LE DUC DE GHEVREUSE

CfiarleS'Honoré et Albert^ duc de Chevreuse, petit-fils du duc de Luynes, le célèbre favori de Louis XIII. — Son père, Louis- Charles d'Albert, duc de Luynes, pair de France, grand fauconnier, mestre de camp, quoique valeureux à la guerre, aimait avant tout l'étude et la retraite. Il passa plusieurs années dans Pabbaye de Port-Royal et composa quelques écrits religieux. Cbarles-Honoré avait hérité de ses goûts. C'était un des esprits les plus distingués, un des caractères les plus honorables de ion époque. Il quitta, de bonne heure, la carrière des armes pour se consacrer entièrement à la politique spéculative, sans vouloir jamais prendre, au moins en apparence, une part active anx affaires. La plus étroite amitié l'unissait au duc de Beauvilliers, son beau-frère (ils étaient tous deux gendres de Golbert), ainsi qu'à Fénelon. La piété de cet homme de bien était profonde^ son instruction très-étendue, sa parole aimable et persuasive, son style clair, élégant, laconique, mais ses pensées n'étaient pas toujours aussi justes que ses convictions étaient liacères. « J'ai eu lieu », dit Saint-Simon, qu'on ne se lasse jamais de relire et qu'on ne peut s'abstenir de citer, toutes les fois que l'on parle des personnages marquants de la fin du grand règne, quelles que soient d'ailleurs la partialité et la passion de ses jugements, « j'ai eu lieu de parler, en plusieurs «endroits, du caractère de son esprit, de sa dangereuse manière «de raisonner, de la droiture de son cœur et avec quelle effec* K tive candeur il se persuadait quelquefois des choses absurdes

«et les voulait persuader aux autres, x a Au reste, il était

«non pas aimé, mais adoré dans sa famille et dans son domes-

« tique, toujours affable, gracieux, obligeant. A qui ne le con-

u naissnil pas pa ri icnlîère nient, it avait un extérieur droit, fich^ > propre, qui tirait sur le pédant et qui, avec ce qu'il n'claitp « du tout répandu, éloignait, n — Le duc de Ghevrense ttlil gouverneur de Guyenue. Il mourut, en 1712, d'un ca l'eslomac. Sa feiiiino. Bile aînée de Colberl, lui avait apportéie irès-pranils liions, ce qui fui assurémeut, ainsi que le remarquent les Mémoires, (brt heureux pour sa Famille, car il avait mis) affaires dans nn très-mauvais élal pour avoir voulu jesconduii hii-niême. Il avait dont bien raison de se refuser à coiiduii l'État.

Louù-Auguite de Bourbon {duc du Maine), fils adultérin ds Louis XIV et de madam» de Montespan, né, à Versailles, le 21 mars 1G70, mort, à Sceaux, le 14 mai 1736.

Doué d'une intelli(]encG vive et précoce, tendrement aimé ds madame de Mainlenon, dont il était l'élève et dont il partafiM, en quelque sorte, la fortune politique, ambîtieuï, adroit, inlrigant, rusé, dénuéde sensibilité et de scrupules, ce personnage, que Saint-Simon dépeint sous les plus noires couleurs, ionien rendant liommaf;e à ses remarquables aptitudes, était le H'i chi^ri du grand Roi, qui le combla de ses faveurs. Il fut légilimi en 1673, nomuié ensuite capitaine général des Suisses (1671), prince souverain de Dombes (IfiWI), gouverneur dn Langiiedw (1682), général des galères (1688), marécbai de camp (1(>90), grand maître de l'arlillerie (Hi9i). En 1714, le Roi le fil coinie pair d'Eu et lui conféra la dignité de prince du sang, ainsi qtie le droit de siéger, au Parlement, immédiatement au-dessom Jbi princes légitimes, mais au-dessus de tous les pairs du royauroe, ce que l'orgueil blessé de Saint-Simon ne pardonna jamais ti au pftre ni au bâtard. Par le testament de Louis XIV, le duc Aa Maine fut appelé au commandement des troupes de la maisOD du Itoi et charge de veiller à la sûreté de sa personne, aussi bien qu'à son éducation. Mais Philippe d'Orléans, investi de la régence, ayant fait casser, par le Parlement, l'acte qui renfermait les dernières volontés du grand Itoi, Louis-Auguste de Bourbon fut privé de la situation qu'il occupait parmi les princes du sang et déclaré incapable do remplir, auprès de Louis XV, les portantes dontcct acte l'avait revêla. Le chagrin amer

qn^il en éprouva et qve «a finune. Aani>*Loaûie-8éaétJîcti oe de Boarboo, pccite-lille ihi tçnad Oi7fiii<*« Ime t3l«;n?. haataloe^ ardente, reswntil cnroce plu» ^Wenumc •{œ Ini-m^ine. [e»ji«nft tons les deax daos la ('ocuptntii^a Je «]>i!am.ire. IVadiat tta an, ledoc fatenierniécLiru le-thàttisàa d*t Ikniiliex^^ tet la djch^sne resta captive iDijoo. Le Réfrène ne lear readtc Ta liberté qn^a^^rès avoir exigé d'en les p4otf hamiliaare» soamia6ii.Hi5. «J>ueF<|ue9 années plos tard ( 1723^ ^ iK leur restitaa. en partie, le» bonueurs dont ils jooi»aient à la coar de Loais XIT.

Loais-Ançasle de Boar!)oa. qoi aTail Ibit très-médiocre figure sar les champs de bataille ef témoigna* à la mort de sa mère^ une insensibilité réroltante, n*étaît ni aimé, ni estimé du public. Sa chute ne causa aucun regret. Il passa le reste de sa vie dans sa maison de Sceaux. qu*il avait acquise des héritiers de Seignelay, on a M. Colbert avait mis, disent les Mc-tHoireSy «des sommes immenses n, et qui était devenue une résidence splendide. Après avoir été, pendant près de vingt an$<» un foyer toujours ardent d'intrigues politiques, Sceaux se tran$ft>rma bientôt en une cour littéraire où la duchesse, qui vécut jus* ^n'en IT-'jB, aimait à s'entourer des beaux esprits de répo«]ue. Elle avait donné à son mari quatre fils et deux tilles.

« Avec de l'esprit, je ne dirai pas comme un aii(>e, mais

«comme un démon, auquel il ressemblait si fort eu malignité,

"en noirceurs, en perversité d'âme, en dcssiTvies à tous, en

<( services à personne, en marches profondes, eu orgueil le plus

« superbe, en fausseté exquise, en artifices sans nombre, en

«simulations sans mesure et encore eu a/fréuient, en Part

«d'amuser, de divertir et charmer quand il voulait plaire,

M M. du Maine étoit un poltron accompli de cœur ot d^osprit ot,

o à force de l'être, le poltron le plus dangereux et le plus propre,

tt pourvu que ce fût par dessous terre, à se porter aux plus tor-

u ribles extrémités pour parer ce qu'il jugcoit avoir à craindrOi

u et se porter aussi à toutes les souplesses et les bassesses les

u plus rampantes auxquelles le diable no peidoit rion. Il étoit,

u de plus, poussé par une femme de môme trempe..... Elle a voit

«infiniment d'esprit du courage à l'excès, entrupronante,

Il audacieuse, furieuse, ne connaissant que la passion présunte Il et y postponant tout; indignée contre la prudence et les « mesures de son mari, qu'elle appelait misèriis de faibleiso, à Il qui elle reprochoit l'honneur qu'elle lui avoit fait de l'épouser, Il qu'elle rendit petit et souple devant elle, en le traitant coiiiiiie u un nègre. » {Mémoires de Saint-Simon.)

LA COALITION OE ITOI CONTItE LA FRANCE.