SCÈNE PREMIÈRE

JEHAN et HILDA

JEHAN

... « Quel droit a-t-elle sur nous, la Société? Nous » ne lui demandons pas sa tutelle ; nous l'ignorons. » L'être sensible et pensant peut-il se sacrifier à des » conventions sans logique et sans cœur, à des for- » mules qui se modifient et modifient ceux qu'elles » régissent ? Pouvons-nous souscrire à des codifi- » cations où tout cas banal est prévu, mais qui » deviennent incohérentes, contradictoires, barbares, » dès que la vie. au.v mille énigmes, crée une » situation rare ou complexe ?... »

Oui, là-bas, à la ville, on se soumet aux brutalités de la force légale; ces gens-là se violentent les uns les autres et regardent l'amour de l'indépendance comme une révolte haïssable!

... u Les hommes sont incapables de se diriger, » disent-ils ; pourtant, ils se chargent, à quelques-uns,

)) de gouverner tous leurs semblables. Et leur usur- » pation se masque des apparences d'un assentiment » général... Il est juste qu'une adhésion lie ceux-là » seuls qui l'ont donnée. Hélas, nul n'échappe à la » contrainte organisée. Et cela n'est ni bien, ni beau, » ni légitime... »

{Les mains qui tiennent le manuscrit retojnbent.)

Le moindre mal est dans l'éloignement. Pour éviter les contacts pernicieux, nous continuerons à remplir, par les soins du notaire, les obligations inévitables. Et, bien que la Société nous domine, nous aurons cette fierté de ne rien accepter d'elle...

De cette sorte, le joug ne sera guère pesant et nous pourrons, ignorés et tranquilles, poursuivre notre œuvre de libération...

{Ils s'absorbent dans la méditation. On entend des pas et le paysan s'encadre dans la porte; il hésite à entrer et tire son chapeau. Jehan se retourne.)