SCÈNE VI

. Les Mêmes, UN VALET, puis AURORE, puis le DUC DE CORDOVA

LE VALET. = Une jeune dame demande à parler à madame la comtesse.

BLANCHE. = Son nom ?

LE VALET. = Madame Aurore d'Arcy.

BLANCHE. = Je ne connais pas cette dame... C'est une actrice je crois... Je lui ai écrit pour avoir des renseignements sur cette cuisinière qui est entrée hier...

MAX. = Puisque je »uis là, faites-la entrer.

BLANCHE. = C'est Cela : voilà de quoi vous distraire.

AURORE, entrant. = Madame, je suis désolée de venir vous ennuyer. Ce n'est pas ma faute. J'avais une cuisinière qui m'a pris deux pendans d'oreilles et qui est à votre service depuis hier. Dites-moi, madame, est-ce qu'elle vous a servi mes diamants à la croque au sel? Cette fllle est un cordon bleu de premier ordre, mais elle m'a fait avaler bien des couleuvres.

BLANCHE. = Eh bien! madame, elle ne m'a pas servi vos diamants. Asseyez-vous donc, madame.

AURORE. = Vous m'avez écrit, madame, pour me demander mon opinion sur ma cuisinière. Je vous ai dit que c'était une sainte du calendrier des gourmands : je me rétracte depuis que je cherche m^s diamants. A propos, madame vous quêtez demain à Sainte-Clotilde. Voilà mon offrande.

BLANCHE, avec hauteur. = Mais madame... je ne quêterai pas.

(On annonce le duc de GordoTg.)

AURORE, à part. = C'est Cela, j'ai trouvé le chemin.

LE DUC, après avoir salué la marquise et déposé sur la table un bouquet de violettes de Parme. = Madame d'Arcy I

LKS COMÉDIENNES 32»

AURORE. = Je ne croyais pas vous rencontrer ici.

MAX. = Le duc est fidèle à ses amitiés.

AURORE. =: Quand on a beaucoup d'amis, on n'en a pas un seul. Pour moi, je ne crois plus à rien.

MAX. = Excepté à vous-même.

AURORE. = Non, car je me suis trahie si souvent.

BLANCHE. = On n'a pas d'amis, mais on a toujours un ennemi.

AURORE. = Oui, je comprends : cet ennemi, c'est soimême, (a Blanche.) Il me semble que je vous ai vue hier à la comédie. Quelle soirée! Vous savez qu'après le spectacle Léa a été emportée à moitié morte.

MAX. = Léa!

BLANCHE. = Voilà pourquoi on fait relâche. Cette demoiselle est donc bien malade ?

AURORE. = Des peines de cœuri Hier on lui a jeté sur la scène une couronne d'immortelles.

LE DUC, bas à Aurore. = GhutI (Haut.) VouleZ-VOUS que je

vous reconduise à votre voiture?...

AURORE. = Monsieur, je suis venue à pied, et quand je m'en irai... Je ne vous retiens pas. (a Blanche.) Madame, hier au bois, vous aviez un chapeau qui faisait tourner toutes les têtes mal coiffées.

BLANCHE. = Excepté celle de mon mari, car il était à cheval et il ne m'a pas vue.

AURORE. = Dites plutôt excepté la vôtre, car vous passiez au milieu de toutes les admirations avec la belle indifférence d'une créole.

BLANCHE. = Je ne croyais pas que mon chapeau eût tant de succès. Ce triomphe-là ne m'a coûté que cent vingt francs. Madame Ode feeU,

AURORE. = Oh! oui, c'était signé. Mais quand un tableau est un chef-d'œuvre, s'inquiète-t-on du nom de l'encadreur ?

BLANCHE, se levant avec dignité. = Au revoir, madame, je ne désespère pas de vous donner des nouvelles de vos diamants.

Aurore salue et sort,

MAX, à part. = Il faut que j'aille chez Léa !

BLANCHE. = Cette femme est venue pour vous, Max... reconduisez-la.

MAX, à part. = Tiens! Elle a oublié ce livre... un Uvre de messe... n'est-ce pas fabuleux! Je cours le lui rendre.

Il sort.