Du 3 au 5 novembre 1704, dix-sept représentations

3. A la 4" représentation, en 1099, la Famille à la mode avait dû changer de titre. « On se récria fort contre un titre qui supposait que tous les caractères odieux de cette pièce étaient à la mode, et on le changea quatre jours après en celui de Finette, rôle que jouait parfaitement mademoiselle Mimi Dancourt, fille de l'auteur. » {Mercure de France; octobre 1740, p. 2299.)

Reprise en 1740, cette comédie n'eut que deux ou trois représentations *.

C'est la première de ses pièces que Dancourt ait rimée, mais la versification en est assez faible.

Un père dur, grondeur, chagrin, et qui joint l'usure à l'avarice ; une tante faible, soumise à son frère et idolâtre de ses neveux; une fille qui se permet de petites libertés et un fils qui s'en permet de grandes ; une soubrette et un valet qui trompent le père en faveur de la fille et du fils : tels sont les principaux personnages de la Famille à la mode, comédie dédiée à l'électeur de Bavière et jouée en sa présence. Est-ce pour cela que Dancourt écrivit cet ouvrage en vers? Probablement, car il régnait alors un préjugé assez dominant contre les comédies en cinq actes écrites en prose. Le sujet de la Famille à la mode peut être considéré comme un de ceux qui ont le moins besoin du secours de la poésie. Molière avait pensé de même en écrivant en simple prose les cinq actes de son Avare.

Pour en revenir à la Famille A la mode, on aime à voir, dans cette pièce, le vieil llarpin, amoureux de la jeune Climène, qu'il ne soupçonne pas être la maîtresse de son fils, ordonner à ce dernier de faire sa cour à sa future bellemère. D'un autre côté, Angélique, sa fille, affecte pour Valère, qu'elle aime, une dureté, un mépris qui engagent le crédule llarpin à lui prescrire de le mieux traiter. Il est obéi sans le vouloir. Son but n'était que de réduire sa fille à se jeter dans un couvent; mais il n'ose, à la fin, lui refuse l'époux qu'il a paru lui-même lui choisir ni s'opposer à ce que son fils prenne pour femme celle qu'il avait jugée luimême digne d'être la sienne.

(( Celte comédie, écrite en vers, faitregrettcr qu'elle ne soit pas en prose. » Ce jugement d'un critique du