I.E CAVALIER, — Pourquoi

MIRANDOLINA. — Ils Ont voulu cent fois m'obliger à boire quelque chose, ou à manger, et je n'ai jamais voulu le faire.

Le CAVALIER. — Voyons, asseyez-vous.

MIRANDOLINA. — Pour VOUS obéir. {Elle s'assoit et trempe le pain dans son vin.)

Le CAVALIER, bas au serviteur. — Écoute ! Ne dis = 164

LA MAITRESSE D'HOTEL

à personne que la patronne s'est assise à ma table.

Le serviteur, de même. — N'en doutez pas. (A part.) Voilà une nouveauté pas ordinaire,

MiRANDOLiNA. — A la santé de tout cequi fait plaisir au seigneur cavalier !

Le CAVALIER. — Je vous remercie, gracieuse petite patronne.

MIRANDOLINA. — Un pareil toast ne-saurait s'adresser aux femmes.

Le CAVALIER. — Non ? Pourquoi ?

MiRANDOLiNA. — Parce que je sais que les femmes, vous ne pouvez les sentir.

Le CAVALIER. — Il est vrai que je ne les ai jamais aimées.

MiRANDOLiNA. — Conservez-vous toujours ainsi.

Le CAVALIER, se méfiant de son serviteur. — Je ne voudrais pas...

MiRANDOLiNA. — Çuoi donc, seigneur ?

Le CAVALIER, lui parlant à l'oreille. — Je ne voudrais pas que vous me lissiez changer ma nature.

MIRANDOLINA. — Moi, seigneur! Comment cela ?

Le CAVALIER, à son serviteur. — Va-t'en,

Le SERVITEUR. — Que faut-il servir pour le repas ?

Le CAVALIER. — Fais-moi cuire deux œufs, et quand ils seront cuits, apporte-les.

Le SERVITEUR. — Comment faut-il cuire les œufs ?

Le CAVALIER. — Comme tu voudras. Dépêche-toi!

Le SERVITEUR. — J'ai compris. Le patron est en train de s'enflammer.

Le CAVALIER. — Mirandolina, vous êtes une charmante personne.

MIRANDOLINA. — Oh! seigneur, vous vous moquez de moi.

Le CAVALIER. — Écoutez, Je vais vous direune chose vraie, très vraie, et toute à votre honneur.

MiRANDOLiNA. — Je l'écouterai volontiers.

Le cavalier. — Vous êtes la première femme en ce monde dont j'aie supporté la présence avec plaisir.

MIRANDOLINA. — Je peux vous en dire la cause, seigneur cavalier. Ce n'est pas que j'aie du mérite. Mais il y a parfois dans le sang de deux personnes quelque chose qui les attire. Cette sympathie, ce pouvoir de se plaire existe même entre gens qui ne se connaissent pas. Moi aussi j'éprouve pour vous ce que je n'ai éprouvé pour personne autre.

Le CAVALIER. — J'ai peur que vous ne vouliez me faire perdre ma tranquillité.

MIRANDOLINA. — Voyons, seigneur cavalier, si vous êtes un homme sage, agissez en conséquence. Ne donnez pas dans les faiblesses des autres. En vérité, si je m'en aperçois, je ne viens plus ici. Moi aussi je me sens là un je ne sais quoi que je n'ai encore jamais ressenti. Mais je ne veux pas avoir la folie des hommes, surtout pour un homme qui a pris les femmes en haine, et qui peutêtre, pour m'éprouver et se moquer ensuite de moi, vient, par des discours imprévus, essayer de me tenter. Seigneur cavalier, donnez-moi un autre doigt de bourgogne.

Le CAVALIER. — Hein ? Il suffit... (// verse le vin dans lin verre.)

MIRANDOLINA, à part. — Le voilà tout près de succomber.

Le CAVALIER, lui donnant le verre de vin. — Tenez.

MIRANDOLINA. — Très obligée. Mais vous ne buvez pas.

Le CAVALIER. — Si, je boirai. {A part.) Il serait mieux que je m'enivrasse. Un diable chasserait l'autre. {il verse du vin dans son verre.)

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MiRANDOLiNA, Caressante. — Seigneur cavalier !

Le cavalier, — Qu'est-ce ?

MIRANDOLINA. — Touchez là ! {Elle heurte son verre contre le sien.) A la santé des bons amis !

Le CAVALIER, w/z peu langoureux. — A leur santé!...

MiRANDOLiNA. — Vivat! Que qui s'aime bien,., trinque sans arrière-pensée !

Le CAVALIER. — Vivat!