SAINT-DAMIEN DE EUCKLAN D

Ce village à une histoire qui ne ressemble à nulle autre. Tout y est prodigieux : ses débuts, son développement presque spontané et surtout ses institutions.

Perché en pleine montagne, à trois lieues de Saint-Lazare, et à trente milles du chemin de fer, Saint-Damien de Buckland n’était encore, 11 y a dix-huit ans, qu’une pauvre mission renfermant à peu près quatre-vingts familles.

Il y avait cependant des colons rendus là depuis trente à quarante ans, presqu'à la date de l'ouverture de la grande route Mailloux. C’étaient les premiers. Ils s’appelaient Jean Gagné, Ignace Labbé, André Goupil, Ferdinand Roy Joseph et André Leroux. Ils eurent le courage de persévérer, mais que de longues années devaient s’écouler avant que leur groupe se grossit de nouvelles recrues. Ces retards ou ces lenteurs s'expliquent. La terre dans la région était énormement pierreuse, le travail de déblaiement long et pénible, les centres éloignés, les débouchés rares. C’en était plus qu’il fallait pour vaincre ou amortir les plus robustes volontés.