Dante n'a pas été induit en er

reur, comme on l'a cru, par la chronique de Martin de Pologne; il n'ignorait certes pas que l'empereur Anastase, et non pas le pape de ce nom, s'était laissé entraîner aux erreurs de l'évéque Acaciua, dont Photin de Thessa Ionique était le disciple. Mais il se aérait reproché de manquer une aussi belle occasion de battre en brèche l'infaillibilité pontificale. Puis il convenait à son plan qu'en sortant de Dité-Florence la tombe d'un pape, damné pour hérésie, eût à s'élever, comme une borne nilllialre surmontée d'un écriteau infamant , pour signaler l'entrée des domaines relevant de l'autorité pontificale. C'est le cave canem des. demeures romaines.

Dit le maître, attendons qu'à oe souffle fétide Nos sens blasés n'aient plus tant à s'en offenser Et, sans y songer plus, nous pourrons avancer4. —

A quoi je répondis : — Trouve au moins récompense Au temps que nous perdrons. —Tu vas voir que j'y pense , Dit-il. Dans ces rochers , trois cercles plus petits, Mon fils, vont décroissant, remplis d'Esprits maudits, Gomme ceux d'où tu viens; mais pour qu'il te suffise Plus tard de regarder, apprends par quels motifs A des tourments divers ils 6ont livrés captifs \

Tout méfait, dans le Ciel qu'on abhorre et méprise, Tend à léser autrui, l'injustice est sa fin 1 Par fourbe ou violence on fait tort au prochain; Mais la fraude étant propre à la nature humaine, A Dieu déplatt le plus. Aussi les frauduleux , Pour se voir assaillis de tourments plus affreux, S'engouffrent au bas-fond de la sombre géhenne '. Dans le premier circuit souffrent les violents; La violence atteint trois objets différents; Ce cercle en trois pourtours se divise de même. Par violence on peut faire à Dieu , roi suprême, A soi-même, au prochain , grief plus ou moins fort, Léser chacun d'eux, dis-je, et ce qui d'eux ressort. La démonstration va t'en être évidente.

4. Il faut du temps pour s'habi- pruntéc à talnt Bonaventure qui ne toerà l'Infection guelfe, au spectacle manquera pas de figurer dans le de moeurs dépravées, d'une adml- Paradis à litre de reconnaissance. nUtration inique et violente, de (Voy. son Compemdium, m, 14. et concussions effrontées, de l'iiypo- cf. avec les Moralium, xxxi, 31 de crisie et de la trahison se donnant saint Grégoire, et les ÂlUgoria in ia main, de tous les crimes enfin, Matthœum de Hugues de Saint-Viequi vont être passés en revue dans tor.)ll fallait bien se mettre en règle les cercles suivants. Voy. la lettre avec l'Église, au moins pour la de Pétrarque citée plus haut. forme.

5. Afin de rendre plus sanglante 6. Le plus coupable des artisans nronie renfermée dans cette stalle- de fraude se trouvera donc au plus tique criminelle de l'Enfer, la cias- profond de l'abîme, et 11 devra apsiflcatlon des méfaits en est em- partenu* à la nature humaine.

M l'enfer.

Par violence on donne à son prochain la mort, On le frappe, on l'atteint de blessure sanglante; Dans. ses biens, son avoir, encore on lui fait tort, Par ruine, incendie, exactions avides7.

. Dans le premier pourtour sont donc les homicides, Les pillards, les larrons et les mutilateurs, Tous, par bande distincte , expiant leurs fureurs. L'homme aussi peut porter une main furibonde Sur soi-même ou ses biens : aux vains regrets réduit, S'en va se repentir dans le second circuit Quiconque de ses mains s'arrache à votre monde , Qui se ruine au jeu, par prodigalité', Puis gémit où devait sa joie être féconde. Violemment attente à la divinité Qui la nie en son cœur, qui blasphème contre elle , Outrage la nature, insulte à sa bonté •. Aussi le moindre cercle à son sceau brûlant scelle, Et Sodome et Cahors l0, et tout blasphémateur Jetant l'injure à Dieu, qu'il brave au fond du cœur11.

7. On voudra bien remarquer que allusion à Rome, comme on s'en tous ces griefs se rapportent purfai- convaincra ultérieurement. Notez tement aux reproches adressés à que le pape Jean XXII était de Cal'autorité pontificale, au sujet de la hors.

répression des Albigeois et de la \\. Dans la personne de son seul

destruction de l'Ordre du Temple. représentant légitime sur la terre,

8. Ceux que nous avons vus se l'Empereur, Dieu des Gibelins, qu'ils heurter plus haut contre papes , appelaient aussi tout, tandis que le cardinaux et clercs avares n'étaient pontife était désigné par le mot donc pas en réalité des prodigues, niente, rien ou néant....

comme on l'a tant répété, puisque

ces derniers sont châtiés dans les — *«»* '* •'•**«••

cercles inférieurs. Dante ne fait pas "• rcr'"° ',eco *" "*" iauâmU :

, -, . , i . PamttHia non «ggta Aillo, MIXTE,

de double emploi. E tullatia ,ar .£,„ „rtlf„.

9. Cette catégorie comprendra m tu™.- Pie™ de. viguw. ceux qui se révoltèrent contre'

Henri VU, qui méconnurent sa mis- Dante , à son tour serviteur non

sion providentielle, sa bonté, sa na- moins dévoué de mesxire Tutto ,

ture et blasphémèrent contre l'oint nous dira dans \e Purgatoire, ch. m,

du Seigneur. que si les partisans de l'Empire

10. La sodomie et l'usure, double avalent pu le voir triomphant, il

La fraude, dans toute âme au remords dévolue, Se commet envers qui se (le absolument, Comme envers qui ne croit promesse ni serment. 11 semble, au dernier cas énoncé, qu'elle tue L'Amour, dont la Nature entre humains vous unit". Or, au deuxième cercle ont ensemble leur nid, Leurres divers, jeteurs de sort, hypocrisie, Impostures, larcins, faussaires, simonie, Proxénètes , flatteurs, et tel limon maudit. La fraude, au premier cas ", méconnaît, plus impie, Cet amour naturel 14 et foule aux pieds celui D'où naît une foi ferme, aveugle dans autrui15, Et qui, venant après, avec l'autre s'allie.

Au moindre cercle donc, centre de l'univers, Le plus bas, sur lequel Dite pose, s'expie "

n'eût pas été nécessaire d'organiser la secte sous le nom de Marie :

Ckm% m potule «rcfl«*ctf«rT0TTOf ll«afi«r un ira pariorir Miiia.

12. Il est plus que probable que cette Nature, dont le nom reparait ainsi coup sur coup, la première fois, pour la rapprocher de Dieu, la seconde, en lui faisant former le lien de V Amour, ce mythe sectaire, n'est autre chose que la providence impériale réunissant en faisceau les fidèles des divers grades , les seuls humains, les autres hommes n'étant que des brutes. Ce point ne tardera pas à être éclairci.

13. Lorsqu'on a refusé sa confiance à celui par qui l'on fut trompé.

14. Voilà cet Amour gibelin, produit de la Nature impériale, qui revient encore la pour nous confirmer dans nos soupçons. C'est cet amour confiant qui fit de Henri VII In dupe de Clément V « l'adroit gascon. »