Scènes x, xi, xii et xiii

LÉPiNE. — J'y reviendrai quand il me plaira, monsieur Chariot.

CHARLOT. — Quand il vous plaira, monsieur de Lépine?

LÉPiXE. — Assurément, quand il me plaira.

CHARLOT. — Hé bien, revenez-y, ce sont vos affaires, vous êtes le maître.

LÉPINE. — Et si vous vous avisez de faire le raisonneur, savez-vous bien que vous vous attirerez mille coups de bcâton, mon petit ami.

CHARLOT. — Mille coups de bâton! c'est beaucoup, monsieur de Lépine.

LÉPINE. — Vous les aurez, si vous raisonnez.

CHARLOT. — Hé bien, je ne raisonnerai point, vêla qui est tini.

LÉPINE. — Vous ferez sagement; et pour vous faire voir qu'on ne vous craint guère, c'est que je veux bien vous avertir que mon maître épouse aujourd'hui Colette; entendez-vous?

CHARLOT. — Il épouse aujourd'hui Colette, monsieur de Lépine?

LÉPINE. — Oui, vous dis-je.

CHARLOT. — Et il l'épouse en vrai mariage?

LÉPINE. — En vrai mariage. Le festin est commandé, les parents et les amis priés; je m'en vais chercher les violons, moi.

CHARLOT. — Hé ! mais morgue, que votre maître ne fasse pas cette sottise-là, il s'en repentirait. Colette est amoureuse de moi, monsieur de Lépine.

LÉPINE. — Colette est amoureuse de vous?

CHARLOT. — Drôs le berçiau, vous dit-on, je l'ai élevée à la brochette; et tenez, la vêla qui viant, je m'en vais vous le faire dire.

LÉPiNE. — Parbleu, je le voudrais de tout mon cœur, mon maître n'aurait que ce qu'il mérite.

COLETTE, — Bonjour, Chariot.

CHARLOT. — Comme aile me dit bonjour de bonne amitié! voyez- vous?

LÉPINE. — Cela est fort tendre.

COLETTE. — Votre servante, monsieur de Lépine.

LÉPINE. — Je vous baise bien les mains, mademoiselle Colette.

COLETTE. — Qu'est-ce donc, mon garçon? tu me parais tout triste.

CHARLOT. — Hé ! tatigué, com.ment ne le serais-je pas ? n'an veut bailler du croc-en-jambe à l'amour que j'avons l'un pour l'autre.

COLETTE. — Nous avous de l'amour l'un pour l'autre ! Qui t'a dit cela, Chariot?

CHARLOT. — Hé ! pargué,je sensbian le mien, personne n'a que faire de me le dire ; et pour ce qui est du vôtre, il m'est avis que du depis quatre ans vous m'en avez baillé tant de signiflances....

LÉPINE. — Aïe! aïe! aïe!

COLETTE. — Je t'ai donné des signifiances d'amour, moi? Hé! qu'est-ce que c'est que l'amour, Chariot? je ne le connais pas encore.

CHARLOT. — Oh! tatigué non, qualle ignorante? aile en sait morgue bian plus qu'aile ne dit, monsieur de Lépine.

COLETTE. — Mais vraiment. Chariot, tu perds l'esprit, et tu ferais croire des choses

CHARLOT. — Pargué, je le fais exprès; je sis bien aise qu'on sache ce qui en est, et je ne veux pas que vous en attrapiais parsonne : oh! j'ai de la conscience, moi.

LÉPiNE. — Voilà un honnête garçon.

COLETTE. — J'en ai aussi, je t'assure ; et pour te tirer de ton erreur je te dirai en bonne conscience que je ne t'aime point, que je ne t'ai jamais aimé et que je ne t'aimerai de ma vie.

LÉPINE. — Cela est fort clair, monsieur Chariot, et voilà une déclaration dans les formes.

ciiARLOT. — Oh! palsanguenne, aile ne pense point ça, c'est pour vous le faire accroire : morgue, c'est un animal bien trompeux que la femelle d'un homme!

LÉPINE. — Il ne faut pas toujours se fier aux apparences, monsieur Chariot.

ciiARLOT. — Me traiter de la magiiière! allez, cela n'est ni biau ni honnête après tout ce qui s'est passé depis que je nous connaissons !

COLETTE. — lié! que s'est-il passé, dis, maroufle, qui te fasse penser que j'ai de l'amour pour toi?

CHARLOT. — Quoi! jc n'ous pas joué ensemble à la Madame, à Colin-Maillard, à la Queuleleu, à Pétengueule?

COLETTE. — lié bien?

CHARLOT. — Ce n'est rien que ça, n'est-ce pas? et quand je jouions à la Cleumisetle; acoutez, ne me faites pas parler.

COLETTE. — Parle, parle, je ne te crains point : quand nous jouions à la Cleumisetle? (pie veux-tu dire?

CUAULOT. — On nous Irouvail tous deux dans la même cache. Sont-ce des preuves (jue ça, monsieur de Lépinc?

LÉPINE. — Non vraiment.

COLETTE. — Voyez le grand malheur! Hé! pourquoi m'y venais-tu trouver, dis?

CHARLOT. — Parce que je vous aime : mais pourquoi ne me chassiais-vous pas, vous?

COLETTE. -^ Parce que je ne savais pas que tu m'aimasses et que je ne t'aimais pas, moi.

CHARLOT. — Aile ne m'aimait pas ! qu'aile est trigande ! quand je dansions aux chansons, aile était toujours la première à me prendre, et si aile aurait voulu pouvoir me tenir par les deux mains, tant aile était assotée de ma parsonne.

COLETTE. — Tu t'es figuré cela, mon pauvre Chariot.

CHARLOT. — Oh! pargué non, je sais bian ce que je dis. Tenez, monsieur de Lépine, aile faisait cent fois plus de caresses aux francs moigneaux que je ly dénichais qu'à tous les maries que lui baillaient les autres. Morgue, n'est-ce pas là de l'amour? je vous en fais juge.

LÉPINE. — Il y a quelque chose à dire à cela, vous avez raison : mais il n'y a pas de quoi rebuter mon maître; et ces bagatelles-là ne l'empêcheront pas de conclure le mariage.

CHARLOT. — Ça ne l'en empêchera pas?

LÉPLXE. — Non vraiment.

CHARLOT. — Tatigué, que je sis fâché de ce (ju'il n'y en a pas davantage.

COLETTE. — J'en suis fort contente, moi. Tu l'aurais dit de même?

CHARLOT. — Oh! pour stilà, oui, je vous en réponds.

COLETTE. — Où est votre maître, monsieur de Lépine?

LÉPINE. — Vous ne tarderez pas à le voir ; je vais vous l'amener dans le moment même.

COLETTE. — Et moi, je vais l'attendre avec impatience.

CHARLOT. — Ilom, la masque î {Lépine sort.)

COLETTE. — Adieu, Chariot, ne te chagrine point; je t'aime toujours un peu. Va, tiens, baise ma main.

CHARLOT. — Non, morgue, je n'en ferai rian, je cracherais plutôt dessus. Fi, pouah, la perfide, la vilaine 1

COLETTE. — Tu fais le mauvais! tant pis pour toi, je

ne m'en soucie guère.

' CHARLOT, seul. — Ces carognes de filles ! être déjà

traîtresses, à cet àge-là ! Ça ne s'apprend point, ça leur

viant tout seul ! Tians, baise ma main : le biau régal !....

Comédie en cinq actes, en vers libres (18 décembre lG!.t9).

Représentée d'abord avec assez peu de succès à la fin de l'année 1699 ', cette pièce fut reprise eu 1704 et ne fut guère plus heureuse-, à près de cinq ans de distance et d'oubli.

L'auteur qui — comme tous les pères, — avait un faible pour cette œuvre médiocre la fit alors imprimer et la dédia à l'électeur de Bavière, un de ses illustres protecteurs. Dans une épître préliminaire, voici ce qu'il dit à ce prince de sa pièce dont il avait changé le titre primitif en celui des Enfants (le Paris ^ :

Plus fameux, phis héros que ne futScipion, Grand prince, honore-moi de ta protection. Tu me feras par elle un sort digne d'envie. Des Enfants de Paris reçois ma comédie, Au lieu de leur naissance ils ont eu le succès Qui peut leur assurer partout un libre accès : Mais ce succès heureux ne peut les satisfaire S'ils n'obtiennent aussi le bonheur de te plaire...

1. Du 18 au 30 décembre 1699, celte comédie n'eut que six représentations. (Parfait, tome XIV, p. i57.)