LES PREMIERS MOTS

e bébé commence donc à se servir de sa main.

Il s’agit maintenant de lui apprendre à se servir de la parole.

Si, comme l’a dit M. de Talleyrand, la parole a été donnée à l’homme pour déguiser sa pensée , dans les premiers temps de la vie du moins, elle sert à la manifester, jusqu’au moment sans doute où l’expérience apprend qu’il est plus prudent de ne point le faire.

L’éducation est déjà commencée, c’est le tour de l’instruction.

Le jeune Français ou la jeune Française devrait, à ce qu’il nous semble, commencer par apprendre tout bonnement le français.

La tradition le veut autrement.

On lui montre à manger, on lui dit : Voici du nanan.

On lui désigne un cheval, c’est un dada.

Un chat, c’est un minet ; un chien, c’est un tonton ; son oncle est un tonton; sa tante se nomme T ata, etc., etc., etc.

Et lorsque le bébé sait parler couramment cette langue à part, on lui donne souvent le fouet pour le contraindre à l’oublier. Peut-être serait-il plus simple de lui enseigner de suite à appeler un chat un chat , suivant le précepte du vieux Boileau.

PREMIÈRES CIVILITÉS

’est ici que se placent les recommandations de la civilité puérile et honnête.

L’enfant doit savoir bientôt :

Qu’il est défendu de mettre ses doigts dans son nez.

Et encore plus dans celui du voisin.

Qu’il faut s’efforcer à table de 11e jamais éternuer dans le potage.

PREMIÈRES CIVILITÉS. IT

Sous aucun prétëxte, ne jamais placer ses pieds sur la table.

Ne pas négliger de se laver avec soin le visage, les dents, les oreilles et les mains aussitôt qu’il est levé.

Ne pas ronger ses ongles.

Ne pas se moucher avec fracas en imitant le bruit de la trompette, puis contempler avec curiosité ce que contient son mouchoir.

Ne pas se gratter la tête à deux mains, ou même à une seule, faute de la main droite.

Ne pas jeter des boulettes de pain ou de papier mâché' au visage des gens

Ne pas mettre la main au plat, et se servir soi-même avec sa cuillère ou sa fourchette.

Ne pas cracher par terre, soit sur le parquet, soit sur les tapis.

Ne pas faire pourtant comme ce seigneur français qui, visitant en Italie le palais d’un homme d’une probité douteuse, en admirait le luxe merveilleux déployé partout ; comme il ressentait un besoin impérieux de cracher, il lui cracha tout simplement à la figure, s’excusant de ne pas trouver une autre place, tant le reste, palais et accessoires, était digne d’admiration et de respect.

Ne pas croiser ses jambes en agitant sans cesse , comme un balancier, le pied qu’il tient suspendu.

Ne pas se balancer sur son siège.

Ne pas parler ou chanter à table si on ne lui demande pas de le faire.