déplacement de bas en haut, en ce sens que les portions basses, devenues chaudes, s'élèvent et cèdent leur place aux portions élevées plus froides qui descendent, s'échauffent à leur tour et s elèvent. Si le foyer était au sommet de la masse d'air, les couches inférieures ne s'échaufferaient pas ou s*échaufferaient avec une lenteur excessive.
257. Pourquoi sentons-nous quelquefois nos pieds se REFROIDIR, quoique nous soyons assis près d'un bon feu? — Parce que l'air froid entre dans la chambre par les fentes des portes et des fenêtres pour remplacer l'air échauffé par le feu ; et que ces courants d'air froid, passant continuellement sur nos pieds^ les privent de chaleur.
g 1 . — Fumée ei «nie*
258. Qu^ est-ce que la suie? — Le dépôt que laisse contre les parois d'une cheminée la fumée d'un feu de bois ou de cliarbon. C'est une matière noire, d*une odeur désagréable, d'unesaveuramère, composée principalement de charbon, d'huiles empyreumatiques, d'acide acétique, etc.
FfJMÉË ET SUIE. 69
259. Qu est-ce que la fumée? — Un mélange de vapeurs aqueuses et de particules de charbon ou autres matières combustibles qui ont échappé à la combustion, et sont entraînées par le courant d'air du foyer.
260. Pourquoi la fumée uornE-t-elle dans la cheminée? — Parce que ce mélange de vapeurs d'eau, d'air chaud et de particules solides très-divisées est plus léger que Tair ambiant. Mais à mesure qu'elle commence à se refroidir au sein de la cheminée, la fumée laisse déposer des particules solides et donne naissance à la suie.
261 . Qu'est-ce qui détermine la rapidité ou la force du TIRAGE d*une cheminée ? — La différence entre le poids de la colonne d'air chsiuà. ascendante ^ et celui de la colonne d'air froid qui passe à V orifice inférieur de la cheminée.
262. Pourquoi la fumée tourbillonne-^^Z/^ en montant? — Parce que les courants d'air la poussent en tous sens.
263. Que sont les flocons de fumée? — Des particules de charbon agglomérées, ou du noir de fumée qui tombe à terre par son propre poids.
264. Pourquoi n'y a-t-il jamais de flocons noirs lancés par le tuyau de la machiîie à vapeur d'une locomotive? — Parce qu'il ne s'échappe pas de fumée de la cheminée de la locomotive, mais seulement de la vapeur d'eau qui se dissout dans l'atmosphère.
