PLANCHE XXX

B A s- R ELI KF, 53.

Le lendemain de l’entrée des Français à Vienne, l’empereur se rendit dans cette capitale. 11 avait refusé tous les honneurs dont les habitants voulaient accompagner sa réception. Cependant, il ne put empêcher que les magistrats et le clergé ne vinssent au devant de lui, à la porte de Carinthie, lui présenter les ciels de la Ville. C’est le moment que le sculpteur a représenté dans ce bas-relief. Napoléon descendu de cheval et accompagné de son état-major, reçoit les clefs que lui présentent les autorités civiles et ecclésiastiques delà capitale de l’Autriche. Plusieurs habitants ont suivi la députation , et expriment , par leur attitude , la curiosité que leur inspire ce spectacle. Le même sujet a exercé les pinceaux d’un de nos peintres les plus habiles. Les amis des arts n’ont point oublié que M. Girodet a fait un très-beau tableau de cet épisode de la campagne d’Austerlitz, tableau qui fut exposé au salon de 1810, et qui valut à ce célèbre artiste la décoration de la légion d’honneur qu’il porte aujourd’hui.

Inscription: Le \l\ novembre, les habitants de Vienne présentent les clefs de leur ville à V empereur.

Bas-relief, 54-

De retour de Vienne à Schoenbrunn , Napoléon y reçut la députation des maires de Paris, qui venaient au nom du préfet et du Corps municipal, le féliciter sur le succès de ses armes , et recevoir les drapeaux qui avaient été pris à Wertingen, et dont il avait fait hommage à la ville de Paris. Cette députation fut présentée par le prince Murat, qui était alors gouverneur de la capitale (i). Ce fut

(i) Cette députation e'talt composée de MM. Dupont , Bénard, Brière de Mondétour et Jean-JosepTi Rousseau; c est par erreur qu’à la page 18 , on a désigné M. Bricogne comme en faisant partie.

M. Dupont, maire du septième arrondissement, qui porta la parole pour ses collègues, et remit une adresse signée par M. Frochot, prefet, MM. Le Cordier, Brière de Mondétour, J. J. Rousseau, Doulcet d’Égligny, Moreau, Bricogne , Dupont, Bénard, Péron, Duquesnoy, Carnet de la Bonnardière et Collette, maires. L’empereur leur répondit à peu près en ces termes: « Vous avez été à même de « voir les malheurs de la guerre, et par le triste spectacle dont vos regards ont été « frappés, vous pouvez apprendre aux Français, qu’ils doivent regarder comme « salutaire et sacrée la loi de la conscription, s’ils ne veulent pas voir quelque « jour leurs habitations dévastées, et le beau territoire de la France livré à « l’invasion et aux ravages des barbares. » Ces paroles avaient quelque chose de prophétique, cependant elles ne prévinrent pas les désastres qu’elles annonçaient.

Après cet entretien , on leur fit la remise des drapeaux ennemis , dont une partie était destinée à orner les voûtes de la cathédrale de Notre-Dame. On voit d’un côté l’empereur entouré de ses officiers. Il adresse la parole aux maires, dont le prince Murat présente le plus âgé. Dans le fond , les grenadiers apportent les drapeaux qu’ils ont conquis eux-mêmes.

Inscription : L’empereur remet aux maires de Paris , les drapeaux pris sur l’ennemi.

Bas-relief, 55.

Après la prise de Vienne, le grand objet de Napoléon, comme on l’a dit précédemment, était, d’atteindre les débris de l’armée de Rutusow et de l’armée autrichienne réunis, avant leur jonction à la seconde armée russe, qui s’avançait par la Haute-Moravie. Le maréchal Murat les rejoignit près d’Hollabrünn ; mais au lieu de leur livrer bataille, suivant les instructions qu’il avait reçues, il consentit à un armistice qu’il expédia aussitôt à l’empereur. En attendant la réponse , près de vingt-quatre heures s’écoulèrent , et pendant ce temps, le gros de l’armée russe s’était dirigé en toute hâte vers le point où devait s’opérer sa réunion avec l’autre armée de sa nation. Napoléon qui avait pressenti ce mouvement , avait refusé de ratifier l’armistice, et avait fait avancer vers Hollabrünn une partie de la garde impériale. Il n’était plus temps, l’arrière-garde des Russes seule restait, et avait pris position en arrière du village de Schongraben, sous les ordres du prince Bagration. Le maréchal Murat ordonna aussitôt l’attaque, quoique le jour fut déjà tombé. Dès le commencement de l’action , des obus mirent le feu à des magasins de paille dans le village de Schoengraben ; et l’incendie, dont la lueur éclairait toutes les manœuvres de l’armée française , et dont la fumée masquait les mouvements des Russes, fut d’abord funeste à nos troupes. Cependant, cernés

et pressés de toutes parts, les Russes, qui du reste étaient en nombre bien inférieur, furent obligés de céder. Mais la lutte fut long-temps douteuse, et la mêlée un moment générale. L’obscurité favorisa les ruses de l’ennemi. Un corps russe ayant placé ses officiers en tête, ceux-ci crièrent à nos soldats: Ne tirez pas, nous sommes Français l Ce stratagème réussit, ils parvinrent à s’échapper. Un autre corps voulut employer le même moyen, mais ayant tiré presque à bout portant contre les Français , au moment où ceux-ci avaient suspendu leur leu , ce corps fut taillé en pièces.

On a représenté ici l’action , au moment où elle est générale et se passe des deux côtés du pont, qui avait, un instant, séparé les Français et les Russes. Dans le fond , des bâtiments qui brûlent éclairent cette scène. Dans un des angles du bas-relief, on voit près d’un bivouac le prince Bagration , que des soldats français prennent pour un de leurs généraux ; près de là on a indiqué une montagne , derrière laquelle l’armée russe est en marche pour assurer sa retraite.

Inscription; Les i5 et \Ç> novembre , combat cV Hollabrunn connu sous le nom de Schongraben.

Bas-relief, 5G.

Poursuivant toujours l’armée russe, l’empereur avait transporté son quartiergénéral à Brunn , où une députation des états de Moravie , à la tête de laquelle se trouvait l’évêque et son clergé, vint à sa rencontre. Napoléon eut, avec les membres de cette députation , un assez long entretien sur l’impopularité de cette guerre. On trouve sur ce sujet les réflexions suivantes, dans le bulletin où l’on rend compte de l’entrée des troupes françaises en Moravie. « Les Moraves sont étonnés de voir au milieu de leurs immenses plaines, les peuples de l’Ukraine, du Kamchatka, de la grande Tartarie, et les Normands, les Gascons, les Bretons et les Bourguignons, en venir aux mains et s’égorger, sans cependant que leur pays ait rien de commun, ou qu’il y ait entr’eux aucun intérêt politique immédiat. Un fermier morave disait à un officier français , en parlant de Joseph II , que c’était l’empereur des paysans, et que, s’il avait continué à vivre, il les aurait affranchis des droits féodaux qu’ils payent aux couvents de religieuses. »

Cette scène se compose du groupe des officiers français qui accompagnent l’empereur, et de celui du clergé qui suit l’évêque de Brunn. Dans le fond est une porte de ville palissadée, ce qui annonce que cette place est fortifiée.

Inscription: Le 20 novembre, V empereur reçoit a Brünn les députés de la Moravie.