ACTE II

BERNARD

Il doit être fou de bonheur!... Au fait, lui as-tu fait part de sa veine?...

FÉLIX

Je l'attends... Un billet de lui me prévient qu'il va venir chercher la réponse... Vrai, je me réjouis de faire sa connaissance et de lui dire combien je suis fier que ce soit moi qu'il ait choisi pour découvrir son talent.

BERNARD

Et l'on parle de la jalousie des écrivains !...

FÉLIX

Voilà quatre ans que je n'ai rien produit. Ma carrière est achevée... Pourquoi ne pas employer les loisirs de ma retraite à être un bienveillant pion corrigeant les essais de mes jeunes confrères ?

Ta carrière est loin d'être achevée puisque tu travailles encoreà cette grande pièceque tu enfermes avec tant de soin, mais dont j'ai pu entrevoir le titre : la Comédie du Génie. A en juger par l'épaisseur de la paperasse, elle doit être archi-finie... Au lieu de perdre ton temps à y épingler des béquets, porte-la donc à un théâtre.

FÉLIX

* Tu choisis bien ton moment !... Me conseiller de reparaître sur la scène le jour où naissent deux grands talents!...

9tj LA c.OMEDIE DU GE.ME

BERNARD

Deux?... Je n'en vois qu'un... L'auteur du manuscrit que tu tiens à la main... Quel est l'autre?

Celui dont ce matin s'occupent les journaux... Le drôle de corps qui veut rester inconnu et dont on a lu hier, devant le Comité du Théâtre-Français, une délicieuse comédie qui a été reçue par acclamations... Les artistes qui assistaient à la séance prédisent un succès foudroyant.

BERNARD

Par eux, tu n'as pas appris le nom de l'auteur?...

FÉLIX

Non. Il a fait lire sa pièce par Fer\illc, lequel, avec l'administrateur, est seul à savoir de qui est l'Ange déchu.

BERNARD

Hein, en voilà-t-il un maboul!... Ecrire un chefd'œuvre et se cacher comme un malfaiteur I... Enfin, tu avais raison... Deux génies en herbe se révèlent... Bonne année pour l'art dramatique. Elle serait encore meilleure si ton incontestable génie daignait nous rendre son éclat.

FÉLIX

Je suis découragé...

BERNARD, ironiquement.

Il y a de quoi, pauvre diable î...