Cf. Éd. Cuo, C. R. Acad. des Inscr., 1906, p

3. G. Jéourer, Mémoires de la délégation en Perse, VIII (1905), p. 8, fig. 13

4. On en peut rapprocher le guillochis, décor ionien qui tient à la fois des postes et de la torsade et forme une caractéristique des anciennes fabriques de Naucratis et de Samos, et de celle d’où proviennent les petits lécythes dits proto-corinthiens (H. B. Wazrers, History of ancient Poltery, London, 1905, II, p. 219 et fig. 151).

5. En Égypte, parmi les signes d’écriture, la tresse, à triple ou quadruple croisement, servait de signe d'aspiration.

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drement ! ou comme ligne de séparation ?, mais nulle part plus qu’en Babylonie ?. Je reviendrai sur ce sujet.

Enfin, bien que peu familiarisés avec les choses de la mer, les populations chaldéennes paraissent s'être adonnées dans une large mesure aux travaux portant sur les coquillages. De certaines espèces on enlevait les plaques du pourtour et l’on gardaitla columelle centrale, donton adoucissait etpolissaitles arêtes ainsi déterminées. Il résultait de ces opérations successives une sorte de bâtonnet en forme de vis, ou, si l’on veut, de tire-bouchon. L'un d'eux (fig. 21), découvert dans les fouilles de Sarzec, porte l'inscrrption suivante, gravée dans un cartouche : Our-Ninghirsou, — patesi — de Sirpourla— a consacré

Fic. 21. (cet objet). « Le coquillage est

un petit spécimen d’une espèce

qui a produit des individus de proportions beaucoup plus grandes. L’offrande [du fils et successeur de Goudéa] ne pouvait avoir de prix que comme échantillon, en manière de

prémisses, de la matière employée pour les ouvrages dont nous parlons ‘. »

En Chaldée, comme en Égypte, nous retiendrons la Signification religieuse, vague, au moins pour nous, de l’hélice. Quant aux colonnes, leur décor spiral de bitume ou autres matières était un revêtement, et cela les distingue nettement des colonnes torses classiques que nous aurons à étudier.

1. Elle joue ce rôle sur une plaque de revêtement en poterie vernissée, qu’on peut voir dans la nouvelle salle de Perse, au Louvre, et qu'on date de 1000 ans environ avant notre ère.

2. V. un cylindre d'hématite de Chypre, du Musée de Berlin: FURTWÆN- GLER, Die anliken Gemmen, Leipzig-Berlin, 1900, I, pl. V, 44 (tresse entre deux zones d'animaux).