ROSALIE, MADAME MESNAGER

(Rosalie entre, et, s'apercevant qu'elle n'est pas vue, remue, s'agite et tourne dans l'appartement.)

Toujours à ses tristesses!... Madame!

MADAME MESNAGER

Ah! c'est toi, Rosalie.

ROSALIE

Je voulais vous demander ce qu'il faut faire pour le dîner.

MADAME MESNAGER

Ce que tu voudras.

ROSALIE

Pour vous, madame, vous n'êtes pas difficile, je le sais; mais M. Mesnager ne trouve plus rien à son goût.

MADAME MESNAGER, avec joie.

Ah!... tu dis?

ROSALIE

Je crains toujours de le mécontenter... Comme son caractère est changé!

MADAME MESNAGER

N'est-ce pas?

ROSALIE

Lui qui était si juste autrefois, si facile à servir... On voit bien qu'il a un fonds de chagrin.

Dis-tu vrai ?

ROSALIE

Tout le monde l'a remarqué dans la ville...; chacun plaint madame.

MADAME MESNAGER

Oui, je suis bien à plaindre!

ROSALIE

Avoir eu pendant vingt ans un bon mari qui se change tout à coup en un être mécontent de tout...

MADAME MESNAGER

Ce n'est pas là ce qui m'attriste.

ROSALIE

N'importe : quand on a déjà d'autres malheurs à porter...

MADAME MESNAGER

Je l'aime mieux difficile à vivre qu'indifférent... Quoiqu'il n'en dise rien, M. Mesnager souffre du départ d'Henri.

MADAME MESNAGER

S'il tombait malade !

Voilà pourtant ce que c'est que de s'entêter à cacher son cœur!... Madame, si vous faisiez un effort pour l'attendrir ?

MADAME MESNAGER

Je l'ai déjà tenté; tu sais comme mon mari m'a reçue.

ROSALIE

Il n'importe! Il faut tâcher d'enlever M. Mesnager à son caractère sombre.

MADAME MESNAGER

A quel résultat arriverais-] e ! La lettre d'Henri n'en est pas moins détruite. Il n'a plus écrit depuis parce qu'il a pensé que nous l'abandonnions; il n'écrira plus.

ROSALIE

Si j'étais à la place de madame, je n'hésiterais pas... Vous ne voulez pas que votre mari se laisse aller à ses chagrins, n'est-ce pas ? A quoi l'avancent ses idées noires ?

MADAME MESNAGER

Je ferais l'impossible, si je croyais réussir.

ROSALIE

Tenez, madame, j'entends M. Mesnager qui monte l'escalier... Du courage...

MADAME MESNAGER

Reste près de moi.

Je ne demande pas mieux... Soyez ferme.