BA.S-RELIEF, N

Avant la fin de la bataille d’Austerlitz, les deux empereurs, Alexandre et François , reconnurent l’étendue de la perte que leurs armées réunies venaient de faire, et l’impossibilité de la réparer de long -temps. Pour prévenir de plus grands désastres, ils résolurent d’en appeler à la magnanimité du vainqueur. Le prince de Lichtenstein, qui jouissait de quelque considération auprès de Napoléon, fut envoyé en toute hâte au quartier-général français. Il arriva au milieu de la nuit aux avant-postes du maréchal Bernadotte, et fut conduit sur-le-champ près de l’empereur, qui parcourait le champ de bataille, pour presser les soins qu’on devait aux blessés. Napoléon accueillit avec bienveillance ce parlementaire dont la mission avait pour objet de demander un armistice au nom de son souverain, et de préparer une entrevue où les deux monarques régleraient les conditions préliminaires de la paix. Tout en accédant à des vœux qui étaient d’accord avec sa politique et ses intérêts, l’empereur fit néanmoins entendre qu’il ne pouvait arrêter subitement le mouvement de ses colonnes, et ne pas recueillir ainsi le fruit de sa victoire. Il n’accepta donc que pour le surlendemain, l\, l’entrevue que l’empereur François II paraissait si empressé d’obtenir. Le 3, les opérations de l’armée continuèrent, et le 4? les hostilités ayant cessé à la pointe du jour, comme il était convenu, Napoléon s’était rendu aux avant-postes, près du moulin de Saruschitz, et avait fait établir son bivouac au bord de la grande route. Il y attendit l’empereur d’Autriche, alla au-devant de lui, lorsqu’il mit pied à terre, et l’invita à s’approcher du feu de son bivouac. «Je vous reçois, lui dit-il, dans le seul palais « que j’habite depuis deux mois.» — « Vous tirez si bon parti de cette habitation, « qu’elle doit vous plaire », répondit l’empereur François, en essayant de sourire. Au même moment, les officiers de leur suite s’éloignèrent par discrétion , et les deux monarques s’entretinrent long -temps; leur entrevue dura plus de deux heures. L’empereur des Français promit d’arrêter la marche de ses troupes, et de ne point poursuivre les débris de l’armée russe, sous la condition qu’ils se retireraient en Russie, et que l’empereur Alexandre ferait évacuer immédiatement par ses troupes

l’Allemagne et la Pologne autrichienne et prussienne. L’empereur d’Autriche engagea sa parole ; et le général Savary ayant été envoyé auprès d’Alexandre , ce prince y joignit la sienne.

Un manteau jeté sur un arbre forme l’abri où se passe l’entrevue des deux empereurs; près de là est un feu de bivouac autour duquel sont groupés des officiers français : les officiers de la suite de l’empereur d’Autriche sont placés derrière ce monarque qui s’entretient avec Napoléon. Le fond est occupé par la voiture qui a amené l’empereur François, et par une roue, emblème que les anciens employaient dans leurs bas-reliefs et leurs médailles, pour caractériser une grande route.

Inscription : Le 4 décembre^ les deux empereurs au bivouac près du moulin de Saruschitz.

Bas-relief, 67.

Le général Savary ayant rapporté l’adhésion de l’empereur de Russie aux conditions proposées par l’empereur François, et acceptées par Napoléon, le maréchal Berthier et le prince de Lichtenstein signèrent, à Austerlitz, l’armistice conclu entre l’empereur de France et l’empereur d’Autriche, voulant arriver à des négociations définitives, pour mettre fin à la guerre qui désolait les deux états. Cet armistice devait durer jusqu’à la conclusion de la paix, ou jusqu’à la rupture des négociations. Les conditions principales étaient au nombre de trois : la première traçait la ligne respective des deux armées; par la seconde était fixé le départ de l’armée russe; et l’on prohibait, par la troisième, toute espèce de levée en masse ou d’insurrection , en Bohême ou en Hongrie , comme aussi l’introduction d’aucune troupe étrangère sur le territoire autrichien.

La signature de cette convention fut suivie d’une proclamation de l’empereur à son armée. « Soldats, leur disait-il, je suis content de vous.. . . Vous avez décoré « vos aigles d’une gloire immortelle. Mon peuple vous reverra avec joie ; et il vous K suffira de dire : j’étais à la bataille d’Austerlitz, pour qu’on vous réponde : « voilà un brave. » Après tant de fatigues, le moment d’un repos si glorieux fut goûté avec délices ; toute l’armée célébra ses triomphes par des réjouissances militaires.

On a cherché à caractériser cette partie de la campagne, en groupant dans ce bas-relief des soldats de toutes armes fraternisant entre eux, et portant des toasts à celui qui les avait conduits si rapidement à la victoire.

Inscription : Le 6 décembre , suspension d'armes.