LES DERNIERS TRAITÉS O'UTRECHT

plus tendui

i difficile)

waucoup plus k n'a pas oublie qu^en vertu de l'article Vil du traité conclu le 1 1 avril 1713, à Utrecht, par la France et les États-nénflraux, Louis XIV devail leur livrer les Pay— Bas espagi & la condition : 1' qu'ils les remellraieiil à l'Empereur, dès q'i'il» se gpraient entendus, avec la maison d'AulricIie, sur le/ait de leur barrière; 2° qu'on en excepterait la Haute- Guetdre, destinée au roî de Prusse, ainsi qu'une terre, sîluée dans le Luxembourg ou le Limbourg, et produisant trente mille écus de renie, laquelle devait élre érigée en principauté pour madame des Ursins el ses successeurs. Or, celte dernière clause, que Louis XtV avait demandée sur les vives instances de son pelit-FlIs, el à laquelle le roi d'Espagne attachait la plu% h^iute importance, pai-aissail, en ce moment, inexécutable. P<>ur ne pas déplaire h Chartes VI, qui avail madame des Ursins lilléralement en horreur, les Elats-Généraus soulevaient mille nbjec'ions. L'Autriche, disiiient-ils, n'a-l-elle pas engagé d;ins le temps, pour un million de florins, la province île Limbourg à la Hollande? Et, du mument que cette somme sera entièrement remboursée. Leurs Hautes Puissances peuvent-elles loyalement consentir à un démembrement quelconque de cette province? L'Ëtecleur de Bavière occupe le Luxembourg et il doit, dii-on, le conserver en dédommagement des préjudices qu'il a soulferts par suite de la violation du traité d'ilbersheim '. Voudra-t-il, malgré cette espérance, en détacher les territoires qui doivent constituer le domaine souverain de la camarera mayorî S'il y consent, rien de mieux; on attribuera, sans relatd, k la princesse le comté de Chiny; maïs, s'il refuse, la Hollande, malgré son ardent désir de satisfaire le roi d'Espagne, devra se borner à lui

promettre ses bons offices auprès de TEnipereur. En Taio prélenHrait-on l'obliger à garantir formellement IVntiere exécution de Tarticle VII du traité qu'elle a conclu avec la France; elle ne commettra pas la folie de risquer une guerre avec TAutriche pour satisfaire les intérêts de madame des Ursins.

Ainsi raisonne le gouTernement hollandais sans convaincre nullement Philippe Y.

a II est certain » , écrit ce dernier à son aïeul, le 31 octobre 1713, « que, dans la cession que j'ai faite des Pay^-Bas « espagnols à TÉlecteur de Bavière, j'en ai réservé une « partie en fiiveur de la princesse des Ursins dont il doit a former une souveraineté indépendante de trente mille « écus de rente quittes de toute charge. L^ÉIecteur n'a « remis les Pays-Bas aux Hollandais qu'à cette condition, et « ils se sont obligés, par le traité de paix entre vous et eux, a que cette souveraineté serait située dans le duché de « Limhourg ou dans celui de Luxembourg. Quoique cet «engagement différât des termes de ma cession *, je ne K m'en ^uis pas plaint sur les assurances qui m*ont été doo- « nées que, lorsque la Hollande traiterait avec moi, la « cession que j'iivais faite s'exécuterait. » Philippe s^indigne des efforts que tait la Holhinde pour éluder une obligation aussi positive, qui a reçu Tapprobation et, eu quelque sorte, la ^^anctiou du gouvernement anglais. « L'Angleterre «y donna les mains, des lors, a|()ute-t-il ; ainsi, jusquau tt temps des premières ouvertures des négociations de |taix « entre la Hollande et moi, j'ai cru qu'il ne s'y trouvait t aucun obstacle de leur part. » Tout cela est changé main-

^ D*<i|)rès les intentions primitives de Philippe V, la principauté souveraine (li> madame des Ursins devait être établie dans Tune des provinrei qui constituaient les Pays-Ras espaj^nols, tandis que le traite du ii avril 1713 y afff^ctait spécialement le Luxembourg ou le Limbourg.

Pfc

LES UERMKRS TRAITÉS DUTRECHT,

tenant. Les f.laU-Génératis paraissent vraiment avoirclmiu Limbourg ou le Luxembourg pour y élablir la princiulé de madRme de^ L'rsins, pur cet unique moliC qu'ils gavaient bien que cela leur sérail impossil)le. L'ambassade du roi de France a été victime de leur duplicité. Ils veulent bien.disent-ils, détacher, des mamtenanl, le comté de Chiny du Luxembourg; mais l'Electeur de Bavière y consent-il? Et d'ailleurs, ne sait-on pas, par le comte de Bergiieick ', • qui conualt les Pay^-Bas mieux que tout autre ■ , que ce comté rapporte à peine vingt mille écus par an? Il Faui que la Hollande cboisisse : ou bien elle accurdeta la garantie ultérieure que demande le roid'Espai-ne.ou bien Sa Majesté Cathulique ne traitera pas avec elle, l'hilippe V a pris, visji-vis (le la princesse des Urstns, un en^agi'ment sacré. Cet engagement recevra son exécutiou.

A celle argumentation pcremploire, l.ouis XIV répond par de prudents avis. Il ne nie point que Leurs IKiutes Puis^ances ne fassent leur cour à rRm|)ereor et qu'elles ne soicÉit disposées, dans une certaine mesure, à méconnaître leurs eugiigements pour lui être agréable, mais il ne veut pas admettre qu'elles aient é'é de mauvaise foi lorsqu'elles ont signé, à Utrecbt, le truite du II avril. Il feut tenir compte de leur situation, aussi bien que de» circonslance'i. Les Ftats-Généraui peuvenl-ils lorcer l'Élecleur <li Biivière,qui a le droit de conserver le Luxembourg dnn.'i toute sou étendue, jiisqu';iu moment où on lui aura rrsiilué ses propres Eiai>, de céder immédiatement les territoires promis à madnme des Ursins? Penvenl-ils contruindre l'Empereur, lorsqu'ils lui auront remis les Pays- Bas, à en détacher lui-même ces territoiresf Ne semble-t-il

guekk ariii dirige jiidii 1'

^^^•rguckk ariii ili

864 LA COALITION DE 1701 CONTRE LA PllANCE.

pas raisonnable de renoncer à cette garantie qui sera trèsprobablement illusoire et qui pourrait bien devenir péril* leuse si elle était sincère? Pourquoi ne pas accepter le comte de Cbiny, en supposant même qu*il rapporte seulement vingt mille écus, si la Hollande prend rengagement d'en porter le revenu à trente mille? L'Électeur de Bavière doit venir procbâiiementà Paris. En ce moment même, sa cause est plaidée à Rastadt^ par l'ambassadeur du Roi. Il a tout intérêt à s<ntisfaire Sa Majesté. On ne peut douter qu'il n'accorde dès maintenant, sur la demande du Roi, le comté de Ghiny. Celte demande, Louis XIV la fera certninemeot avec l'autorité que lui donne son rôle de protecteur tootpuissant. Qui ne sait qu'on risque de tout perdre en voulant trop gagner? Que madame des Ursins y prenne garde. Si elle refuse le comté de Chiny ; si, comme on doit le craindre, l'Empereur ne veut prendre aucun engagement en sa faveur dans le traité qui se négocie à Utrecht, elle ne devra plus espérer les avautaf^es qu^on lui a promis, car les États- Généraux ne seront plus en état de les lui procurer. Le roi d'Espagne ne voit donc pas les dangers auxquels il s'expose en retardant toujours la signature des conventions que son aïeul a stipulées, pour lui, en 1713! Il a rai5«on, certainement, de compter sur les bonnes dispositions de la reine Anne. Mais qu'arriver^i-t-il si cette princesse, dont la santé cause, en «e moment, les plus vives inquiétudes, vient à mourir avant que la paix soit rétablie entre les États-Généraux et lEspaj^ne? N'est-on pas en droit de tout redouter des intentions de son successeur et du parti que son avènement ramènera au pouvoir? Si l'Angleterre, la Holliinde et l'Autriche se concertent pour secourir les Latalans, comment Sa Majesté (Catholique empechera-t-elle la guerre civile de se rallumer dans son royaume?

Ces conseils étaient parfaitement sages. Malheureusement,