CE QU'ON ENTEND AU SERMON

— Arrivez donc vite, chère bonne amie, voici plus d’une heure que suis là couvant mes six chaises comme une poule couve ses poussins.

— Que je vous demande donc un million de pardons, chère madame! mais ma belle-mère, mon insupportable belle-mère, est venue chez moi, et, suivant son habitude, elle m’a fait une sortie.

— Qui a retardé la vôtre. Enfin, vous voilà, prenez vos chaises, ma toute

belle; mais je vous assure que j’ai eu toutes les peines du monde à vous les

conserver. Ce vieux monsieur à droite, qui a une calotte de velours noir et des moustaches blanches, a fait des prodiges de stratégie pour m’enlever mon aile gauche. Il a saisi, pour sa razzia, le moment où le cardinal entrait dans le banc d'œuvre, ce qui créait une diversion. Sans avoir l’air de le regarder, je le surveillais; il a été repoussé avec perte; mais il s’est vengé sur la vieille baronne de L..., qui est située deux rangs derrière nous. Profitant d’une quinte qui occupait tous les instants -de la bonne dame, et plongeait frénéti-

quement son nez pointu dans les profondeurs de son mouchoir, il lui a cueilli

délicatement les deux chaises sur lesquelles il se pavane en ce moment. La pauvre baronne n’y a vu que du feu.

— Cest pour cela sans doute que ses pelits yeux gris lancent tant de flammes. k

— Et comment se porte votre mari ?

— À merveille, chère amie; il va venir à l’instant avec ses deux filles et sa tante, la marquise de C..., qu’il a été chercher avec la voiture après m'avoir jetée ici.

— Elle va toujours bien?

— Hélas, oui! ma bonne amie, trop bien; elle est sempiternelle, cette vieille, et notez qu'au moment de notre mariage, il y a douze ans, elle semblait tout au plus avoir six mois à vivre.

— Franchement, c’est indélicat.

— Savez-vous sur quoi va parler le Père X... aujourd’hui ?

— Sur la charité chrétienne et sur la philanthropie. — Il va nous dire de ces choses fines, profondes et sensées comme il sait les dire. Ce Père X... est charmant; quand il parle on sent se réveiller au