TRAVAUX D ENSEMBLE

1» La plus ancienne histoire complète est celle de dom Lesueur, bénédictin qui vivait au xvii' siècle. 11 obtint, en 1643, l'entrée des archivesdcSaint-Martin et, émerveillé des trésors qu'il y trouva, il entreprit d'écrire l'histoire de la Collégiale. Son travail est resté manuscrit. Il est intitulé : Abrégé de l'histuire du célèbre mona<itère de Saint-Martin de Tours recueilly particulièrement des anciennes chartes et autres documents de la ditte ahbai/e, 1643. Il est contenu dans le numéro loSlS du fonds latin delà Bibliothèque nationale, fol. 213-240. Le texte suivant de la sainte Ecriture lui sert d'épigramme : « Sanctuarium tuiim, Domine, quod firmaverunt )nanus tuse [Exode, 15).» Après une courte préface, viennent six chapitres : Chapitre l. De l'origine, progrès et divers succès de l'église Saint-Martin de Tours. — Chapitre IL Du grand honneur et respect que l'on a toujours porté à l'église Saint-Martin de Tours. — Chapitre III. Quels ont été ceux qui ont desservi l'église Saint-Martin de Tours et primitivement des moynes qui y furent au commencement. — Chapitre IV. Des chanoines qui succédèrent aux moynes en l'église Saint-Martin de Tours. — Chapitre V. Briefve chronologie des abbés de Saint-Martin de Tours, - Chapitre VI. Des privilèges octroyés au monastère de Saint-Martin de Tours.

Cette notice est assez courte et donne très peu de détails. Il est regrettable que dom Lesueur, qui avait, comme nous le verrons plus loin, étudié de très près les archives de la Collégiale, n'ait pas entrepris un travail de plus longue haleine.

2" Vingt années après le passage de dom Lesueur à la Collégiale, un chanoine de cette église, Raoul Monsnyer, entreprenait la publication d'une vaste histoire de Saint- Martin. Il avait déjà fait paraître un petit volume dans lequel il défendait les [irivilèges de son église attaqués par Launoy. L'ouvrage qu'il commençait devait être un véritable monument élevé à la gloire de l'église à laquelle

il apparleiiuil. Le litre, comme il éUiil assez souvent d'usage alors, est for-t long- : Celcberriiiuc Sancti Martini J'uroiietisis ad Itomanam ecclesiam vailo inedio perlinenlis, christianissimoruin regum patroni privcipui, historia gene- 7'alis ab obilu et sepuUura say^riissirtii sui confessoris ad hii'C usque lempova per annoruin seriemub> licint dedw.la. plurium oratoriorvmetecclesiarunijainseculnriumquamdependenlium, fundaliombus hactenus non visis di ta la, antiquorum o/im secularium episcoporum deinde abhatum facAisornata, romanorum pontificum pro Imnpore cxistenliuin loco nunc episcoporum suoruin propriorum pluribus in-.titutiSybullis et rescrijjtis decorata^ supremorum denique tribunalium Galliœ judiciis seu arrestis in advemarios suos propur/nata, studio et opère M.RadulpIn Monnnier, Pansini^ejusdeni ecclesi;ecanonici pnebendati et sacrœ facullaiis Purisiensis doctoris tfieologi. 7uronibus.npud Jacobum Flosseauji/pographnm et bibliopolam, via Tiuverseria. (Il n'y a pas de date; c'est un volume infolio.)

L'ouvrage tout entier devait comprendre trois parties : 1° l'enfance, depuis les débuts jusqu'aux temps de Gharlemag-ne; 2° l'adolescence, depuis diarlemagne jusqu'à la royauté d'Hugues Gapet ; 3" l'âge mùr, depuis Hugues Gapet Jusqu'à l'époque de Monsnyer. Mais l'impression fut arrêtée par l'ordre du chapitre, qui craignait que cette histoire ne vînt fournir des arg-umenls aux adversaires de ses droits et de ses privilèg-es. Il n'y a d imprimé que la première partie et soixante huit pages de la seconde, c'est-à-dire jusqu'à la pag-e 207. Même ce qui fut imprimé ne fut point tout d'abord mis en circulation, on le renferma soig-neusement dans le trésor II semblait que le grand travail du chanoine martinien fût destiné à disparaître. On l'ig-norait même dans le chapitre, lorsqu'un pur hasard vint le faire découvrir à un autre chanoine de la Gollég-iale, Michel Vincent. Un jour, raconte-t-il, que pour réparer les fenêtres on avait enlevé les vitres, un vent violent vint à souffler et lit tomber des planches sur lesquelles elles étaient entassées plusieurs des feuilles de l'ouvrage de Monsnyer. Des curieux les regardèrent et jugèrent qu'elles valaient la peine d'être lues. Michel Vincent en demanda un exemplaire au

p:ai-(iir'n des olcfs du Irôsnr. N'oynnt que la Iroisième partic de l'ouvrag-e manquait, il lit tout son possible pour retrouver le manuscrit de lauteur. Ses recherches furent vaines, tout ce qu'il put découvrir fut un supplément très imparfait. II l'utilisa, comme il put, pour continuer lœuvre de Monsnyer et afin de la compléter il y ajouta un certain nombre de sup[tlémenls : des textes, un bullaire qui va jusqu'il Sixte IV, une table des diplômes royaux qui va jusqu'à François l'^'". deux dissertations sur l'étal des moines de Saint-Martin et sur Alcuiii, le Rituel de Péan Clàlineauet un état de la Collégiale.

Toute la partie manuscrite due à Michel Vincent est conservée à la Bibliothèque municipale de Tours '!).

Tel qu'il est, cet important ouvrage est une ressource précieuse pour l'histoire de la Collégiale. Ce n'est point un livre d'une lecture intéressante. Ecrit en latin, il est assez mal composé. Mais il contient nombre de pièces in-exteuso , qui ont été détruites et qui ne se trouvent que hà.

3" Une troisième histoire, manuscrite aussi, fut composée par Ghalmel, écrivain tourangeau, au commencement du dernier siècle. Elle n'offre rien de particulièrement remarquable (ms. de Tours, n» 1296).

4* Nous croyons devoir ranger dans ce paragraphe les travaux de Salmon, autre érudit tourangeau, du milieu du siècle dernier. Il n'a pas composé d'histoire delà Collégiale, mais il en a préparé une qui aurait certainement été fort complète. Onze gros volumes, conservés à la Bibliothèque municipale de Tours, contiennent les copies de pièces et notes de toutes sortes qu'il avait rassemblées dans ce but, ainsi que quelques essais de rédaction (2).

5° En dehors des ouvrages ci-dessus mentionnés, qui sont tous d'allure imposante, il faut en signaler deux autres moins considérables, au xvii' siècle : Histoire de la fondation de Vérjlise de Saint-Martin de Tours, et de ce qui s'est passé de

(1) Ms. n« 1294- 129.5. Leiong, Bibliothèque historique, t. I, p. 362, dit que le manuscrit de Monsnyer est resté entre les mains de ses liéritiers II était cliez M. Lancelot, dil-il, avec des variantes écriles de la main de M. Haluze. Ce manuscrit n'a pas été retrouvé.

(2) Ms. no' 1280 à 1291.

plus considérable jusqu à présent, par Nicolas Gervai'sr, prévôt de Suèvres{-d la suite de la Vie de Sciinl Martin, Tours. 109Î), in-4") ; Histoire de Céqlise royale de Saint-Martin de Jours, par un religieux hénèdirtin de la cnngrrgnlinn de Sainl-Maur (Etienne Badier , Tours, Bartlie, 1700, in-12. C'est une réponse au livre précédent.

G- On trouve des notices sur riiistoire do la Colléf^iale dans les vies de saint Martin et nous devons si*;naler aussi quel(|ues brochures à l'usage des pèlerins (Voir la Bibliog-raphie).