CANTONS ET NOUVEAUX CENTRES DE POPULATION
Cranbournj-;. — Ce canton comprend quatorze rangs et il reste à peine une trentaine de lots à prendre dans les trois derniers rangs.
Les premières concessions de lots remontent à 1830. C'est à même ce canton que s'est formée la paroisse de St-Odilon.
Ce qui reste à coloniser est un terrain inégal et rocheux.
Standon.— C'est un canton de quatorze rangs où la colonisation s'est développée dans une assez large mesure. Il y a déjà dans ce canton une paroisse, St-Léon, qui date de trente ans.
La rivière Etchemin borde ce canton où l'on peut encore trouver 150 lots à acheter. La terre est quelque peu rocheuse, mais bonne. Il se récolte particulièrement une grande quantité de foin sur les pointes formées par la rivière.
A l'origine, tonte la population était d'origine anglaise. Les canadiens-français commandent aujourd'hui une grande majorité.
Ware. — Au sud du canton Standon, avec 12 à 13,000 arpents de terres disponibles, propres à faire d'excellents établissements. Il faut en excepter néanmoins les rangs 6, 7 et 8 où le sol est d'une qualité inférieure.
On trouve des colons établis sur presque tous les rangs.
Ce canton est encore assez riche en épinette et en érable, bien que l'on ait fait beaucoup de bois le long de la rivière Etchemin.
La paroisse Ste-GJ-ermaine, située sur les bords du lac Etchemin, se trouve dans ce canton.
Langkvin. — C'est un magnifique canton où le gouvernement offre en vente 40,000 arpents de terres, et où les bois de construction abondent : érable, merisier et plus particulièrement l'épinette blanche. •
Les premières tentatives de colonisation dans le canton Langevin, qui n'est qu'à vingt et une lieues de Québec datent de 1862, alors que les religieux Trappistes, sous la direction du Père Jos. André, s'y installèrent et se mirent à abattre la forêt environnante pour créer une ferme modèle. Le labeur de ces bons religieux porta imméd'atement ses fruits. Un monastère fut édilié, un moulin à scie fut construit, des routes surgirent partout et lorsqu'un jour des circonstances incontrôlables que je n'ai pas à relater ici, les forcèrent à abandonner une terre qu'ils avaient arrosée de leurs sueurs, leurs défrichements embrassaient déjà plus de cent arpents. Leur passage dans ce canton, si court qu'il ait été, eut toute fois de bons résultats. Des fils de cultivateurs, désertant les anciennes paroisses, vinrent se grouper près du monastère et donnèrent naissance à la paroisse de Sainte-Justine. Quant à l'ancien établissement des Trappistes, qui comptait 17 lots, il fut vendu à un particulier du nom de Labbé- — qui le paya $4,000.
Comme je l'ai déjà fait remarquer, il reste encore un grand nombre de lots à prendre dans ce canton. Presque tous sont recommandables. La plus grande partie de ce territoire est plane et peu rocheuse, ayant en outre l'avantage d'être arrosée par de nombreux cours d'eau qui se jettent dans la rivière Daaquam, qui divise les 7ème et 8ème rangs de Langevin.
Il y a d'excellentes routes de communications dans ce canton qui permettent d'atteindre le cauton de Watford qui n'est qu'à trois lieues et même St-Magloire, dans le canton Roux, à quinze milles.
Watfokd. — Au sud de la paroisse de St-Odilon, nous rencontrons le canton Watford, traversé par la rivière Famine et celle des Abénaquis. C'est vers ce canton que se porte aujourd'hui le plus fortement le courant colonisateur. Ce canton — sauf le rang 8, qui ne présente que des savanes, — est fertile. De grands iucendies ont autrefois ravagé ce canton, détruisant des bois de grande valeur. On y trouve encore toutefois plusieurs rangs bien boisés, en érable et autres bois. Le chevreuil y abonde. Plusieurs cours d'eau, dont les lits sont généralement profonds, le traversent en tous sens, et le lonc: de ces cours d'eau, se rencontrent nombre de plateaux formés d'un sol d'alluvion très riche et recouvert d'arbres.
En 1897, un pont a été jeté sur la rivière des Abénaquis, entre les rangs B et 7, Sud-Ouest du canton Watford, et de nouvelles routes ont été tracées, grâce au concours du gouvernement. En 1898, un autre pont a été érigé sur la rivière Famine et une route a été pratiquée entre Ste- Rose et St-Prosper, entre les 4ème et ôèrne rangs.
Les explorateurs s'accordent à reconnaître que le canton "Watford est supérieur à tous les autres cantons du comté de Dorchester, sous le rapport de la qualité du sol et de l'absence de pierres.
Ajoutons aussi que les chantiers que font les messieurs Breakey dans ce canton, sont un grand appoint pour le colon.
La quantité d'acres de terre disponibles daus ce canton est actuellement de 15,889.
Il y a aujourd'hui deux villages importants qui se sont formés à même ce canton : St-Prosper et Sainte-Rose.
