An. Rep. Mines B. C for 190b, pp

IBO mètres, mesure souvent plusieurs kilomètres de laiçeur. Tout cet espace est rempli par des banquettes {penches) en escalier, creusées dans les alluvions accumulées depuis la période pliocène. A première vue, TcBil du voyageur s'arrête sur les terrasses boisées formant gradin entre le fleuve et la falaise de basalte nu. Le cours d*eau présent trace son lit parfois sinueux au milieu de ces dépôts qu'ont laissés des fleuves plus considérables, qu'ont découpés les inondations, les pluies, les éboulements. Souvent il y a place, à côté

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Chaînes de montagnes moins accnsées. Le Grand Trunk (p. 72 et T. alph.) prendra probablement la même passe, puis tournera ensuite au N.-W. par la haute Vallée du Fraser, coupée & 1 046 m. entre Tôte Jaune et Jonction avec ligne projetée de Bute. Sur cette dernière, voir p. 36.

de lui, pour des mares, des étangs, des lacs de toutes tailles s'étalant sur les divers paliers.

Quelquefois le cours d*eau atteint le fond des alluvions anciennes, et commence à scier la rocbe en place; ou bien encore, il abandonne Tancienne vallée pour se tailler une nouvelle route à travers une fissure du basalte. Dans le premier cas, le résultat est une gorge au canyon étroit surmonté de gradins pliocènes ou glaciaires qui s'élargissent en montant, dans le second, un canyon étroit et à pic du haut en bas ^

Avec de moindres proportions, les vallées des affluents de droite présentent les mêmes caractères dans la traversée du basalte. Ainsi, les rivières Nechaco, Blackwater, Ghilcotin, coulent dans des cassures laides de 3 à 4 kilomètres, entre des falaises basaltiques d'une centaine de mètres, avec 25 à 50 mètres de terrasses alluviales

Qeol Surv. of Ca, An, Bep,, 189U, B, p. 321 (G. M. Dawson).

en gradins. Telles sont du moins les principales sections ; d*étroits canyons les séparent où la rivière bouillonne en rapides, mais où les murailles rapprochées permettent parfois de jeter uo pont de fortune*.

Entre deux séries de gorge, et avant de rejoindre le Fraser, la Nechaco creuse un sillon profond de 25 à 30 mètres, dans le fond plat d'un ancien lac où la Province compte établir des colons (p. 382).

La région située à lest du Fraser moyen forme une partie moins considérable du plateau volcanique. Dans Tangle entre Fraser et Thompson, les terrains anciens ont été soulevés en massif, peut-être par la même commotion qui donna la première ébauche des canyons. Là une chaîne élevée à laquelle les calcaires métamorphisés ont valu le nom de montagne de Marbre, s'étend sur la rive gauche du Fraser. On l'appelle ailleurs montagne de Pavillon, du nom d'une station située sur le Fraser, et plus au sud, dans la direction du confluent, montagne Claire (p. 89). Cette dernière partie est surmontée de basaltes appartenant à la même bande où Fraser et Thompson taillent leurs canyons. Les sommets y sont découpés. Le Cairn, point culminant qui domine le plateau sur la Thompson inférieure, semble dépasser 2 300 mètres^.

Partant des canyons de la Thompson, un chemin charretier s'élève vers le nord-est par la vallée de la crique Bonaparte entre la montagne de Marbre à l'ouest, et à l'est la falaise basaltique bordant le plateau (gravure p. 330, pi. XIV, 1) ; des cassures {schasms) permettent par endroits de traverser la chaîne de Marbre. À Clinton, le chemin se heurte au pied du basalte, dans une sorte de cirque. Alors il grimpe le long de falaises et débouche sur l'une des parties les plus sèches du plateau. Ici se prolongent les dépôts alcalins, qu'on a déjà vus plus au sud : sur le plateau du Bois Vert {Green Timher Plateau) un large éventail de moraines retient tout un groupe de mares salées. Venant des bassins arides du Washington ou de l'Oregon intérieur, un voyageur pourrait s'élever jusque-là sans être dépaysé. Cet ensemble de hautes steppes n'est qu'un triste lieu de passage entre les stations de la voie ferrée et les mines du nord.

L'aridité s'y accuse d'autant plus que les rivières de montagnes ne pénètrent pas le plateau de l'est comme celui de l'ouest; elles le tournent pour aller dans le Fraser au nord, dans la Thompson au sud.

1. An, Bep. Mines B. C. for 1905, pp. 94, 95, 99 et grav. p. 72 (R. Bulkley), repr. ici p. 138, pi. V, 3.