CHAPITRE V

9IJESTIOMS DllTEmSES

773. Pourquoi la vapeur qui s'échappe par la soupape d*uae chaudière à haute pression est-elle à peine TIÈDE à quelque distance de F ouverture^ tandis que y à la même distance^ un jet de vapeur d'une machine à basse pression est encore brûlant? — Parce que 1® la vapeur surchauffée, ou à haute pression, èstmoinsdenseetcède moins facilement sa chaleur ; T la vapeur ordinaire, saturée ou à basse pression, est beaucoup plus dense et cède plus facilement la chaleur qu'elle contient. La première vapeur est bleuâtre et participe de la nature des gaz; la seconde est blanchâtre, et contient beau-

coup d'eau à une température élevée ; on comprend dès lors qu'elle brûle davantage.

774. Pourquoi la chaleur du feu ou du soleil faitelle COURBER ime feuille ddPAPiER? — Parce que 1® la chaleur, en desséchant le côté exposé au feu ou au soleiU le force à se contracter; 2* le côté séché, devant avoir une surface moindre, doit devenir concave ou enveloppé, tandis que le côté non chauffé devient convexe ou enveloppant.

775. Pourquoi le pâmer que la chaleur a courbé se REDRESSE- WZ de uouvcau lorsqu'on la retiré du feu? — Parce que la surface sèche reprend l'humidité qu'elle avait perdue et revient à son étendue primitive.

776. Pourquoi, en humectant un des côtés de la feuille de papier, la fait-on se courber f — Parce que 1* le côté mouillé se dilate ; 2** le côté mouillé, devant avoir une surface plus grande, doit devenir convexe ou enveloppant, tandis que le côté sec devient concave ou enveloppé.

777. Pourquoi l humidité produit-elle ? au sens près de la courbure j le même effet que la chaleur? — Parce que l'humidité, comme la chaleur ou la sécheresse, détermine une inégalité d'étendue entre les deux surfaces et que cette inégalité d'étendue entre les deux surfaces détermine la courbure de la feuille.

778. A't-on tiré quelque parti utile de ces courbures par INÉGALITÉ de contractiom et de dilatation? — Oui, M. Bréguet a fait une curieuse et utile application de ces inégalités de contraction ou de dilatation dans la construction du thermomètre métallique qui por te

son nom. 11 roule en hëlîce un ruban ou lame formée de trois couches superposées, argent à Tinlérieur, or au milieu, platine à l'extérieur; la couche d'or sert à souderles deux autres. L'argent se dilate et se contracte beaucoup plus que le platine.; si donc la température s'élève, la surface intérieure sera plus grande, Thélice se détordra, Taiguille qu elle porte à son extrémité marchera de gauche à droite; si, au contraire, la température baisse, la surface extérieure sera plus grande, l'hélice se tordra, l'aiguille qu*elle porte marchera de droite 5 gauche; Phélice indiquera donc et mesurera les variations de température.

779. Pourquoi fait-on friser une bande de papier en la GRATTAIT uvec uii couteau? — Parce que le couteau, comprimant et chaulTant le côté du papier sur lequel il agit, le force à se contracter, et par conséquent à se courber.

780. Pourquoi le bois se courbe-t-il du côté exposé au SOLEIL? Par la même raison que le papier. C'est à l'aide du feu ou de la chaleur qu'on fait courber les douves de tonneaux, les brancards de cabriolet, les manches de charrue, les balustres d'un escalier, les ais des toits, les membrures des vaisseaux, etc. C'est aussi à l'aide de la chaleur appliquée en sens contraire qu'on redresse les bois courbés.

781. Pourquoi réussit-on à faire friser ou boucler LES CHEVEUX ô Ittidc d'uN FER CHAUD ? — Parco quc la chaleur, en desséchant le cùté de la mèche de cheveux que le fer louche, la force à se contracter; la mèche de cheveux alors se contourne comme le papier elle bois dont il a été question plus haut.