Clarac de poche, p. 55; CIL, VIII

lures en hélice !. Du moins, dans cette contrée, la forme ornementale que nous étudions semble être d'importation romaine et ne rien devoir à l'élément indigène ?. Des débris aussi peu intéressants ont été trouvés en Hongrie ?. Quelques-uns cependant révèlent un goût étrange : sur une stèle qui présente deux étages de colonnes torses (fig. 120), celles d’en haut encadrant les images des défunts, celles d’en bas, plus longues, entourant l’épitaphe *, on remarque, au-dessus des bases, des espèces de feuilles ou d'’écailles, dans lesquelles s’engagent les cannelures” ; ou

bien celles-ci, très peu Fig. 120: inclinées vers le haut du Fic. 121. fût, se coudent brusquement 6 à mi-hauteur pour descendre verticalement sur la base ou le bouquet d’écailles dont j'ai parlé (fig. 121) 7.

1. J. TourTain, Mélanges de Rome, XII (1892), pl. II, 8 (vers l’an 200).

2. Pourtant le docteur CARTON, décrivant une stèle punique, note « une figure qui est peut-être le cône entre deux colonnes dont les cannelures en spires sont indiquées » (Le sanctuaire de Tanit à El-Kénissia, extr. des Mém. de l'Acad. des Inscr., sav. étr., XIT, 1 (1906), p. 77, n°127 &, pl. III, fig. 17). Il faut quelque bonne volonté pour adopter cette description au vu de la figure: l'auteur, il est vrai, dit que les croquis de son travail n'ont pas la netteté des originaux.

3. R. WeissuaEUPL, Œsterr. Jahreshefle, IIT (1900), Beiblatt, col. 189, fig. 31 ; cf. col. 14 ; J. ORNSTEIN, ibid., VI (1903), Beiblalt, col. 118, fig.;39.

4. Ern. DESJaARDINS, Monuments épigraphiques du Musée national hongrois, Budapest, 1873, n° 172, pl. XXIX; n° 204, pl. XXXIII.

5. Même parti sur la pierre tombale de l'aquilifer Cn. Musius, au Musée de Mayence (Fr. KoePP, Die Rômer in Deutschland, Bielefeld, 1905, p. 125, fig. 116).

6. Sur un cippe du Vatican (ALTMANN, p. 168, n° 215, fig. 137; CIL, VI, 21318) elles ne se coudent pas, mais accentuent beaucoup leur inclinaison dans le bas. Rapprocher ALTMANN, p. 160, n° 201, fig. 130 (CIL, VI, 25325) et p. 164, n° 106, fig. 133 (CIL, VI, 24243).

7. DessarDins, ibid., pl. XXXIIT, n° 204, 206, 209. — On sait que, dans

La série copte, abondante plus que riche, est à rapprocher de ces divers exemples : elle aussi nous fournit des colonnes hélicoïdales avec bases imbriquées !, des fûts surbaissés, écrasés entre un socle et un chapiteau exagérés ?, d'autres dont les spires, sculptées ou simplement incisées, se présentent en deux séries, la première semblant disparaître sous la seconde, qui prend naissance vers le milieu de la colonne et affecte une direction inverse *. Les stèles de calcaire ou de terre cuite usent et abusent de cette décoration, souvent d'ailleurs extraordinairement simplifiée. Beaucoup de ces grossiers monuments ont un relief très plat, sur lequel des incisions rapides simulent gauchement une {orsion ‘. Le sens même de cet ornement s’efface dans l'esprit de l'ouvrier, qui en fait un simple remplissage, garnissant avec banalité la vague silhouetle d’une colonne complète et ses trois éléments : fût, base et chapiteau”.

On sait de resle combien tardives sont les dates de ces échantillons ; on y sent l'importation byzantine. Sur le même sol égyptien, les spécimens antérieurs s’affranchissent tota-

l'art du moyen âge et de la Renaissance, certaines colonnes présentent comme décoration des lignes peintes qui descendent vers le bas du fût, en escaliers : ex. à Saint-Germain-des-Prés, à Paris ; à l'église Saint-François, à Assise (Luggke et Luerzow, I, Archilektur, XEIIT, 1), dans nombre d'églises de la vallée du Rhin, etc... L'art arabe, qui cherchait à réaliser à peu près toutes les combinaisons de lignes concevables, n’a eu garde d’omettre celle qui passe brusquement de la droite à l’hélice, et chez lui ce parti est bien plus acceptable : cf. les colonnes du portail de la mosquée Ibn Touloun, au Caire (R. Apamy, Archilektonik des mahumedanischen und romanischen Stils, Hannover, 1886-S7, p. 102,.fig. 24 B). Le procédé est plus original et plus élégant sur une colonne à pans (fig. 122), dont chaque face est sillonnée en son milieu d’un filet rectiligne; sur le tiers médian du fût, ces filets passent obliquement d’un pan à l’autre, formant des hélices à droiles brisées (ibid., p. 94, fig. 22).

1. Catal. du Mus. du Caire : Coptie Monuments, by M. W. E. Crum, Le Caire, 1902, n° 8684, pl. XLIX.

2. N° 8586 (pl. XXXII), 8667 et 8672 (pl. XLVI), 8695 (pl. LIN).