Fig. 287, p

nant le plafond, et qui est située presque au centre, est aussi ornée de profondes nervures en hélice (fig. 27) !. Cette colonne est la plus forte du groupe, elle mesure 1 m.60o de diamètre à la base.

Qui oserait indiquer un prototype certain ? Qu'on veuille bien, du reste, remarquer celte énorme — et exceptionnelle — différence de module, de la base au chapiteau. Procède-t-elle d’une imitation très libre du tronc de palmier, arbre essentiel lement africain? Du moins on n’en pourrait dire autant de cette superposition de zones à contre sens, ou tour à tour striées et lisses, et de cette polychromie violente, faite de couleurs élémentaires, Il n'y a là visiblement qu'un caprice décoratif, un jeu arbitraire de tons et de lignes. Il a été conçu par une race isolée el sans culture; un peuple réfléchi et artiste, comme l'élaient les Grecs, n’a-t-il pu tirer de son propre fond une technique ornementale aussi sommaire ? Et cet exemple ne suffirait-il pas à nous empêcher de confondre ces deux termes : antériorité et transmission ?

$ 2. — L'Ouest et le Nord de l’Europe.

Je serai assez bref à l'égard de ce groupe, car les monuments qu'il offre à notre examen se ramènent, en somme, à deux uniques séries : le cercle métallique tordu sur lui-même, et le serpentin — bague ou bracelet formé de spires superposées, elles-mêmes tordues ou gardant les fibres parallèles à la courbure. Il y aurait plusieurs subdivisions géographiques à établir: le sous-groupe celtique, qui nous reporte à l’âge du bronze, est assez riche? et comprend la plupart des variélés concevables, même dans un district de faible

2. Cf. John Evaxs, L'Age du bronze, instruments, armes el ornements de la Grande-Bretagne et de l'Irlande, trad. W. BATTIER, Paris, 1882.

étendue !. Une particularité des industries primitives des Iles britanniques consiste dans les cells ou haches, dont quelques-uns doivent être notés ici (fig. 28), car 1ls ont reçu, sur leurs côtes latérales au tranchant, une cannelure « en câble » ?.

Les pays scandinaves présentent, dans les mêmes limites, une égale diversité:

colliers, anneaux, bracelets, auxquels il faut encore ajouter la fibule*. Mais souvent l'hélicoïdal y est moins pur, si j'ose dire :

NN

ainsi la spirale qui entoure la tige en cercle ne se poursuit pas dans le même sens sur

tout le pourtour, mais elle change plusieurs

fois de direction. Je verrais dans cette fantaisie, et surtout dans l'étrangeté de certain collier de bronze préhistorique de Suède, l'idée d'imiter les vagues de la mer, qui s’entrechoquent et forment des remous #.

L’embarras, en présence de beaucoup de ces monuments,

1. Ainsi, dans le Somerset: lame métallique tordue en anneau (Evans, p. 408, fig. 469); liges de section ronde, dont les nœuds de torsion sont plus ou moins serrés ou lâches ; v. la gradation que donnent les n°‘ suivants : p. 407, fie. 468 ; p. 405, fig. 466 ; p. 406, fig. 467; enfin lorques funiculaire rappelant un câble enroulé sur lui-même, en hauteur (p. 422, fig. 488).

2, Evans, 1bid., p. 58, fig. 17; p. 63, fig. 23; p. 64, fig. 24-25; p. 70, fig. 35, 37-38. L’un d'eux n'est cannelé que sur la moitié de la hauteur, comme certaines colonnes (p.71, fig. 36).

3. Le musée de Stockholm expose, parmi ses antiquités nationales de l’âge du bronze ou du fer, des anneaux, colliers, bracelets, d'or ou d'argent, à tige torsadée ou s’enroulant en hélice autour du bras ou du doigt (Führer durch das Museum valerländischer Allerthümer in Slockholm, v. Oscar Mox- TELIUS, übers. v. J. Mesrorr, Hamburg, 1876, pp. 25, 58, 82-83: fig. 29, 71, 102, 104). L'un de ces objets est une tige hélicoïdale, décorée elle-même en hélice (p. 77, fig. 95). Add. Hans HiLbEBRAND, T'he industrial arts of Scandinavia in the pagan limes, new ed. [London], 1892; p.10, fig. 5 (collier de l’âge du bronze); p. 27, fig. 17 (fibule du premier âge du fer); et différentes torsades, encore de l’âge du fer: p. 50, fig. 44; p. 60, fig. 51; p. 62, fig. 55.

4. O. MoxrTertus, Xullurgeschichle Schwedens, von den ällesten Zeilen bis zum elften Jahrhundert nach Christus, Leipzig, 1906, p. 77, n° 115; p. 97, fig. 159 (c'est un enchevêtrement singulier de torsions discordantes). Types plus courants de serpentins : p. 22, fig. 24; p. 95, fig. 149; p. 96, fig. 150.

est de discerner ceux quine doivent rien à une influence extérieure de ceux qui l'ont subie, Je crois peu à l'exactitude de la « théorie des retards »; il n’en est pas moins vrai que l'influence des arts du Midi et du Sud-Ouest s’est fait sentir, et certains objets le prouvent : par exemple, une corne à boire en verre, tirée d’un tombeau d'Ostgothie du troisième siècle de notre ère, chargée d'ornements en hélice incrustés, blancs et bleus foncés, trahit une imitation évidente de l’art romain; des relations suivies entre l'empire romain et la Scandinavie sont, en effet, attestées par la découverte d'articles romains chez les Scandinaves et de très nombreuses monnaies. De même, tel brassard d'Écosse, des premiers siècles de l’ère chrétienne, formé d’un corps de serpent dont les écailles aux tons changeants sont rendues par des dessins variés, et qui se termine aux deux extrémités par des têtes d’animaux ?, évoque le souvenir des bijoux hellénistiques dont nous dirons un mot.

Les ateliers scandinaves ont, d'autre part, suivi une mode qui se rencontre ailleurs, et qui consiste dans la combinaison de l'hélice et de la spirale *; nous verrons que les Mycéniens la connurent; elle se généralise en Hongrie #. Dans toute cette vaste contrée, des Gaules au Caucase ”, les objets usuels, instruments domestiques ou accessoires de parure, ont un aspect qui les différencie mal des articles analogues provenant des contrées méditerranéennes. Un développement indépendant de partet d'autre, sans être impossible, peut être