LE GILET
LE gilet avait jadis un rôle éclatant et vainqueur; le temps de son règne est fini.
‘2 Les velours verts ou cramoisis, à larges raies, EX 3 à dessins opulents ou à rosaces fantastiques, ont | ESA S disparu de la circulation depuis un certain nombre Ÿ\| A d'années, avec les lourdes chaînes et les monumen-
tales breloques qui s’y prélassaient victorieusement, L’étoffe du gilet est maintenant sobre, timide, et s’harmonise le plus possible avec le reste du costume, Souvent le pantalon, le gilet et la redingote ou le veston sont taillés dans la même pièce d’étoffe.
Le gilet est alors ou droit et fermant hermétiquement un peu au-dessous du nœud de cravate, ou à revers de châle croisés, et montant à peu près à la même hauteur que le gilet droit.
Pour le soir, le gilet est presque invariablement noir. Souvent un léger parement blanc en borde les revers et assouplit la ligne qui les sépare de la chemise, Quelquefois ce transparent est rouge ou bleu, suivant la fantaisie du porteur. Mais ces couleurs trop voyantes sont à éviter, et ne conviennent qu'aux excentriques.
Le gilet du gandin, du petit crevé ou du gommeux, ainsi qu’on appelle les fils de ceux qui s’intitulaient jadis ons, fashionables ou gants jaunes, ne possède que trois boutons placés à sa base, et s’évase le plus largement et le plus gracieusement possible pour laisser l’entier développement au plastron de la chemise étincelant de blancheur, roidi par un savant empois, et sur lequel se détachent seulement trois petits boutons, presque imperceptibles, d'or, ou de corail, ou de diamant.
À mesure que la gravité augmente, le nombre des boutons du gilet augmente dans la même proportion.
Les gilets complétement décolletés ne conviennent qu'aux jeunes gens, beaux valseurs ou conducteurs de cotillon, habitués des premières aux théâtres chic.
Un député bien posé, ou un ancien ministre, ou un académicien, peut à la rigueur porter un gilet noir à peu près montant.
Les autres doivent se tenir dans ces limites discrètes de décolletage, que
les robes des femmes sur le retour, sans beauté et sans prétention, savent ne point dépasser.
LE pantalon est, comme le chapeau tuyau de poêle, une invention du génie moderne ; depuis l'abolition de la culotte, qui était un legs de l’ancienne monarchie, le pantalon, d'invention anglaise, de même que l’habit noir et la redingote, est venu passer son niveau démocratique sur la jambe élégante et bien tournée, comme
sur les épaisseurs, les lourdeurs, ou les indigences de la jambe mal équarrie.
Les splendeurs du mollet et les finesses des malléoles disparaissent. sous
les plis jaloux du pantalon, qui descend comme un voile discret sur les imparfections du plus grand nombre.
La culotte courte reste l'apanage des suisses de cathédrale et des domes-
tiques de grande livrée.
Sous l'Empire, la culotte courte avait reparu pour les bals et les grandes réceptions officielles. Avec les culottes courtes, les mollets n'avaient pu reparaître en vertu d’un décret ou d’une règle. Mais comme on les croyait obligatoires, l’art venait le plus souvent au secours de la nature, et le coton ou la soie, convenablement disposés, suppléaient charitablement à certaines absences.
La légende de la culotte courte de M. Darimon est restée célèbre dans ks fasies de la cour impériale et dans les annales des Dangeau modernes. La culotte courte de M. Darimon lui a sans nul doute confisqué son siége à la Chambre, et motivé la résistance de M. Ollivier, son confrère en députation, qui, nommé ministre un jour, ne voulut point abandonner le pantalon de ses pères, et résista héroïquement aux séductions de la culotte courte, préférant trouver ailleurs un motif de n’être plus député de Paris.
Le pantalon du soir est toujours noir, sauf en quelques circonstances exceptionnelles, durant l’été, où le gris-perle et le ventre de biche sont acceptés volontiers.
Le pantalon doit suivre facilement et x quelque distance la forme de la jambe et pas d’assez près pour ne pouvoir la rectifier. Un grand tailleur sait donner à ses pantalons ces coupes fines et savantes qui prêtent à la tournure et à la démarche un cachet d'élégance et de distinction.
Il doit tomber gracieusement sur la boite ou la bottine, en laissant le pied à moitié découvert, et ne dépassant pas les origines du talon. Au genou il ne
doit pas être trop serré, ce qui amène des poches fâcheuses lorsqu'il à été replié quelque temps.
Il vaut mieux que le pantalon puisse se fixer sans bretelles au-dessus de la
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