DOCUMENTS D’ARCHIVES

Les archives de la Collégiale de Saint-Martin ont dû certainement être parmi les plus riches de France. Elle avait été l’un des plus considérables établissements ecclésiastiques de notre pays; elle avait reçu d'innombrables donations et privilèges des rois des diverses races et des souverains pontifes ; les monastères, chapitres, cures, relevant d'elle, étaient fort nombreux ; ses possessions très étendues ne s'arrêtaient point aux frontières de la France ; il s'ensuivait donc que la collection de tous ses titres: bulies, diplômes, chartes, devait être très précieuse, tant par le nombre que par la valeur des titres. Malheureusement ces magnifiques archives eurent à subir trois fortes épreuves qui les appauvrirent singulièrement.

Elles furent une première fois endommagées lors de l’invasion des Normands en 853 ; on sait cependant que beaucoup de titres anciens échappèrent à ces premiers destructeurs. »%

La prise de Tours par les huguenots en 1562 leur fut bien plus préjudiciable. Ils pillèrent et détruisirent en partie ie trésor de l’église. Les archives, il est vrai, furent plus heureuses que les précieux reliquaires fondus par le prince de Condé. Cependant elles furent elles-mêmes très menacées. Les chanoines quittèrent la ville sans avoir pu mettre en lieu sûr «leslettres et titres de l’église ». Ils donnèrent les clefs du trésor à Jean Simon, « l’un des plus grands huguenots qui se trouvassent », pour qu'il les mit en sûreté avec les cassettes des chapelles, les registres capitulaires et les Pancartes, lui promettant de lui être reconnaissants s’il conservait bien les titres. Un mois après, les chanoines rentraient à Tours et reprenaient possession de leurs archives, pas de toutes cependant, ni même, semble-t-il, de leurs pièces les plus intéressantes. Tout n'avait pas été confié au huguenot Jean Simon, une partie avait été enlevée par les protestants et transportée à Saumur. Ce qui restait à Tours fut encore menacé. En 1567, les huguenots s'étant emparés de Blois, on craignit qu'ils ne vinssent à Tours. Le

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chapitre décida qu’on transporlerait les titres et les chartes à Angerset qu'on distribueraitaux chanoines l'argent du trésor. Les titres transportés à, Saumur y restèrent assez longtemps. Les chanoines ne les avaient pas encore en 1603, puisque, dans un procès qu'ils ont avec l'archevêque, l'avocat général Servin se plaint de n'avoir entre les mains que des copies défectueuses (1). Launoy et Monsnyer luimême, au dire des chanoines en 1709 (2), n'auraient pas eu connaissance de tous les titres qui subsistaient encore et dont ils disposèrent plus tard. Les chanoines attendaient avant de les racheter parce qu'on voulait leur en faire payer un prix trop élevé.

A quel moment ces pièces revinrent-elles au chapitre ? On ne le sait pas au juste. Elles n'étaient pas encore revenues en 1676, date de la mort de Raoul Monsnyer. Elles furent donc rachetées entre cette date et 1709, puisqu à ce moment elles sont en la possession des chanoines. Le chapitre, sans doute, se décida à un gros sacrifice d'argent pour défendre ses privilèges alors si menacés

Tous ces voyages, leur antiquité même et, dirait-on aussi, un certain manque de soins du chapitre(3), n'avaient point été favorables à la conservation de ces pièces, et à la fin du xvu° siècle plusieurs se trouvaient en fort mauvais état. C’est Galiczon, chanoine de Saint-Martin, auteur d’un petit recueil de pièces, qui nous l’apprendet aussi les discussions du procès de 1709.

Mais la pire des épreuves qui attendait ces malheureuses archives, ce fut la Révolution, pendant laquelle tant de zèles ignorants, non contents d’abolir les privilèges anciens s’'acharnèrent après les inoffensifs papiers dans lesquels ils étaient consignés.

La Collégiale de Saint-Martin de Tours, comme toutes les autres communautés ecclésiastiques,avait été supprimée par la Constitution civile du clergé, le 12 juillet 1790. Le 14 octobre suivant, le district de Tours arrêtait que les

(1) 4 Factum, p. 17.

(2) Id:,;:p. 20.

(3) Voir préface de l’ouvrage de Galiczon indiqué dans la Bibliographie.

scellés seraient apposés sur les archives des chapitres de Saint-Gatien, Saint-Martin, Saint-Vincent, Saint-Pierre-le- Puellier et de Plessis les-Tours. La loi du 5 novembre 1790 décide que « les registres, papiers, terriers, chartes et autres titres quelconques des bénéfices, corps, maisons et communautés, des biens desquels l'administration est confiée aux administrations de département et de district, seront déposés aux archives du district de la situation des dits bénéfices avec l'inventaire qui aura été ou qui sera fait préalablement.» Amelin,archiviste de Saint-Martin,conserva ses fonctions et procéda à la rédaction de l'inventaire. Pendant quelques années d'ailleurs encore. à cause de l’exiguïté du local destiné à recevoir cette masse de papiers qui affluaient de tous côtés, un certain nombre de piècesrestèrent dans le grand chartrier de Saint-Martin. Un décretdu11juillet 1793 ordonna la destruction de tous les titres concernant les droits seigneuriaux. Dès la fin de ce même mois, les commissaires du département, Pierre et Beaulieu, faisaient jeter au feu les titres de droits féodaux de Saint- Gatien et de Saint-Martin.

Deux autres exécutions suivaient le 10 août et le 17 septembre d'après.

Dans un inventaire sommaire des titres brûlés on lit les désignations suivantes :

Un registre en parchemin intitulé : Péan Gâtineau, contenant les statuts, privilèges et droits du ci-devant chapitre de Saint-Martin.

Un autre registre intitulé : Pancarte noire, contenant les privilèges et droits du ci-devant chapitre.

Une liasse de chartes en latin, qui sont des privilèges accordés par Charlemagne.

Autre, des privilèges accordés par Charles le Chauve.

Autre, des privilèges accordés par les rois Louis, Charles et Philippe des 1x, x, x1, xil* siècles.

La Convention ne voulut pas cependant laisser s'achever la destruction complète de tous les vieux documents de notre histoire ; elle prit des mesures pour leur conservation et leur mise en ordre. Mais par une malheureuse inspiration, Rougeot, l’archiviste, envoya à chacun des départe-

ments, dans lesquels se trouvaient des possessions de nos grands corps ecclésiastiques tourangeaux, toules les pièces concernant ces possessions. On conserve aux Archives d'Indre-et- Loire le registre des envois de Rougeot et de Fouqué son successeur et l'on peut se rendre compte de la dispersion qui s’est produite alors (1).

Dans le courant du dix-huitième siècle le chapitre avait fait faire des inventaires de tous ses titres. Ce sont de magnifiques in-folios, exécutés avec un soin parfait. Ils

(1) Voici à litre d'exemple un certain nombre de ces mentions: Envoi à Angers, du 5 messidor, an 6. — Cinq liasses, deux baux, un inventaire de titres relatifs à la prévôté d'Anjou, prieuré de Méon et Noyant, Plessis-au-Maire et Genneteil, le tout au cy-devant district de Baugé et dépendant du cy-devant chapitre de Saint-Martin de Tours. .

Neuf liasses et trois registres relatifs à la terre et dépendance de Brou, canton de Saumur ou de Montreuil-Bellay, dépendant du cydevant chapitre de Saint-Marlin de Tours (3° journal, p. 97).

A Blois, 7 messidor, an 6. — Une petite liasse contenant un bail à ferme du lieu des Frêches, commune de Belhomer (Id. p. 98).

À Melun, 13 messidor, an 6 — 9 liasses de titres et 2 plans relatifs à la lerre de Donne-Marie dépendant du cy-devant chapitre de Saint-Martin de Tours (note d’une autre écriture). Parmi ces liasses devait être un inventaire des titres de Donne-Marie qui fut séparé de l'inventaire du trésorier pour êlre envoyé dans le département de Seine et-Marne (Id., p. 100).

A Chartres, 13 messidor. — Cinq liasses et un registre relatif à la terre des Frêches, dépôt du chapitre de Saint-Martin de Tours (Id, p 100).

A Châlons. — Une grosse liasse de titres, plans géométriques,

mémoires et renseignements relatifs à la terre, dépendances de Tucy, Milcey et l’abergement situé à 2 et 3 lieues de Châlons dépendant de Saint-Martio de Tours (14., p. 100).

Au Mans, 13 messidor, an 6. — Deux baux nouveaux de la chapelle de la Guillandière desservie en l'église de Marson, lesquels sont joints à une liasse relative au domaine de Lachaise, commune de Bruère. Dépôt de Saint-Martin de Tours (Id., p. 101).

À Bourges, même date. — Une liasse concernant le chapitre de Saint-Martin de Léré.

Au Mans, 13 germinal, an 4. — Un titre relatif à une rente de 12 boisseaux de froment sur les métairies de Chenu, etc., due à la Cydevant chapelle de Sainte-Catherine dans la cy-devant église de Saint-Martin (1d., p. 108).

À Blois, même jour. — Un dossier de titres relatifs à une rente foncière de 15 livres sur le domaine de la Poissonnière, commune de Vallaires-les-Petites (1d., p.108).

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ont subi le même sort que les titres eux-mêmes et ont élé envoyés aux départements où se trouvaient les possessions qu’ils concernaient.

Il faut aller jusqu’à la Restauration pour trouver dans le gouvernement un véritable souci des archives. Encore, même à cette époque, nos malheureuses archives d’Indreet-Loire eurent-elles à subir les dilapidations d'un garçon de bureau, qui vendait à la livre les papiers et même les parchemins. Un épicier de la rue Saint-Jacques à Paris acquit, en 1826, plus de 2.000 chartes de Marmoutier, Saint-Julien, Saint-Martin, etc., chartes remontant aux x1° et xu° siècles.

Nos archives, parfaitement classées et tenues maintenant, ne seront plus exposées, espérons le, à tous ces appauvrissements regrettables.

Heureusement qu'avant la destraclion opérée par la Révolution les archives de Saint-Martin avaient été visitées par un certain nombre d’érudits qui y avaient copié pas mal de pièces et dont les papiers, conservés encore aujourd'hui, nous permettent de combler, en partie, le désastre dont ces archives ont été victimes. Leurs copies contiennent beaucoup de pièces empruntées aux grands Cartulaires de Saint-Martin appelés Pancartes. Il v en avait trois désignées par des noms différents, probablement suivant la couleur de la peau dont elles étaient recouvertes : la Pancarte noire, la Pancarte blanche et la Pancarte rouge. La plus ancienne et la plus précieuse était la Pancarte noire. Nous avons vu qu’elle fut brûlée en 1793. Sur les deux autres on n’a aucun renseignement, mais il est probable qu’elles subirent le même sort, puisqu'elles existaient encore au xvu° siècle et qu'on ne les a plus.

Besly est le premier des grands érudits dont il nous reste des notes concernant la Collégiale de Saint-Martin. Ce sont surtout des extraits des Pancartes ; il les termina comme il le dit lui-même le 29 août 1615. Ses notes se trouvent aujourd’hui dans la collection Dupuy, vol. 828 el 8#1.

Duchesne copia d'abord une copie de la Pancarte noire, qui est désignée sous le nom de Pancarta alia et qu'il appelle, lui, Vetus cartularium Sancti Martini. Puis quand

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il connut la Pancarte noire, il en copia aussi une partie. Ses travaux se trouvent aujourd’hui dans les Armoires de Baluze, dans les Mélanges Colbert et dans la collection Dupuy.

Dom Anselme Le Michel, qui fit profession à l’abbaye de Marmoutier en 1621, a laissé aussi quelques copies de la Pancarte noire qui sont conservées dans le fonds latin de la Bibliothèque nationale, n° 13817.

Dom François Lesueur visita les archives de Saint-Martin presque en même temps que dom Le Michel. Il résida longtemps à Saint-Julien. En dehors de l’histoire que nous avons déjà mentionnée, il a laissé une copie d'un certain nombre de pièces d'après la Pancarta alia; il a aussi pris quelques extraits d’un répertoire des privilèges accordés au chapitre par les papes, les empereurs et les rois, composé de 1541 à 1542 par François Courtin, chanoine et sousécolâtre de Saint-Martin. Celui-ci avait suivi l’ordre alphabétique.

Dom Martène a publié un grand nombre de pièces concernant Saint-Martin, pièces dont il a pris le texte dans les archives de la Collégiale. Ce sont les textes de dom Martène qui ont été réimprimés dans le Recueil des Hisloriens de France.

Baluze séjourna à Tours en 1711 et en 1712. Il profita largement des trésors qu’il trouvait accumulés dans les archives de Saint-Martin. Les copies qu'il y a prises se trouvent dans les volumes 76 et 77 des Armoires.

Gaignières copia aussi quelques pièces.

Dom Housseau chargé de continuer le recueil de documents relatifs à la Touraine, commencé par deux de ses prédécesseurs, dom Augustin Cassard et dom Léger des Champs, a réuni dans sa collection les copies de ceux-ci et les siennes propres, qui forment plusieurs volumes extrèmement précieux pour notre histoire.

A ces copies il faut joindre le recueil de documents annexé aux factums du procès de 1709, qui ont été édités par les soins du chapitre, et les recueils composés par Galiczon, chanoine du xvir° siècle.

On voit donc que les malheurs de 1793 avaient été préve-