CHAPITRE V

SITUATION DU COMMERCE DE L INDO-CHINE FRANÇAISE. MOYENS DE LE DÉVELOPPER

1° Situation commerciale de V Annam-Tonkin,

La marche des importations et des exportations du Protectorat de l'Annam-Tonkin suit une courbe ascendante depuis 1888, époque à laquelle notre administration établit des statistiques. En 188S, le mouvement commercial du Protectorat ne dépasse guère 19 millions de francs, tandis qu'en 1893 il est supérieur à 69 millions de francs pour le Tonkin seul et à 25 millions de francs pour l'Annam, soit plus de 95 millions de francs pour les deux pays réunis.

En 1885, le chiffre des importations n'atteint pas 18 millions et demi; en 1893, il est de 37 millions et demi pour le Tonkin et près de 4 millions pour TAnnam, soit plus de 41 millions pour les deux pays.

En 1885, le chiffre des exportations de tout le Protectorat est à peine de 700.000 francs; en 1893, il est de 12 millions et demi pour le Tonkin seul et de près de 2 millions et demi pour l'Annam, soit un total de 15 millions pour les deux pays.

178 LA COLONISATION FRANÇAISE EN INDO-CmNE

Le commerce de la France avec le Tonkin est en progrès, surtout pour les importations. En 1887, les importations de la France au Tonkin s'élèvent à 7.300.000 francs en chiffres ronds. En 1893, elles dépassent 10 millions de francs. En 1887, les importations françaises représentaient à peine le quart des importations totales ; en 1893, elles en représentent plus du tiers. Or, en 1887, il y avait plus de 20.000 hommes de troupes européennes tandis qu'il n'y en a pas eu, en moyenne, plus de 7.000 présents en 1893. Il résulte bien clairement de ce fait que l'accroissement des importations françaises, constaté de 1887 à 1893, doit être attribué uniquement au progrès réalisé par la colonisation proprement dite.

Les produits importés au Tonkin et dans l'Annam se divisent, d'après leur origine, en trois catégories : produits français, chinois, étrangers. J'examinerai chacune de ces catégories de produits, d'abord au Tonkin, puis dans l'Annam.

Importations et exportations du Tonkin seul,

La valeur des importations du Tonkin proprement dit, en 1893, déduction faite du numéraire, est en chiffres ronds, de 27 millions de francs, se décomposant en 28.800.000 francs de produits français, 11 millions de produits étrangers et 6 millions de produits d'origine asiatique, destinés aux Chinois et aux Annamites et n'ayant de similaires ni dans la fabrication française, ni dans celle des autres nations européennes.

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SITUATION COMMERCIALE DE l'aNNAM-TONKIN 1"^

Les principales importations chinoises auxquelles la France ne peut songer à substituer ses produits sont, avec les chiffres de 1893 : les médicaments et espèces médicinales de la Chine, importés pour une valeur de 1 million et demi ; les poteries chinoises, 1.200.000 francs; Topium, plus de 1 million de francs; dont 335.000 francs d'opium du Yunnan, importé depuislasubstitution de la régie à la ferme ; les papiers chinois et japonais, 140.000 francs; le thé chinois, 711.000 francs dont 153.000 francs de thé du Yun« nan; les allumettes japonaises, 277.000 francs; les ouvrages de sparterie chinoise, 214.000 francs ; le tabac chinois en feuilles ou préparé, 60.000 francs ; le=» sucres et les mélasses chinois, 85.000 francs, etc.

Les efforts de Tadministration indo-chinoise doi« vent tendre vers le développement, au Tonkin et dans les autres parties de l'Indo-Chine, d'usines produisant sur place tous ceux de ces objets qui sont susceptibles de Têlre, par exemple les poteries, les papiers, les allumettes, la sparterie, le tabac, le thé, les conserves, les sucres et mélasses. On encouragerait la création de ces industries par le relèvement des droits inscrits au tarif spécial de Tlndo- Chine.

Les 11 millions de Irancs d'importations étrangères non asiatiques sont constitués par les princi^ paux articles suivants : farines américaines et australiennes, 680.000 francs; bière, 125.000 francs; houille d'Angleterre, d'Australie ou du Japon, 600.000 francs; fer, cuivre et autres métaux, 433.00& francs ; verres et cristaux, 110.000 francs ; filés, 4.800.000 francs; tissus, 1.500.000 francs; machines, chaudières, horlogerie et bijouterie, articles de mé-

nage, etc., 490.000 francs; armes et munitions, 173.000 francs; bimbeloterie, loi. 000 francs; bois d'Amérique et des Philippines, 240.000 francs; viandes salées, 47.000 francs ; mouton et bœuf conservés, 83.000 francs; lait concentré, i 00.000 francs, etc.

Les principales importations françaises sont : les farines, pâtes et farineux divers 578.000 francs; le tabac, cigares et cigarettes 128.000 francs, dont 83.000 provenant de l'Algérie; le sucre raffiné 250.000 francs ; les huiles à manger, d'éclairage ou pour machines 144.000 francs; les vins 1.560.000 fr., dont 681.000 francs de vins rouges en fûts pour l'Ëtat, 700.000 francs de vins rouges en fûts pour le commerce, le reste composé de vins en bouteilles également pour le commerce ; la bière 189.000 francs; les vermouths, bitters, absinthes, etc., 365.000 francs ; Teau-de-vie ou le rhum en fûts ou en bouteilles 90.000 francs ; les légumes et boissons diverses 476.000 francs; les eaux minérales 63.000 francs; le ciment 245.000 francs; le fer étiré en barre et à T 346.000 francs; le fer étamé 60.000 francs; les tôles laminées 17.000 francs; les métaux ouvrables divers 161.000 francs; les produits chimiques 79.0(00 francs; les couleurs 82.000 francs; les bougies 84.000 francs; les savons ordinaires et les savons et eaux de toilette, 91.000 francs; les poteries 65.000 francs; les verres et cristaux 50.000 francs ; les tissus 821.000 fr., dont 39.000 francs de tissus de lin et de chanvre, 6.000 francs de tissus de jute, 391.000 francs de tissus de coton écrus, blanchis, teints ou imprimés, 17.000 francs de tissus de coton damassés, 31.000 fr. de bonneterie.de coton, 26.000 francs de couvertures

SITUATION COMMERCIALE DE l'aNNAM-TONKIN 181

de coton, 107.000 francs de draps et casimirs en laine, 23.000 francs de bonneterie de laine, 70.000 de couvertures de laine, 32.000 francs de confections de coton, 22.000 francs de confections de laine, etc. Les papiers européens divers ont été importés pour 2O0.OOO francs; les souliers, peaux de vache préparées et pelleteries diverses ouvrées ou non représentent 217.000 francs; l'horlogerie, orfèvrerie, machines, chaudières, pièces de machines, ouvrages divers en métaux 973.000 francs; les armes et poudres 155.000 francs ; la bimbeloterie 80.000 francs; les wagons et la grosse carrosserie 73.000 francs,

En comparant les produits importés au Tonkin par la France avec ceux qui proviennent de l'importation étrangère, européenne, américaine ou austra- ^\ lienne, on est frappé d'abord de ce fait que pour certains articles il n'y a pas même concurrence entre les deux sources d'importation. Ainsi tous les filés de coton sans exception sont d'importation étrangère, tandis que la presque totalité des boissons est d'origine française. La France a importé au Tonkin, en 1893, pour 2.949.312 francs de boissons tandis que l'étranger, y compris la Chine, en a importé seulement pour 164.650 francs. Pour les tissus, l'avantage est aux importateurs étrangers pour moitié environ, les tissus importés par la France représentant 821.691 francs, tandis que ceux importés par l'étranger représentent 1.517.021 francs. Pour les ouvrages en métaux, la proportion est à peu près la même, mais au profit de la France : 973.175 francs à cette dernière et 497.017 à l'étranger. Pour les armes et munitions, le partage est à

J.-L. DE LÂNESSAN. 11

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peu près égal : 155.131 francs à la France, et 173.881 francs à l'étranger, etc. Le café vient presque entièrement de l'étranger par Hong-Kong : 248.211 francs de l'étranger, 3.308 francs de la France. Le sucre raffiné ou en poudre vient au contraire exclusivement de France. Le tabac à l'usage des Européens vient en grande partie de la France ou de l'Algérie : 128.143 francs pour ces deux pays contre 25.248 francs pour l'étranger en majeure partie représenté par les fabriques de cigares de Manille. Pour les farines, pâtes et farineux divers, la France est représentée par 578.189 francs et l'étranger par 942.117 francs en majeure partie attribuables à l'Amérique et à l'Australie. Les produits alimentaires d'origine animale sont représentés pour la France et pour l'étranger, y compris la Chine, par des sommes à peu près égales : 389.585 fr. à la France, 270.457 francs à l'étranger.

Il résulte de ces chiffres que pour concurrencer à son profit, sur les marchés du Tonkin, les importations étrangères à l'usage des Européens, la France doit faire porter ses efforts particulièrement sur les filés de coton pour lesquels son importation est nulle, sur les tissus pour lesquels son importation ne représente que la moitié de celle des étrangers, sur les farines pour lesquelles la proportion est la même.

L'avantage obtenu sur la France par les étrangers est dû, pour les filés de coton, au très bas prix de la fabrication de Bombay, pour les tissus simplement à ce qu'une partie est achetée à Hong-Kong au fur et à mesure des besoins, ce qui paraît plus commode et plus économique aux marchands du Tonkin que

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de faire venir de France un approvisionnement qui risquerait de se détériorer pendant la traversée ou dans le pays même en attendant la vente. Or le marché de Hong-Kong est exclusivement approvisionné par TAngleterre et TAmérique. La même raison explique la prépondérance des farines australiennes ou américaines sur les farines françaises consommées au Tonkin.

Un relèvement des droits d'entrée sur les tissus, les farines, les fers, les ciments et quelques autres produits pour lesquels la lutte est déjà vive entre la France et l'étranger, suffirait probablement pour donner la prépondérance à la première.

La question des filés de coton est probablement plus difficile à résoudre. Pour remplacer les filés de Bombay par des filés ou des cotonnades de France, il faudrait frapper les premiers de droits tout à fait prohibitifs, d'où résulterait une contrebande difficile à empêcher, en raison de l'immense étendue des côtes et des frontières terrestres de Tlndo-Chine. Il est, sans contredit, préférable que les industriels français créent des usines au Tonkin, en profitant de l'abondante main-d'œuvre du pays et de son prix peu élevé. Ils se rendraient ainsi maitres du marché local et ils auraient le légitime espoir de substituer, en outre, leurs produits à ceux de l'Angleterre et de l'Inde sur l'immense marché chinois. Il existe en Chine, comme au Tonkin, de très nombreux métiers à tisser, très simples, manipulés par les indigènes, mais il n'y a pas de filatures; tous les filés introduits en Chine viennent de l'Angleterre, ou, surtout, de l'Inde.

Un détail important du commerce du Tonkin doit

être noté ici. On a pu remarquer dans les chiffres cités plus hautt, la proportion très grande des filés de coton importés au Tonkin, par rapport à celle des tissus de coton. Cela tient à ce que les Annamites du Tonkin tissent eux-mêmes la majeure partie des cotonnades qu'ils portent. La Cochinchine, où l'argent est plus abondant, offre les proportions inverses : elle importe plus de cotonnades que de filés de coton.

Les importations de la France au Tonkin augmenteront nécessairement à mesure que le pays s'enrichira par le développement des cultures et des industries et par ses exportations. Il n'est pas douteux que les indigènes s'adonneront dès lors à la consommation d'un très grand nombre de nos produits, car, rien, ni dans leur religion, ni dans leurs coutumes, n'est de nature à les en éloigner. C'est une loi constamment obéie, dans tous les pays du monde, que les populations non européennes, mises en contact avec des peuples d'Europe, en prennent très vite les habitudes et en consomment les produits de préférence à tous autres. Dans l'Inde, les indigènes boivent comme les Anglais le wisky, le Champagne et le thé ; en Indo-Chine, ils boivent de préférence les vins de toutes sortes, l'absinthe, les liqueurs que les Français eux-mêmes consomment. Ils recherchent volontiers nos armes, nos meubles, nos. couvertures, nos vêtements même, malgré leur fidélité aux traditions anciennes. En raison de l'absence de préjugés religieux, tout Annamite ayant des contacts fréquents avec les Français devient, par les goûts et les habitudes, à demi Français, dans un temps très court.

Malheureusement, les exportations du Tonkin étant peu considérables, l'Annamite manque encore d'ar-

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SITUATION COMMERCIALE DE L'aNNAM-TONKIN 185

gent. La baisse constante de la piastre, depuis que nous sommes dans le pays, augmente encore pour lui le prix de toutes les denrées européennes ; il vend en piastres tout le produit de son labeur, sans bénéficier du change; mais quand il achète des produits européens, il supporte l'augmentation qui résulte de l'abaissement du taux de la piastre.

Pour bien saisir toute Timportance de cette observation, il faut se rappeler que, malgré sa baisse constante par rapport aux monnaies européennes, la piastre garde en Extrême-Orient, dans les transactions entre indigènes, une valeur libératoire constante. La piastre, qui valait 4 francs il y a trois ans, ne valait plus, il y a quelques mois, que 2 fr. 59, tandis que son change en sapèques et ligatures n'a pas du tout varié pendant la même période de temps. L'Européen qui donnait, il y a trois ans, une ligature pour un travail déterminé, ou une certaine quantité de produits indigènes, ne donne aujourd'hui encore qu'une ligature pour le même travail ou la même quantité de produite, et il change toujours sa piastre pour 7 ligatures et demi à 8 ligatures. Or, il y a trois ans, il n'avait, pour 4 francs, qu'une seule piastre ou 8 ligatures tandis qu'aujourd'hui il a pour les mêmes 4 francs une piastre et un tiers de piastre ou 11 ligatures. L'Européen faisant des transactions avec l'indigène trouve donc un gain dans la baisse de la piastre. C'est l'inverse qui se produit pour l'indigène : il donne, aujourd'hui, pour 4 francs, un tiers de travail ou de produit de son sol de plus qu'il y a trois ans ; mais quand il achète un objet de fabrication européenne, il paie une piastre et un tiers ce qu'il payait une piastre il y a trois ans.

Les exportations da Tonkîa seul ont atteint en 1893, dédactioa faite du numéraire, une valeur de 11,131.030 francs. En comparant ce chiffre avec celui des années précédentes on n'a pas une idée exacte du rapport réel qui existe entre l'exportation de 1893 et celle des autres années. En effet, en raison de la baisse de la piastre, il a fallu, en 1893, une quantité de marchandise supérieure d'au moins un tiers pour faire la même somme de francs qu'en 1891 par exemple.

Dans le chiffre de 11 .131 .000 francs, les exportations vers la France ne figurent que pour 300.000 francs, représentés par 27.000 francs de soie grège ou redévidée et 141. 000 francs de bourre de soie.10.000 francs de cornes diverses, 13.500 francs de gomme laque, 32.000 francs de paddy, 7.000 de tissus de soie ou divers, 12.000 francs d'ouvrages en matières diverses, etc.

La presque totalité des produits du Tonkin est achetée par les Chinois et exportée à Hong-Kong. Citons en premier lieu le riz, représenté par plus de 5 millions de francs (59.285.000 kilogrammes ou 998.000 piculs de 60 kilogrammes) sur cette quantité 265.800 seulement ont été exportés en France. Le riz du Tonkin est d'excellente qualité. Il est exporté à l'état de paddy, c'est-à-dire enveloppé de sa balle.

Indépendamment du riz, le Tonkin a exporté, en 1893, 135.988 kilogrammes de haricots à destination de la Chine. La culture de cette plante est pratiquée sur une vaste échelle dans tous les terrains où il n'est possible de faire qu'une seule récolte de riz.

La soie grège et la bourre de soie occupent le second rang parmi les produits exportés par le

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Tonkin. En 1893, il en a été exporté pour plus d'un million de francs, dont 168.413 francs à destination de la France et 849.831 francs à destination de Tétranger. La soie grège ou redévidée exportée en France ne représente que 870 kilogrammes, contre 29.378 de bourre de soie ou déchet. La quantité de soie grège ou redévidée exportée à l'étranger s'est élevée à 60.216 kilos, contre 931 kilos seulement de bourre ou déchet de soie. Une partie notable de la soie grège figurant dans les statistiques comme exportée à l'étranger n'a fait que passer à Hongkong d'où elle a été ensuite transportée en France comme soie de Canton.

Les produits de la pèche figurent, après le riz et la soie, parmi les produits d'exportation les plus importants du Tonkin. En 1893, leur valeur a atteint 706.920 francs. Les poissons sont péchés sur les côtes du Tonkin par un millier de jonques chinoises portant chacune 10 hommes en moyenne. Les jonques et les équipages de pêche se font inscrire au bureau de douane de la Cac-ba où se paie l'impôt sur les barques et se munissent d'un permis qui les autorise à pêcher le long des côtes. Le poisson, pris à l'aide de filets fixes ou mobiles, est salé surplace, puis expédié chaque semaine à Packoï, Haïnan ou Packlung où il est définitivement préparé. La population annamite ne prend aucune part à cette industrie.

La pêche et la préparation des poissons se sont beaucoup développées sur les côtes du Tonkin, depuis trois ans, grâce à la destruction de la piraterie maritime. En 1891, la valeur des produits de pêche exportés ne dépassait guère 435.000 francs ; elle a été de 706.000 francs en 1893. Il n'est pas douteux

188 LA COLONISATION FRANÇAISE EN INDO-CmNE

que cette industrie soit appelée à se développer encore beaucoup en raison dePimmense quantité de poisson qui existe sur nos côtes et des marchés, tant intérieurs qu'extérieurs, ouverts de tous côtés à ces produits. Le poisson joue un rôle prépondérant dans Talimentation de toutes les populations extrême orientales. Grâce à l'immense étendue de ses côtes, rindo-Ghine est appelée à voir se développer beaucoup les industries qui ont pour base la préparation du poisson, c'est-à-dire la pêche et la fabrication du sel. Ces deux industries sont étroitement liées; les mesures favorables ou défavorables au développement de la seconde réagissent très rapidement sur la première. La législation fiscale des salines doit donc attirer tout particulièrement l'attention du gouvernement de rindo-Ghine. Il est indispensable aussi que les mesures relatives à la pêche côtière soient très libérales. Les Chinois sont, comme les Annamites, très dociles, mais ils ont horreur des formalités administratives.

Le coton exporté par le Tonkin figure dans les statistiques de 1893 pour une valeur de 435.857 francs représentant 461.215 kilos de coton égrené. Celui-ci est exporté dans le nord de la Chine pour servir au ouatage des vêtements d'hiver des Chinois, emploi auquel convient tout à fait sa qualité spéciale.

Le Tonkin exporte encore quelques autres textiles en petite quantité, achetés dans le pays par les Chinois. On exporte aussi des fibres à papier.

Les huiles, laques et gommes méritent encore une mention spéciale, car elles figurent parmi les produits que le Tonkin pourrait exporter en très grande quantité. En 1893, il a exporté en Chine

SITUATION COMMERCIALE DE L'aNNAM-TONKIN 189

15.184 kilogrammes d'huile de ricin et il en a embarqué 127.000 sur les bateaux à vapeur qui fréquentent le port de Haïphong pour leur propre consommation. L'huile à laquer est exportée, suivant sa qualité, au Japon ou en Chine. Il en a été exporté en 1893 pour 288.000 francs. La gomme laque, produit très intéressant pour Tindustrie française, pourra fournir un gros appoint à l'exportation au fur et à mesure de la mise en valeur des régions montagneuses. Il en a été exporté en 1893 pour 13.578 francs en France etpour39.178 francs enChine.

L'exportation de tous ces produits, auxquels on peut ajouter le tubercule tinctorial du cunao ou faux-gambier dont il a été exporté en 1893 pour 174.000 francs, les amomes et cardamomes dont il a été exporté 74.244 kilogrammes, etc., est destinée à prendre une extension d'autant plus grande que nous pénétrerons davantage dans les régions montagneuses du Tonkin et du Laos et que les communications y deviendront plus faciles.

Les bois exportés par le Tonkin représentent un objet de commerce déjà important et qui le deviendra sans aucun doute beaucoup plus dans l'avenir. Il a été exporté en 1893, à destination de la Chine, 1.249 tonnes de bois à construire ou de charronnage, 1.544 tonnes de bambous et 2.138 tonnes de bois à brûler. Il a été exporté 324 tonnes de bois d'ébénisterie dont 54 pour la France. En outre, tout le long des frontières du Quang-Tong et du Quang-Si, provinces dans lesquelles le bois à brûler fait défaut, les forêts du Tonkin sont mises en coupe par la population de ces provinces. Depuis que nous avons procédé à l'organisation de nos frontières, nos

postes et nos blockhauss nous permettent de surveiller les abords de notre territoire et cette dévastation a cessé. Il faudra sans doute, dans l'avenir, organiser un service forestier et protéger les bois dont un grand nombre d'espèces sont propres à l'ébénisterie et à la construction. Ces bois peuvent prendre dans le pays la place des bois d'Amérique et même être exportés sur les marchés de l'extrême Orient.

Le Tonkin exporte encore en Chine divers produits bruts ou ouvrés de ses forêts, petits ouvrages en bois à l'usage des Asiatiques, nattes en joncs, rotins, hamacs, ouvrages en bambous, etc. La valeur totale de ces articles n'a pas dépassé, en 1893, 166.000 francs, mais ils donnent une idée des petites industries indigènes. On peut citer au même titre : les éventails en plumes, les parapluies en papier huilé et les objets de collection.

Il a été exporté du Tonkin en 1893, indépendamment de 160.000 tonnes de houi^e de Hongay à destination de Hongkong, quelques quantités de minerais ou de métaux : 29.000 kilogrammes d'étain du Yunnan, 153.000 kilogrammes de zinc du Yunnan, et 23.000 kilogrammes de minerai d'antimoine de la région de Moncay.

Le sel marin exporté parle Tonkin n'est qu'en très faible quantité : 78 tonnes seulement.

Citons enfin les porcs vivants à destination d'Haïnan, 225,000 francs; les peaux de bœufs ou buffles, 35.000 francs, dont 22.000 pour la France; les cornes de bétail, 20.295 francs; les écailles de tortue, 3.748 francs ; les plumes d'aigrette pour la France, 2.000 francs, et les plumes diverses pour l'étranger, 2.085 francs.

Il résulte des indications et des chiffres donnés ci-dessus que si les produits exportables par le Tonkin sont nombreux, variés et quelques-uns très riches, ils sont encore en quantité trop faible pour procurer au pays des ressources pécuniaires en rapport avec la densité de la population. Aussi le Tonkinois est-il beaucoup moins riche que l'Annamite du centre et surtout que celui de la Cochinchine dont les exportations sont très considérables par rapport au chiffre de la population. D'où cette conclusion, déjà formulée plus haut, que le principal devoir de l'administration est de pousser aussi activement que possible à la culture de tous les végétaux propres à donner des produits exportables et au développement des industries susceptibles de fabriquer pour la consommation indigène et pour l'exportation.

En ménageant les agriculteurs par la modération des impôts fonciers et les ouvriers par des impôts indirects soigneusement réglés sur la richesse publique, elle favorisera encore le développement des cultures et celui des industries et permettra aux populations de mettre de côté quelques économies pour l'achat de nos produits.

Transit du Tonkin,

Le Tonkin est intéressant au point de vue commercial, non seulement par les produits qu'il peut consommer et exporter lui-même, mais encore par le transit qui peut s'effectuer et qui s'effectue déjà à travers son territoire vers les provinces chinoises qui l'entourent.

Il communique : au nord, avec le Yunnan par le fleuve Rouge et la rivière Claire ; à l'ouest, avec le Quang-Si, par la route de Thai-Nguyen, Ngan-Son, Caobang, et par celle de Phu-Jang-Thuong, Langson, Nacham ; et avec le Quang-Tong, par la roule de Moncay.

Actuellement, la route de Laokay est la seule par laquelle se fasse, à travers le Tonkin, un transit notable. En 1893, la valeur des produits qui ont transité par cette voie est de 8.455.925 francs, dont 5.289.802 francs pour le transit de Hong-Kong au Yunnan, et 3.166.123 francs pour celui du Yunnan à Hong-Kong.

Les principales marchandises qui ont transité de IIong-Kong au Yunnan en 1893, sont : les filés de coton n° 10, pour 3.546.981 francs; les filés n« 20, pour 283.000 francs; les tissus de coton écrus, blanchis, teints ou imprimés, 306.545 francs ; les tissus de laine pure, 168.000 francs; les tissus de soie, 19.000 francs ;letabacchinoispréparé, 586. 000 francs; les poissons secs, ailerons de requin, biches de mer, vessies de poissons, algues comestibles, 55.000 francs ; les médicaments et plantes médicinales asiatiques, 38.000 francs; le pétrole, 5.000 francs; les allumettes, 54.000 francs, etc.

Les principales marchandises expédiées du Yunnan à Hong-Kong sont : l'étain en saumons, 3 millions de francs; le cunao, 52.000 francs; le thé, 14.000 francs ; les espèees médicinales, 47.000 francs; les peauxbru tes, 5. 000 francs; les cornes, 14. 000 francs; le vermicelle, 3.000 francs, etc.

Le transit de Hong-Kong au Yunnan et vice versa à travers le Tonkin n'a pris quelque importance qu'à

partir de 1889. Au début, les convois fluviaux se composaient de cinq ou six barques; les patrons de ces barques s'assuraient de la neutralité des bandes établies le long du fleuve Rouge en leur payant une redevance qui atteignait quelquefois 30 et 40 p. 100 de la valeur du chargement.

En 1890, deux jonques de la douane, armées de canons-revolver et montées par deux préposés français et douze matelots annamites, furent mises à la disposition du transit pour escorter les convois. A partir de ce moment, aucune redevance ne fut plus payée aux pirates ; les convois, composés de trente à quarante barques, circulèrent en toute sécurité.

En 1893, le lit du haut fleuve Rouge fut étudié très soigneusement; le lieutenant de vaisseau Escande, avec la canonnière le Moulun, parvint à monter jusqu'à Laokay, à l'époque des plus basses eaux. A la suite de ces études, la société des Correspondances fluviales du Tonkin fut chargée de l'exécution de tous les travaux^ d'amélioration du chenal trouvé par M. Escande, et de l'organisation d'un service régulier hebdomadaire de bateaux à vapeur entre Haiioï et Laokav. Ce service a commencé le 15 octobre 1893; les travaux d'amélioration du lit du fleuve sont en cours d'exécution. Ils rendront plus faciles les communications avec le Yunnan par le fleuve Rouge, mais il est probable que cette voie ne suffira pas au trafic qu'on espère voir se produire dans l'avenir, soit entre le Tonkin et le Yunnan, soit entre le Yunnan et la Chine à travers le Tonkin. 11 paraît certain qu'une voie ferrée le long du fleuve s'imposera dans un temps très court.

En efî'et, la production annuelle du Yunnan en

étain est estimée à 8.000 tonnes, dont 2.000 consommées dans le pays, et 2.000 ayant transité à travers le Tonkin; il reste donc 4.000 tonnes qui ont pris une autre direction, par Canton ou par Rangoon.

Le Yunnan pourrait encore exporter annuellement de 2S.000 à 40.000 tonnes de dépouilles d'animaux (peaux, cornes, écailles, poils, plumes) et des quantités énormes de produits des forêts : gommes, huiles, médecines brutes, cunao, graines, bois de teinture et d'ébénisterie.

L'opium pourrait à lui seul donner lieu à des transactions de plusieurs raillions de francs, si la Chine consentait à modifier les conditions actuelles du commerce entre le Tonkin et ses provinces. Cette question doit figurer avec celle du sel au premier rang des préoccupations de la France dans ses négociations avec la Chine.

La production du cuivre est centralisée et monopolisée par le gouvernement chinois ; si elle était rendue libre, nul doute qu'elle se développerait dans de grandes proportions, étant donné la richesse des gisements.

Par contre, aussitôt qu'un débouché sûr serait ouvert à la production du Yunnan, on peut estimer que ce pays pourrait importer 50.000 tonnes de produits européens, et une quantité égale de produits d'origine chinoise, sans compter les échanges directs entre les deux pays. Rien qu'en sel, le Tonkin peut lui fournir 50.000 tonnes, mais les traités actuels interdisent l'entrée de notre sel au Yunnan, de même qu'ils entravent le transit de l'opium du Yunnan à travers le Tonkin.

La voie de la rivière Claire, celle de Thai-Nguyen

à Gaobang, celle de Langson et celle de Moncay ne sont pas utilisées actuellement par le commerce de transit, mais elles servent à des communications assez importantes entre le Tonkin et la Chine. C'est par la rivière Claire que descendent les moutons du Yunnan ; cette rivière n'est encore que difficilement navigable. Un vapeur de la société des Correspondances fluviales la remonte cependant jusqu'à une certaine distance de Ha-Giang. Avec des travaux d'amélioration, on pourrait atteindre ce poste.

La route de Thai-Nguyen à Caobang paraît avoir été jadis Tune des voies de communication les plus importantes entre la Chine et le Tonkin. Elle n'existe plus qu'à l'état de sentier dans la plus grande partie de son étendue et ne sert qu'à des relations de voisinage. Elle oITre le double intérêt économique et politique de traverser la région du Tonkin la plus riche en bois de construction et en mines métallurgiques, et de couper obliquement les territoires de Luong-Tam-Kv et de Baky. Lorsqu'elle sera facile à parcourir d'un bout à l'autre par les troupes et Tartillerie, la piraterie chinoise sera définitivement détruite dans tout le nord du Tonkin, et nous n'aurons plus rien à redouter de Luong-Tam-Ky. Le tronçon qui relie Thai-Nguyen à Hanoï est déjà fait; celui de Caobang à Ngan-Son est commencé. On a également travaillé à celui de Thai-Nguyen à Cho-Moï, dans le territoire de Baky.

La route de Phu-lang-Thuong à Langson et Nacham sert à de très importantes relations commerciales entre la Chine et le Tonkin ; les statistiques douanières ne les signalent pas parce que nos postes douaniers laissent provisoirement une liberté presque

entière aux échanges afin d'asseoir les transactions. Quand le chemin de fer de Langson sera prolongé jusqu'à la frontière, le commerce de Longtchéou aura une voie excellente pour s'approvisionner au Tonkin ou pour faire venir de Chine, en transit à travers le Tonkin, les articles cantonnais qui lui viennent actuellement en soixante ou quatre-vingts jours par les rivières de la Chine. Cette voie sera aussi celle par laquelle le Quangsi expédiera au Tonkin ou à Hong-Kong, à travers le Tonkin, des produits qui n'ont actuellement que de très difficiles débouchés.

Il serait bon, pour faciliter le transit entre Hong- Kong et Canton d'une part et Longtchéou de l'autre à travers le Tonkin, par Haïphong, Phu-Langthuong et Langson, de supprimer les droits de transit par la route de Langson ; ils ne produisent d'ailleurs actuellement aucune recette. En 1893, un projet de décret a été soumis dans ce sens au ministre des Colonies ; la même mesure a été proposée en même temps pour le transit par Laokay, dont les droits produisent, il est vrai, 40 à 43.000 piastres, qui seraient sacrifiées. Mais il ne faudrait pas regretter cette perte si notre transit par le fleuve Rouge en était accru.

La route de Moncay-Tong-Hin qui fait communiquer les vallées de Tien- Yen, Ackoï et Moncay avec le Quang-Tong paraît susceptible de prendre ultérieurement une grande importance, à cause de la densité relative des populations et de la richesse de toute la région, tant du côté de la Chine que de celui du Tonkin. Les routes déjà construites et celles en construction dans cette région auront pour conséquence de favoriser le trafic. Dans le même but, il serait

IMPORTATION ET EXPORTATION DE L'aNNAM CENTRAL 197

utile de mettre un agent consulaire à Tong-Hin, en face de Moncay.

Il n'y a rien à dire du commerce du Tonkin avec les immenses territoires situés au delà de la rivière Noire. Toutes les marchandises consommées à Luang- Prabang viennent du Siam. Il faudrait faire des routes pour relier le Luang-Prabang à l'Annam et au Tonkin; elles seront très difficiles à construire et tra^rseront des pays tout à fait inhabités.

Importations et exportations de VAnnam centraL

Le commerce de l'Annam se prête exactement aux mêmes considérations que celui du Tonkin; les produits exportés et importés sont les mêmes, proviennent des mêmes sources et sont dirigés |vers les mêmes marchés. Les quantités seules diffèrent.

En 1893, le mouvement commercial général de l'Annam s'est élevé à 25.144.739 francs, dont 18.995.355 francs de cabotage avec la Gochinchine et le Tonkin et seulement 6.149.384 francs d'importations ou d'exportations directes.

Les importations directes ont atteint le chiffre total de 4.012.382 francs dont 9J.121 francs pour le numéraire et 3.912.261 francs pour les marchandises proprement dites.

Sur ce chiffre, 216.166 francs seulement représentent des marchandises importées directement de France. Dans celles-ci figurent les tissus pour 15.000 francs, le papier et ses applications pour 30.000 francs, etc.

Les principales marchandises étrangères impor-

tées directement dans TAnnam sont les filés de coton pour 1.069.000 francs, le papier chinois pour 534.000 francs ; les tissus pour 339.000 francs ; les ouvrages en métaux pour 150.000 francs ; les espèces médicinales chinoises pour 268.000 francs; les denrées coloniales de consommation pour 280.000 francs ; le pétrole pour 250.000 francs ; les thés pour 229.000 francs.

Les exportations faites directement de l'Annam en France ou à l'étranger figurent aux statistiques de 1893 pour 2.412.043 francs, dont 236.122 francs représentant les exportations en France et 2.175.921 francs celles vers l'étranger.

Les principales marchandises exportées en France sont les produits et dépouilles d'animaux (cornes de bœufs ou de buffles, dents d'éléphants, peaux, etc.) pour 163.000 francs; la bourre de soie 153.000 francs; la soie grège 5.000 francs; les ouvrages divers de collection 10,000 francs ; les meubles 6.000 francs ; la vannerie et sparterie 5.000 francs ; les bois 35.000 francs; le thé 4.000 francs, etc.

Les principales exportations à l'étranger sont : les cornes, dents d'ivoire, peaux, etc., pour 216. 000 francs; les denrées coloniales (cannelle, amome, cardamome, etc.) pour 925.000 francs, dont 453.000 de cannelle ; les animaux vivants pour 237.000 francs; les sucres de fabrication locale pour 307.000 francs; le sel marin 137.000 francs; la soie grège 44.000 francs ; les essences forestières 65.000 francs ; le cunao 82.000 francs; les produits de pêche 75.000 francs; le paddy et le riz seulement 53.000 francs, etc.

Les exportations de l'Annam central sont, sans aucun doute, destinées à s'accroître, tant à cause de

IMPORTATION ET EXPORTATION DE l'aNNAM CENTRAL 199

la faculté productrice du pays, qui est très grande, qu'à cause de l'adjonction à l'empire de tous les territoires laotiens jusqu'au Mékong. Jusqu'à 1893, ces territoires obéissaient presque exclusivement à l'autorité siamoise qui en détournait les produits vers le Siam. D'autre part, aucune route praticable ne les reliait à la côte. Les événements de 1893, en nous donnant l'entière possession de ces territoires, nous mettent à même de les soumettre à notre action commerciale en même temps qu'à notre influence politique. Des routes entre Gamlo et le Mékong, entre Vlnh et le Mékong, à travers le Tran-Ninh, vers Muong-Hett et Luang-Prabang, entre Tourane et la vallée d'Attopeu, entre la Cochinchine et l'Annam méridional, sont autant de moyens indiqués pour développer la production de nos nouvelles possessions, en leur permettant de se procurer plus facilement nos marchandises et de nous apporter leurs produits. La situation de l'Annam central entre le Tonkin au nord et la Cochinchine au sud, sur une longueur de 1.600 kilomètres de côtes et sans voies de communication assez bonnes pour relier toutes les parties de cet immense ruban et, d'autre part, sa situation en dehors des grandes lignes de paquebots, font que la majeure partie du commerce de TAnnam se produit avec le Tonkin et la Cochinchine par le cabotage côtier. En 1893, le chiffre des entrées a atteint 9.381.494 francs, dont 1.399.283 francs de numéraire et 7.984.246 francs de marchandises. Pendant la même année, le chiffre des sorties a été de 11.739.412 francs dont seulement 728.303 francs de numéraire. Le chiffre total du cabotage de TAnnam représente, on le voit, une valeur de 28.102 909 francs. Ce

cabotage est fait en partie par des navires à vapeur et en partie par des jonques de mer.

Le transit commercial de TAnnam avec le Laos est aujourd'hui presque nul. En 1893, il a été importé de Hong-Kong à Vinh, au titre de transit vers le Laos, 5.600 francs de marchandises; il a été transité du Laos à Hong-Kong par Vinh 292.074 francs de marchandises. Du reste , ce transit n'a plus de raison de figurer dans nos statistiques puisque le Laos est maintenant terre française. Toutes les marchandises introduites dans l'Annam par la côte doivent désormais être soumises aux conditions de l'importation, quelle que soit leur destination sur la rive gauche du Mékong. C'est seulement dans le cas où elles traverseraient le grand fleuve pour passer dans le Laos siamois qu'elles devront bénéficier du tarif de transit. Il serait même bon que l'on supprimât entièrement le droit, dans ce cas, comme on Ta proposé, pour les marchandises transitant à travers le Tonkin à destination de la Chine.

2° Situation commerciale de la Cochinchine

et du Cambodge.

En prenant pour base les chiffres de 1892 dans les statistiques des douanes, le commerce extérieur de la Cochinchine (non compris le cabotage entre les pays de l'Union Indo-Chinoise), s'est élevé à 116.253.484 francs.

Les importations figurent dans ce chiffre pour 35.526.628 francs, non compris le numéraire ni les importations de l'Annam et du Tonkin.