ENLART, op. cif., p. 132, fig

avec l'épaisse muraille. L'œil saisit, à première vue, combien la fonction de ces supports est accessoire; il est donc logique de leur assurer avant tout une apparence de grâce, au lieu de rendre manifeste leur force de résistance. Dès lors, l'artiste peut modeler ces colonnes au gré de son caprice, prodiguer toutes les ressources de son imagination pour varier les types, faire d’un de ces fûts une sorte de vrille ou un câble à trois cordons. Un des spécimens les plus frappants de cette technique nous est fourni par Saint-Lazare d’Avallon (Yonne) !; elle a encore donné sa mesure à Vézelay et même à Chartree

L'art « gothique » attribue aux vides la prépondérance sur les pleins; même quelquefois les murs s’amincissent, et alors les embrasures réduisent leur profondeur. Mais la colonne torse ne quitte point pour cela définitivement le porche; elle devient un encadrement; telle est sa fonction, par exemple, sur la façade principale de Saint-Martin, à Étampes, autour de la porte de gauche. Elle n’est là que pour séduire le regard; elle n’a pas de rôle architectonique propre ?. On en peut dire presque autant des deux très longues, très minces colonnes engagées, qui s'élèvent de chaque côté du chœur de l’église Saint-Gilles, dans la même ville : leurs nervures en

1. Jbid., pp. 394-395, fig. 193. — Il en est parlé en termes judicieux par l'auteur que je citais en commençant, M. GrIvEAU (La Sphère de beauté, p. 432) : « Il me faut citer le portail, curieux plus que joli, mais plein d’audace et de caractère, qui sert de frontispice à l’église romane d’Avallon.… » et ce « groupe de colonnes, aussi variées de formes qu'il est possible ; tous les genres de spire sont là... Mais je ne crains pas d’appeler cette chose une magnifique témérité; cela ne se sauve que par une dépense inouie d’imagination, car, groupée pauvrement, à longs intervalles, et tournée comme au tour, sur un même poncif, qu’elle est laide et maussade, la colonne torse! » C’est bien en effet un « mauvais décor de théâtre ».

2. Il en va naturellement ainsi hors de France ; cf. en Italie : façade de la cathédrale de Sienne (R. Anamy, Archileklonik des Miltelalters, II (1889), p. 450, fig. 344); porche central d'Orvieto (/bid., p. 451, fig. 345); en Allemagne : « porte d’or « (romane) à la cathédrale de Freiberg en Saxe (Ip., Archit. des roman. Stils, p. 320, fig. 127).

3. V. la facade extérieure du dôme de Florence, qui conduit à des réflexions semblables (Archit. des Mitielalters, II, p. 329, fig. 235).

spirale se séparent au sommet, pour former les ogives divergentes de la voûte; on dirait d'un arbre, jeune et plein de vie, épandant ses rameaux; il s'étaie à la paroi où il est encastré et peut ainsi monter très haut, si frêle que soit sa tige; de même il ne paraît pas supporter le poids de ses arceaux, parce que ceux-ci semblent retenus par la voûte.

Néanmoins, l’art gothique, visiblement, n’affectionne pas ces Lypes de colonnes torses, dont les cannelures sont étroitement serrées à limitation d’une vis ; ou bien elles demeurent sans importance dans la construction. Par exemple, à Saint-Quentin de Vaison (Vaucluse), elles sont appliquées dans l’abside, contre le mur de fond !; à Dourdan (Seine-et- Oise), elles encadrent une petite niche sur une façade latérale de l’église ; au château de Josselin (Morbihan), deux colonnettes en spirale ont le même rôle aux rebords de deux fenêtres du toit? ; à Senlis, elles sont implantées à côté de la grande porte d'entrée, sans faire corps avec elle, et elles devaient porter chacune quelque statue, qui n’a pas été faite ou fut enlevée ?. Ou encore elles n’ont à soutenir qu'un poids presque nul : telle la hampe torse d’une croix de lave, au carrefour de Saint-Cirgues (Puy-de-Dôme) *.

Lorsqu'il s’agit d’un gros pilier de cathédrale, la technique est généralement tout autre : les tambours et leurs joints demeurent parfaitement distincts ; le décor en hélice est espacé; il est représenté par des boudins, plus ou moins gros, qui

1. ApaMmy, Archilectonik des muhamedanischen und roman. Stils, p. 305, fig. 117.