POIDS

millimètres

millimètres

grammes

Argent

50 cents

20 cents

10 cents

Bronze

1 cent

(1) Annuaire de la Cùchinchine.

(2) Le gouveraemant dd la Cochinchiae a essayé d'introduire la mon* naie française dans la colonie en faisant venir plusieurs millions de pièces de 5 fr. mais en quelques mois cette nionnaïp avait disparu et

r,A COCHINCHINlî Si^

Ces pièces présentent, sur la face, Timage d'une femme assise à droite, le chef radié; de la main droite élevée, elle s'appuie à un faisceau de licteur; sa main gauche tient la barre d'un gouvernail; à sa droite des moissons, à sa gauche une ancre; en légende : République française.

On rencontre, en outre, beaucoup de yen japonais et delà petite monnaie du Japon, de Hong-Kong et de Singapour qui, toutes, sont des subdivisions de la piastre mexicaine. S'il est difficile, par suite des habitudes des indigènes, d'introduire un autre régime monétaire que celui qui existe, il est très curieux d'observer, cependant, que l'or anglais, l'or français, font prime sur tous les marchés de l'Extrême Orient. C'est là un fait économique très remarquable.

Pour l'usage des Annamites, on a fait des sapèques de cuivre, de 20 millimètres de diamètre, 8/10 de millimètre d'épaisseur, pesant 2 grammes, avec un trou carré central de 5 millimètres de côté. Ces pièces ne sont admises dans les caisses publiques qu'en ligatures complètes de 100 sapèques valant 20 cents. Nos pièces divisionnaires d'argent ont été parfaitement accueillies sur le marché, même dans les colonies voisines.

Le taux de Tintérêt de l'argent était très élevé sous la domination annamite ; le taux légal atteignait 36 0/0, mais l'usure se donnait libre carrière et atteignait souvent 120 0/0. M. le colonel Bourchet affirme que le

après était retournée en Europe, les négociants qui avaient des paiements k faire en France ou à Londres trouvaient plus d'économie à payer le fret et rassurance de leurs envois monnayés qu'à prendre des traites de banque.

prêt à la petite semaine arrivait aux proportions fantastiques de 800, 1000 et même 1200 0/0 ! C'était là un des plus grands obstacles au développement de Tagriculture dans une contrée où Tindigène, faute de prévoyance, manque de capitaux de premier établissement. Il était obligé, pour acheter les semailles, d'emprunter aux grands propriétaires, qui ne tardaient pas à s'emparer des terres des créanciers, devenus insolvables par suite de Télévalion du prix de l'argent : la petite propriété tendait à disparaître et une partie de la population allait être réduite à Tétat de serfs agricoles. Quant aux Européens, ils arrivaient souvent aussi sans avances et étaient obligés de contracter des engagements qui les conduisaient fatalement à la ruine. Des établissements de banque européens, fondés à Saigon, contribueront à créer le crédit à des taux plus modérés. Trois banques anglaises, la Hong- Kong and Shang-Hai Banking corporation, la Chartered bemà of India Atistralia and China et la Chartered mercantile bank of India London and China, ont des bureaux dans la capitale de notre colonie. Plusieurs autres maisons de banque font aussi des opérations de crédit ; enfin, la Banque de VindO'Chine, créée pour nos possessions de llnde et de rindo-Chine, par décret du 21 janvier 1875, jouit des privilèges accordés aux banques coloniales. Elle émet des billets au porteur reçus dans les caisses du Trésor, et fait des prêts sur les récoltes et les marchandises (arrêté du 1" décembre 1875). Ces prêts se sont élevés, en 1880, à 29.458 piastres. Les billets émis sont des coupures de 5, 20 et 100 piastres.

462 hk COCHlNOHINK OONÏEMPOUAINE

La durée du privilège de la Banque de Tlndo-Ghine est de vingt-cinq ans. Son siège est à Paris, et elle a deux succursales : à Saigon et à Pondichéry. Elle se propose d'en créer de nouvelles à Phnurn-Penh et au Tonkin. Son capital social est de 8 millions de francs, divisé en 16.000 actions de 500 fr. Un premier versement de 125 fr. par action a été effectué, conformément à la loi.

Le mouvement des affaires de la Banque s'est élevé, en 1882, à 60.131.517 fr. 73, se décomposant ainsi :

Succursale de Saigon.

Opérations de prêts et escomptes. ... 20 . 105. 135 fr. 40

OpératioDS de change : Remises 6.548.308 52

Tirages 3.388.506 96

Succursale de P&ndichéry.

Opérations de prêts et escomptes.. . . 3.933.339 IV. 60

Opérations de change : Remises 10.685.109 16

Tirages 15.381.128 10

Déduction faite des prélèvements statutaires, les bénéfices ont permis de distribuer aux actionnaires un dividende de 10 fr., soit 12 1/2 0/0 du capital engagé. Le taux de l'escompte de la Banque de Tlndo-Chine est libre. Il est établi par le directeur de la succursale. En 1877, il était de 15 0/0 pour les Européens et les bons clients Chinois. En 1883, il variait entre 10 et 12 0/0.

L'action des banques commence déjà à se faire sentir par la diminution du taux de Tintérêt. Au mois dîft

mars 1882, la Hong-Kong Bank a prêté à 7 0/0 ; jusqu'en 1880, ou n'obtenait de prêts qu'à raison de 150/0, même avec la garantie de l'administration : les capitalistes semblent commencer à avoir confiance dans l'avenir de la colonie; c'est là un fait économique d'un heureux augure.

La création d'un crédit foncier est vivement désirée ; elle contribuerait puissamment à l'abaissement du taux de l'intérêt. Les projets de convention avec une société concessionnaire n'ont pas jusqu'ici été ratifiés.

Au 29 juin 1888 le change était aux taux suivants à Saïgon :