UNE PREMIÈRE AUX BOUFTES

autres. Ces messieurs appartiennent à différents clubs très-connus : celui-là est le fils d'un banquier célèbre, celui-là est un coulissier en renom. Voici le héros et le ténor d’un merveilleux journal dont je suis véritablement honteuse de n’avoir jamais lu une seule ligne. Je ne me rappelle plus même les noms de toutes ces célébrités, que le baron ne me signale qu'avec admiration. Toutes ces illustrations se confondent et se bousculent dans ma pauvre cervelle. Machin, l’incomparable nouvelliste ; Chose, qui a tant de style et de couleur, et ce prince du crayon, et cet archiduc de la palette. Jai demandé à voir Émile Augier, dont je connais et admire le talent; je ne sais pourquoi il m'était pas venu. On prétend qu’il serait quelque peu en délicatesse avec un des auteurs. Jules Sandeau n’a pas pu bouger ce soir. Michelet serait accouru, mais des considérations politiques Pont retenu. Quant à Montalembert, la semaine dans laquelle nous vivons est une excuse. Mérimée est encore souffrant, Thiers occupé de ses élections, Alphonse Karr à son jardin, Jules Janin a la goutte, etc., etc. Mais que de riches compensations!

On me signale quelques membres de la haute diplomatie étrangère : trois petits ducs, dont l’un très-rachitique, mais d’un rachitisme très-distingué ; deux princesses, quatre marquises et sept baronnes : ce sont de jolies femmes, bien mises, et je n’ai pas le temps de vérifier leur généalogie.

Dans une avant-scène viennent d'entrer deux femmes charmantes, ce sont des célébrités de la haute galanterie : elles sont peinturlurées, blanchies, les yeux soulignés de noir. Mais cette belle grande blonde a un chapeau merveilleux ; son corsage est coupé de la façon la plus inattendue et la plus charmante. Jamais je n’ai vu une garniture de point d'Alencon plus délicate et placée plus habilement sur une étoffe. J’ai supplié le baron de me savoir l'adresse de la modiste et celle de la couturière. Il me la trouvera coûte que coûte, et j'aurai un chapeau comme cela demain.

Figure-toi une passe légèrement plus élevée sur la droite que sur la gauche ; un fouillis gracieux et adorable de gros de Naples blanc et de fine Angleterre, une aigrette sur le côté droit, un papillon de diamants posé sur le côté gauche, un autre retenant à l’origine du cou les brides qui prennent leur naissance derrière oreille, et sur lesquelles brillent des boucles d'oreilles montées en brillants. Rien m'était plus habillé et plus élégant. Les cheveux blonds s’échappent en boucles mêlées de tresses par derrière, et tombent gracieusement sur le corsage. Quel dommage que de pareilles toilettes soient consacrées à de telles créatures ! Ces messieurs viennent les uns après les autres saluer et échanger quelques mots avec ces dames, qui les écoutent d’un air si singulier et si bizarre. C’est là une bonne étude à faire.

Je n’ai jamais osé mettre une pointe de noir sous mes yeux; je remarque cependant que cela leur donne une vivacité particulière.

Pendant tout ce temps on a déjà joué Pouverture, qui a été saluée par une salve d'applaudissements. Cependant on ne semble pas écouter beaucoup. On se lorgne, on s’envoie des petits signes de tête et de doigts, on fait comme nous dans notre loge, on cause prodigieusement avec son voisin ou sa voisine.

Enfin la toile est levée, c’est la chambre de la diva, qui n’est encore que simple couturière. Arrive une troupe de petites filles, ses compagnes, qui viennent chanter un chœur très-amusant.

Madame Thierret fait ensuite son entrée dans un costume des plus étranges. Elle a l'air d’un gros homme en peignoir, qui vient de se faire raser. Toute l'assistance rit. Durant toute la pièce, madame Thierret embrasse quelqu'un ou quelque chose, cela paraît fort drôle à tout le monde. Le garcon de café lui demande un pourboire, elle l'embrasse; puis elle embrasse son neveu, puis Galuchet, l'ami de son neveu, puis le marquis, puis le domestique, puis le souffleur, puis les acteurs; l'effet ne manque jamais sur le public.

Enfin voici la diva en toilette de mariée et fleurs d'oranger : couplets quelque peu égrillards sur cette fleur. On rit, on s’amuse beaucoup à l'orchestre. Je ne sais pourquoi, je ne ris guère. La fiancée n’arrive pas, le mariage est manqué. Mademoiselle Schneider fait monter du charbon pendant que toutes ses amies mangent du fricandeau à l’entre-sol; elle se serait fait périr, si Désiré, le jovial Désiré, n’arrivait pas à temps pour casser un carreau. Voici le premier acte.

Au second acte on est dans la loge de la diva, et ses compagnes y arrivent en costume. On joue Ariane à la cantonade. Toutes les jeunes filles ont leurs jupes d’un court, mais d’un court... c’est à peine si j'ose les regarder. Il y en a surtout une qui joue le rôle de l'Amour. Je vois du coin de l’œil les yeux de mon oncle qui brillent d’un éclat que je ne leur ai jamais vu. Ma tante est furieuse et indignée.

Voici la diva dans des costumes superbes; elle change deux ou trois fois de vêtement sur la scène ou derrière un paravent. La mère Thierret arrive pour embrasser quelqu'un, puis le comte, esclave de la diva, puis des Prussiens en même temps, qui chantent une tyrolienne à mourir de rire. Les