CHAPITRE IX

Robert Shore Milnes, lieutenant-gouverneur et administrateur. — La comité examine les demandes de concessions. — Nouvelle classification des pétitionnaires. — Samuel Gale délégué en Angleterre par les mécontents. — Il présente un mémoire au duc de Portland. — Réponse des membres du comité à ce mémoire. — Rapport des lords du Conseil privé.

Robert Shore Milnes entra en office le jour même du départ de lord Prescott (25 juillet 1799). La première question sur laquelle il allait avoir à se prononcer était naturellement celle des concessions de terre. Parfaitement au courant des difficultés suscitées à son prédécesseur, il résolut de se tenir à l’écart et de laisser aux membres du Conseil exécutif le soin de régler cette affaire épineuse. Dès le 31 août, il leur communiquait les instructions de Portland à Prescott, et spécialement la lettie du 11 octobre 1798, que ce dernier avait toujours refusé de produire (1). Milnes demandait en même temps aux conseillers de prendre les moyens d’exécuter les instructions du roi. Il leur laissa faire tout le difficile de la besogne, se contentant d’approuver ce que l’on jugeait à propos de lui soumettre.

Un comité permanent des terres, composé de tous les membres du Conseil, avec le juge en chef Osgoode, comme président, fut constitué.

Le 2 octobre 1799, à une séance du comité on détermina la procédure que l’on entendait suivre pour en arriver à une solution aussi équitable que possible.

Il fallait d’abord obtenir la liste complète des cantons arpentés jusqu’à date, soit sur l’ordre du gouvernement, soit pour le compte d’individus privés.

(1) Arc. can. Land book D., L. C. p. 339.