LE DUC DE BEAUVILLIERS

Paul-Hippolyte de Beauvilliers était le troisième fils de François de Beauvilliers, pair de France, lieutenant général, d'abord comte, puis duc de Saint-Aignan, connu par sa bravoure à la çaerre, par son goût pour les lettres, par la politesse de ses mœurs chevaleresques, par ses belles et grandes manières qui lui avaient valu le surnom de Paladin, Son fils aine était mort à la fleur de l'âge; le second, banni du royaume à la suite du duel fameux où avaient figuré Noirmoutiers et Chalais, guerroya contre les Turcs et périr, au passage de la Raab, enveloppé dans les plis du drapeau français. Desliné à l'état ecclésiastique avant la mort de ses deux frères, tour à tour premier gentilhomme de la chambre du Roi en remplacement de son père; meslre de camp de cavalerie et brigadier (1647); président du conseil royal des finances (1(385); chevalier des ordres du Koi (1683), au retour du siège de Philippsbourg, où il avait accompagné le Dauphin; nommé, l'année suivante, gouverneur du duc de Bourgogne et, un peu plus tard, des ducs d'Anjou et de Berry; chargé d'accompagner, jusqu'aux frontières, son élève

iU I.A COALITION DE 1701 COWTHE LA TBANCE.

devenu Roi et élevé, en ce moment, à la grandesse d'Eapag (le première classe; honoré Je loute l'estime, de foule la a 6ance de Louis XIV; gendre de Col be ri et ami de madame Maintenon ; altaclié, par les liens de la plus élroilc et de la pi tendre affeclion, à l'archevOque de Cambray, que le Roi donn sur sa demande, pour précepteur au duc de Bourgogne, dont; partageait les vues généreuses et philanthropiques, auquel il montra courageusement fidèle dans toutes ses disgrâces; scn puleusement exact dans l'accoin plissement de tous ses devoir ayant acquis, par la pratique constante et modeste des ph hautes vertus, l'estime incontestée de tout le monde, Beauvil" liers occupait, à la cour, une très-haule situation. Il avait coH' seillé à Louis XIV de se tenir pour satisfait du traité de partage, de ne point accepter le testament de Charles II, et, après II mort de Jacques H, de ne pas reconnaître son fils comme Ro d'Angleterre. — « Il était, dit Saint-Simon, qui ue cessa u professer pour lui le plus grand respect, fort maigre, a visage long et coloré; un fort grand nez aquilin, la bouii II enfoncée, des yeux d'esprit et perçants, le sourire agréaWej u l'air fort doux, mais ordi nairenienl fort sérieux et concentré. II Beaucoup d'esprit naturel, le sens extrômemeni droit, ut II grande justesse..., l'énoncialion aisée, agréable, exacte, nati u relie; l'appréhension vive, le discernement bon, une sages u singulière, une prévoyance qui s'étendait vastement, mù$ u sans s'égarer; une simplicité et «ne sagacité extrêmes etqii c ne nuisaient pas l'une à l'autre..., doux, modeste, égal, poli II avec distinction..., honnête jusqu'aux plus petites gens; M. u montrant point sa dévotion, sans la cacher aussi et n'i 0 incommodant personne, n

Le duc de Beauvilliers mourut en IT14, à l'âge de soixanltsîx ans. Henriette-Louise Colbert lui avait donné treize eo&nli, dont neuf tilles pour lesquelles Fénelon écrivit son admirahle traité de l'éducation. L'une d'elles épousa le duc de Morieniart. ngeimain.

I Pelil-lils de Phélypeaus, seigneur de Ponlcharirain (leri*

■ située non loin de Rambouillel), qui appartenait à la nobleoéf

! de rolw, et avait été secrétaire des commandements de Marie d»

lédicîs, puis secrétaire d'État à la fin du rèQtie de Henri IV. Sucesslvemeni conseiller au Parlement (1()60), premier président In Parlement de Bretagne (1667), intendant des finances (1680), contrôleur général (1689), il devint encore, après la mort de Seignelay, fils de Golbert, ministre de la marine et de la maison in Roi. Laborieux, avisé, conciliant, honnête autant que pouvait Tétie, à cette époque difficile et besoigneuse, un ministi*e des finances, fonctionnaire expérimenté, il remplit tous ces emplois avec distinction et rendit de grands services au gouvernement de Louis XIV. Il fut obligé, malheureusement, de recourir, pour alimenter le trésor, à des expédients mesquins : — vente des lettres de noblesse, création de charges inutiles, enregistrement des armoiries, — qui discréditèrent son administration. £n 1699, le Roi le releva de ses nombreuses fonctions qu'il confia, en partie, à Ghamillard, et le nomma garde des sceaux. Pontchartrain s'honora, dans cette nouvelle charge, par l'impartialité de ses décisions et l'indépendance de son caractère. 11 osa résistera madame de Mainlenon qui avait été d'abord sa protectrice, pour défendre les libertés de l'Église gallicane. Après la mort de sa femme, Marie de Maupeou, qu'il aimait tendrement, il résigna ses dignités, quitta le monde, et vécut dans la retraite. Saint-Simon était son ami et s'est montré indulgent à son égard. — « C'était, disent les Mémoires, un très-petit «homme maigre, bien pris dans sa petite taille, avec une phy- "sionomie d'où sortaient sans cesse des étincelles de feu et «d'esprit, et qui tenait encore beaucoup plus qu'elle ne pro- ^mettait. Jamais tant de promptitude à comprendre, tant de tt légèreté el d'agrément dans la conversation, tant de justesse ^ dans les reparties, tant de facilité et de solidité dans le tra- « vail, tant d'expédition , tant de subite connaissance des ^ hommes, ni plus de tour à les prendre. » Né en 1643, mort en 1727.

GHAMILLARD.

Wé en 1651, mort en 1721. Fils d'un maître des requêtes qui administra l'intendance de Caen et qui mourut en 1675, Michel Je Ghamillard fut nommé, en 1676, conseiller au Parlement et ievint ensuite intendant de Rouen, intendant des Finances 1689), administrateur des Revenus et affaires temporelles

ALITION DE nOI CIINTIIE LA FRANCK.

mé^

de Saînl-Cyr, ce qui le mil d'abord dans l'iniiniilé de maJanit de Maiiilenon, conlrôleiir giîniiraldes Finances (i6!M)), minisire d'Étal à la mort de Pomponne (1700), secrélaîre d'Élal de la Ruerre (ITOl), grand trd-soriei de l'Ordre (1706). Accablé sous le poids de ces Laules Fondions qu'il n'avait poinl sollicitées, il pria, plusieurs fois, I.onis XIV, avec Ifi plus nie inslaocc, de vouloir bien l'en lelever dans l'intérêt même des affaires du royaume. En 1707, il Rt une demande plus pressante et il écrivit au Roi que j ce seroit mal répondre à ses bonl^set « à sa confiance, s'il ne lui disuit franchement que loul éloit Il perdu s'il n'y apporloit ce remède w. — a Eli! bien, lui g répondit Louis XIV, en mar^e de sa requête, nous périrons ■ ensemble. • (Saint-Simon.) — L'année suivante, il lui futpei^ mis, cependant, do céder les Finances à Dcsmarets, et, eu 17011, étant loinbé dans la disgrâce de madame de Mainlenon, pan» qu'il avait, assure Saint-Siinou, conçu le projet d'organiser, pour reprendre Lilicf une expédilion que le Roi eàt dirigée en personne, ce qui l'eût momenlanément séparé de la favorite, il fut remplacé, à la guerre, par Voisin. Il tomba avecbeaaconp de dignité, sans manifester le moindre regret, et se retira dias sa terre de l'Étang, où il ne cessa de recevoir, en toutes cin GODsCances, des marques non équivoques de l'amitié du Rot. H ymourui douze ans après.

Cliamillard était l'ami des ducs de Deauvilliers et de Chevreiise, " les deux vertueux beaux-trëres h. Sa fille avait ^poiu^ le duc de la Feuillade, malgré les conseils du Ro aucune estime pour ce frivole courtisan, et son fils, madeiiioi* selle de Mortemart, malgré ceux de madame de Maintenon qni détestait la ducliesse ^a mère. Les Mémoires du duc de H Simon qui avait, pour le contrôleur des Finances, ministre i» la guerre, une grande amitié, entrent, à plusieurs reprises, dut de longs et curieux détails sur les origines de sa grandeur "" sur les causes de sa cliulc. a Celait, disent ils, un grand faonune V qui inarchaiten dandinant et dont la pbysïonomie ouverte M Il disait mot que de la douceur et de la bonté et tenait paràî'

K tement parole. " — Il aimait le jeu, mais un jeu de coo^;

merce Cela l'initia un peu hors d,: sa robe; mais sa IbrluM

ftit d'exceller au billard. — « Le Roi en cnleiidii parler par' u duc de Vendôme et lU. Je Grand qui faisaient, presque totuf K soirs, sa partie, et voulut le voir. « — u ][ vint donc, et le"

■ trouva qu'on ne lui en avait rien dit de trop. « — I

lard, u il lui donna un logement au château, chose fort estr a dinaire pour un homme comme lui et même unique »•

(l'était un bon et très-honnôte homme, à mains parfaitement nettes, poli, patient, obligeant, bon ami, ennemi médiocre, «/mant TÉtat comme sa maîtresse et le Roi sur toute chose, et extrêmement bien avec lui et madame de Maintenon; dailiears, très-borné et, comme tous les gens de peu d'esprit et de

lumière, très-opiniâtre eu affaires et en tout Sa capacité

^tait nulle, et il croyait tout savoir et en tout genre Le rare

ist que le grand ressort de la tendre affection du Roi pour lui itait cette incapacité même. Il Tavouait au Roi a chaque pas,

»t le Roi se complaisait à le diriger et à Tinstruire Le

nonde aussi et la cour l'excusaient de même, charmés de la acilitô de son accord, de sa joie d'accorder ou de servir, de la

louceur et de la douleur de ses refus n

tt On reprochait à Chamillard beaucoup de fautes, écrit Volaire. Le public d'autant plus sévère qu'il souffrait, ne son- ]reait pas qu'il y a des temps malheureux où les fautes sont inévitables. »

FÉNELOX.

On ne peut prononcer ce grand nom qu'avec respect. Dans lelque situation qu'il se trouve : supérieur, à Paris, du couvent s Nouvelles Catholiques; chargé de convertir les protestants 1 Poitou ; précepteur du duc de Bourgogne (IG69); archevêque ! Cambray (1695); émule de Bossuet et plus tard son rival alheureux dans la triste affaire du Quiétisme; dénoncé à 3me et condamné, par le Saint-Siège, pour avoir publié les ^dximes des Saints; disgracié, par Louis XIV, pour avoir écrit élémaquey où. l'on a voulu voir des critiques déplacées et des lusions blessantes, comme aussi pour avoir apprécié, avec une ivérité respectueuse, les actes des ministres; banni de la cour; cilé dans son diocèse, où il réside jusqu'à sa mort, — l'archeêque de Cambray, « toujours maître, comme le dit La Bruyère, de l'oreille et du cœur de ceux qui l'écoutent », soit que sa •itié indulgente et son inépuisable bonté lui assurent un empire ibsolu siv l'esprit et le cœur de ses pénitentes; soit qu'il refusel'employer contre les hérétiques, au moment môme des dragonnades, d'autres armes que la conviction et la charité; soit c^w'il oppose seulement, aux fougueuses remontrances de l'évêque àeMeaux, des arguments habiles et courtois;. soit qu'il enseigne

LA COAITTION DE 1701 CONTRE LA FfiANCE.

au prince, son élève, les maximes généreuses et pacifiques qnj cdarment les ducs de Beauvilliers el de Ghevreuse, ses meille amis, el dont l'applicalîon doil, dans leur pens<^e, régénérer jour la France; soit qu'il réilige, dans un style d'un magnifie relief el d'une pureté inimitable, les mémoires courageux oi signale les vices de l'administration, les maux dont soufireli royaume et les remèdesqu'ilcroilpropres à les guérir; soit encore 4]n'il s'incline, avec la plus humble déférence, devaut la décitiog du Pape; soit enfin qu''il pratique dans son diocèse, sa tio'n, sans éclat, tous les devoirs d'nn prélat vraiment ctrétien,s'inipose au respect, k l'admiration de la plupart de ses conten porajns, par le prestige irrésistible de ses grandes manières, pa l'ascendant de sa persuasive éloquence, par le doux éclat de k nobles vertus. Bien qu'il ne fût plus à la cour et que les rayon du soleil ne vinssent plus jusqu'à lui, il avait conservé une Ira haute situation dans la société française et, du fond de son pal» épiscopal, où se donnèrent bientôt rendez-vous un grand nonibi de personnages importants, il entretenait une correspondaot suivie avec presque tous les membres du clergé national.

François de Salignac de la Molhe Fénelon, issu d'une vieil! famille du Périgord alliée aux La Trémouille, aux Moiitinl rency, aux Talleyrand, était né au cbâieau de Fénelon en 1051 Élevé chez ses parents, par un précepteur, à l'époque de i première jeunesse, il était resté quelque temps à l'Ûuiversil de Cahors, et, après avoir terminé ses études, chez les Jéauil de Paris, au collège du Plessis, était entré dans la congrégalioo des prêtres de Saint-Sulpice. Saint-Simon a fait de lui un ^elua^ quable portrait qu'il Faudrait pouvoir reproduire tout enliei i " Ce prélat, disent les Mémoires, était un grand homme m'aigrti H bien fait, pâle avec nn grand nez, des yeux dont le feuel a l'esprit sortaient comme un torrent et une physiouoiaic « telle que je n'en ai point vu qui lui ressemblât et qui ne 30 u pourrait oublier quand on ne l'aurait vue qu'une fois. Elle u rassemblait tout... elle avait de la gravité et de la galanterie, K du sérieux et de la gaieté; elle sentait également le docteur, u l'évêque el le grand seigneur, et ce qui y surnageait, ainà a que dans toute sa personne, c'étaient la finesse, l'esprit, les u grâces, la décence et surtout la noblesse. II fallait effort pour

u cesser de le regarder sa passion était de plaire 1! avait

u des talents faits exprès, une douceur, une insinuation, des u grâces naturelles et qui coulaient de source, un esprit

" facile, ingénieux, agréable il se proportionnait et se fai-

" sait tout à tous un abord facile une conversation aisfe,

sl^ère et toujours décente, un commerce enchanleur, une « piété fecile, égale, qui n'effarouchait point et se faisait res- • pecter, une libéralité bien entendue, une magnificence qui < n'insultait point. »

Ïa Éducation des filles (1687), les Maximes des Saints (1697), l» Aventures de Télémaque ( 1 699), les Dialogue des morts (1712), ht Dialogues sur t éloquence^ V Examen de conscience dun Roi, k Démonstration de t existence de Dieu, furent ses principaux ouvrages. Le cardinal de Bausset a écrit son histoire.