I. Acte m, scène viii

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326 LA COMÉDIE DEDANCOURT.

Celle pièce fui jouée pour la première fois en 1700; ainsi les personnages qu'on nous prèsenle sont nos ancêtres lels qu'ils étaient il y a cent quatre-vingts ans : « Ce sont de vieux portraits de famille ; mais, quoique leur costume soit fort étrange et leur cadre très usé, on remarque encore avec plaisir la vivacité de leurs traits et l'expression de leur physionomie. »

« Le grand mérite de Dancoiirt ne peut être senti à présent que par ceux qui se reportent au temps où il écrivait : on y voit que la société tendait toujours vers une plus grande liberté, une plus grande aisance dans le commer< e, un mélange plus facile des deux sexes; le luxe commençait à confondre les rangs et les conditions; l'argent étendait sourdement son empire sur les mines du préjugé de la noblesse ; les mésalliances rétablissaient Infortune des grands seigneurs; les roturiers riches achetaient des terres seigneuriales et titrées, dont ils osaient porterie nom ; lout se préparait en un mot, dès l'an 1700, pour le grand bouleversement qui devait maniuer la fin du siècle; et une foule de petites révolutions particulières disposaient les esprits à la grande révolution, à la révolution générale de 1789. »

Ainsi s'exprini lit avec beaucoup de justesse GeotTroy, en 1807, époque de la reprise des Donrfieoison de fixalilé^.