SECTION L — PERCUSSION

743. Que signifie le mot percussion? — La percussion est l'action par laquelle un corps est frappé j — comme lorsqu'un forgeron bat avec son marteau un morceau de fer sur une enclume.

744. Pourquoi le fer devient-il chaud lorsquon le BAT? — Parce que la force mécanique, éteinte par la résistance et Taplatissement du métal, est remplacée par

184 ACTiœf MËCANIQUE.

de la chaleur : toute force qui disparaUsoos une forme reparait sous une autre; le mouvement visible ou de translation, empêché ou éteint, se change en mouvement moléculaire qui constitue la chaleur et a pour effet r élévation de température.

745. De quelle manière les fohgeboks allumaient-ils jadis leurs allumettes ? — Us avaient coutume de mettre sur une enclume un clou de fer doux, de le battre vive • ment avec un marteau, la pointe alors devenait assez chaude pour embraser une allumette soufrée.

746. Pourquoi produit-on une étincelle en frappant un caillou contre un morceau de fer? — Parce que la percussion dégage.assez de chaleur pour enflammer les petites particules de fer détachées par l'action mutuelle de la pierre dure et du fer.

747. Pourquoi les chevaux font-ils quelquefois voler du FEU avec leurs pieds ? — Parce que les fers des chevaux, frappant contre les pavés, font l'effet du briquet sur la pierre à feu.

SECTION II. - frottement.

748. Que signifie le terme frottement — Le mouvement avec pression plus ou moins grande de deux surfaces Tune contre l'autre.

749. Comment les sauvages produisent-ils du feu par le frottement de deux morceaux de bois? — Ils affilent en pointe un morceau de bois sec, qu'ils frottent rapidement, à plusieurs reprises, sur un autre morceau plat de bois dur; en peu de temps les parcelles de bois prennent feu.

Les meilleurs bois pour cette expérience sont le mûrier frotté conlre le hui$t ou le /a//n^ contre le lierre.

FROHEMENT. 185

750. Pourquoi ces parcelles de bois prennent-elles FEU par le frottemekt? — Parce que le frottement développe assez de chaleur pour allumer le bois.

751 . Pourquoi les moyeux des roues de voiture prennent-ils FEU quelquefois ? — Parce que les essieux trop secs ou trop serrés frottent trop contre les parois des boîtes. ^

752. Pourquoi les roues prennent-elles feu si elles ne sont pas graissées^ si leur essieu est trop serré dans la botte^ si leur mouvement de rotation est trop rapide?

— Parce que, dans ces conditions, Tessieu frotte considérablement contre les parois de la boîte, et que ce frottement dégage une grande quantité de chaleur.

753. A quoi sert la graisse dont on entoure tous les axes de rotation? — A diminuer le frottement, ou du moins à faire que le frottement n'ait pas lieu entre deux corps durs, mais entre un corps dur et une substance semi-fluide, et que la chaleur dégagée soit par conséquent beaucoup moindre.

754. Pourquoi, en hiver ^ ser^OTtE-t-oiules mains, seFKAP?E-t-on le corps avec les bras^ et bat-on la semelle?

— Pour se réchauffer : le frottement et la percussion font naître de la chaleur, et rendent plus active la circulation du sang.

755. Pourquoi FROTTÉ-^on, MASsE-f-on, oum\\v?E-t-on le corps des noyés? — Pour aider au retour de la chaleur animale et de la circulation du sang.