CONCLUSION

Résultats de la colonisation aux points de vue du peuplement et du développement agricele du pays. — Critique de M. Ch. Benoist contre la colonisation officielle. — Exagérations de cette critique à La colonisation officielle était et est encore nécessaire.

L'histoire de la colonisation de l’Algérie est caractérisée par des variations assez brusques et fréquentes de méthode.

D'abord on procéda presque uniquement à des attributions gratuites de vastes domaines, soit à des Compagnies, soit à certaines personnalités.

Puis on créa des villages et on attribua gratuitement de petites concessions à des colons isolés, sans se préoccuper de leurs ressources ni de leur aptitude à l’agriculturé. Il ÿ eut ainsi des poussées dé colonisation à outrance qui ne pouvaient sériéusément réussir.

Instruite par l'expérience, l'Administration n’attribua plus alors de concessions qu'aux agriculteurs

ayant des ressources suffisantes pour triompher des premières difficultés. |

Enfin — dans le décret du 13 septembre 1904 qui est actuellement en vigueur — la vente à bureau ouvert est devenue le mode normal d’aliénation des terres domaniales, alors que la concession gratuite passe au second plau.

Nous avons rencontré, au cours de notre étude, les conceptions opposées de la colonisation officielle et de la colonisation spontanée. Il est bien certain quele libéralisme absolu en matière de colonisation n’a jamais trouvé d'appui dans les faits. L'initiative privée n'aurait jamais pu accomplir en Algérie ce que la colonisation officielle y a réalisé. L'Etat, nous le répétons, a été le grand et indispensable facteur, et son rôle n’a pu s’atténuer que lorsque le terrain de la colonie fut pour ainsi dire préparé et aménagé par lui. Cette atténuation s’est manifestée par la prédominauce du système de la vente sur celui de la concession gratuite, dans l’application du décret de 1904. Mais linfluence de l’Etat a continué à se faire sentir dans l’orgauisation des

centres.

Résultats de la Colonisation aux points de vue du peuplement et du développement agricole du pays. — Il nous reste à indiquer les résultats de la colonisation aux points de vue du peuplement et du développement agricole du pays. Une première observation est.

que le peuplement français a presque atteint son maximum possible.

Le recensement de 1906 accusait une population

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