L’INVASION AMÉRICAINE DE

Retour de Carleton.— Opposition à l’Acte de Québec— Nouveau Conseil législatif Préludes de la révolution américaine.— Invasion de la province— Carleton organise la défense.— Lettre du Congrès aux Canadiens.— Attitude du clergé, de la noblesse et de la bourgeoisie.— Lettres de Carleton et du juge en chef Hey à lord Dartmouth.— La province au pouvoir des ennemis.— Fermeté de Mgr

Briand. Défaite de l’armée américaine sous les murs de Québec.

Seconde lettre du Congrès.— On envoie des délégués au Canada.— Le siège de Québec est levé.— Joie de Mgr Briand et de la population.

Carleton avait beaucoup travaillé pour faire adopter l’Acte de Québec. Aussi lorsqu’il débarqua à Québec, le 18 septembre 1774, fut-il reçu avec enthousiasme par les Canadiens, charmés de le revoir après quatre années d’absence. “ J’ai été heureux, écrivait-il à Lord Dartmouth, de constater que les sujets canadiens de Sa Majesté sont profondément touches de la grande bonté que le roi leur a témoignée a 1 occasion du dernier acte voté pour réglementer le gouvernement de la province.

Toutes les classes de la population ont rivalisé de zèle pour donner des témoignages de leur gratitude, de leur respect et de leur résolution à démontrer par des marques de fidélité et de soumission, qu’elles ne sont pas indignes des égards dont elles ont été l’objet(l).”

Un petit groupe d’Anglais ne tarda pas à manifester du mécontentement. Ce petit groupe était composé surtout de marchands domiciliés à Montréal, lesquels entretenaient depuis assez longtemps une correspondance secrète avec les révoltés américains. Ces marchands de Montréal gagnèrent à leur cause, un certain nombre de marchands de Québec. Des assemblées secrètes eurent lieu dans ces deux villes (2) , et des

(2) Carleton à Dartmouth, 11 nov. 1774. D. C. H. C. (1759-1791) n