SCENE VII BLANCHE, LE DUC

BLANCHE. := Vous savez que je ne connais pas cette dame?

LE DUC, riant. = Ni moi non plus. Actrice qui tient un bureau d'esprit dit de charité. Elle donne tout ce qu'elle a. Il est vrai qu elle n'a rien.

BLANCHE. = Ses amis sont riches sans doute. Si nous changions un peu de conversation... C'est singulier! Max ne revient pas. Est-ce qu'il voudrait enlever cette demoiselle ?

LE DUC. = Rassurez-vous, est un dragon de vertu. D'ailleurs, Max vous a donné son cœur.

BLANCHE, à part. = Oh! si je n'avais la pudeur de ma jalousie, comme je questionnerais le dpc. (Haut.) Dites-moi, quand Mademoiselle Léa n'est plus en scène, est-ce qu'elle est aussi belle ?-

LE DUC. = Beaucoup plus belle.

BLANCHE. = Vous la voycz souvent?

LE DUC = Comme toutes les autres. C'est encore une singulière fille. Tantôt très légère, tantôt très sérieuse.

BLANCHE. =:= Je ]a connais bien. Nous avons appris à lire ensemble aux Oiseaux.

LE DUC. = Est-ce là qu'elle a appris à écrire?

BLANCHE. == Pourquoi?

LE DUC. = Parce qu'elle écrit bien.

BLANCHE. =:Je n'en doute pas. Je l'avais perdue de vue, mais il y a deux ans nous nous sommes trouvées face à face sur le bateau qui va de Gènes à Naples. Je savais sa vie aventureuse, mais j'avais gardé pour elle un coin de sympathie, et nous avons daigné nous reconnaître.

LE DUC. =s Ce n'est pas la première venue. Quand elle n*aime personne, c'est une Aspasie ; mais quand elle aime quelqu'un, c'est une Lucrèce.

BLANCHE. = C'est étrange, Max ne m'a jamais parlé d'elle.

LE DUC, Bouriaat. = C'est qu'il ne la connaît pas.

BLANCHE. = Cependant on m'a dit, l'an passé, qu'on le rencontrait tous les jours dans les coulisses de la Comédie Française.

LE DUC =: Il paraît qu'il aime beaucoup les planches.

BLANCHE, à part. =i II ne dira rien.

LE DUC. = Comme vous avez bien arrangé votre hôtel, madame. C'est le paradis retrouvé. Des fleurs dans la cour, des fleurs dans l'escalier, des fleurs partout ! Voilà le vrai luxe, comme je l'aime, car c'est le luxe vivant. Ah que je me plairais ici! Max ne doit jamais sortir?

BLANCHE. = Vous voycz bien qu'il n'est pas là.

LE DUC. =: Permettez-moi sur la diplomatie du mariage de vous donner un conseil, car j'ai fait ma philosophie à l'université du comte d'Orsay et du duc de Morny. Retenez ceci : qui aime trop n'aime pas bien. Vous vous jetez dans votre amour la tète la première. Prenez garde à l'abîme. Celui qui est trop aimé se détourne du chemin. Max est