ACTE II

FÉLIX

J'en ai assez de parader devant une élite!...

BERNARD

Faire apparaître aux yeux des spectateurs cultivés des idées vivantes, il appelle cela parader !... S'il y a une chose qui semble immobile pour l'éternité, c'est une idée... Eh bien, ton art la transforme en un organisme palpitant... On l'admire, on la plaint, on Tadore : c'est une personne!... Peut-on rien rêver de plus magnifique ?...

Qui l'admire, qui la plaint, qui l'adore ? Rien que les bons élèves d'une petite classe !... Jamais elle n'a parlé au cœur du peuple !... Le dramaturge que la foule ne porte pas sur une vague d'enthousiasme, c'est le cygne qui ne va pas sur l'eau.

BERNARD

Au moins compare-toi à l'aigle emporté si haut par son vol que, seul au-dessus des nuages, il est tout à coup saisi de vertige et perd sa direction... Quel beau dénouement pour ta Comédie du Génie que ce vol éperdu à travers les astres !...

Image trop belle, dont je rougis quand je regarde ce manuscrit... Celui qui l'a compo§én'a pas la prétention de flâner à travers les étoiles... Il dit naïvement des choses très simples, qui vont droit au cœur... je mêle représente comme un gros réjoui,

ys LA COMEDIE DU GE.MË

jetant sur le papier ce qui lui passe par la tête... Eh bien, j'ai peur que devant la postérité, il ne fasse meilleure contenance que moi...

BERNARD

Décidément, papa, aujourd'hui tu déraisonnes I... Dis donc, parmi tant de qualités éminentes, ton client n'a pas celle de l'exactitude... De combien est-il en retard?...

Trois bons quarts d'heure... Il s'amuse en chemin !... S'il savait quelle apostrophe je lui prépare, il serait plus pressé.

BERNARD

Hélas, je ne vérifierai pas s'il est un gros réjoui comme tu le prophétises... J'ai bavardé avec toi le plus longtemps possible, mais il faut que je me sauve... Un rendez-vous...

• FÉLIX

Je regrette que tu ne puisses pas faire sa connaissance... (On entend le bruit d"un coup de sonnette) 1 lens, le

voici probablement... Patiente encore une minute.

BERNARD

Impossible I... Je suis en retard!... D'ailleurs, je vais le rencontrer dans le vestibule... Bonne journée, papa I... (Il sort et presque aussitôt paraît Joséphine, poullant de rire.)

JOSÉPHINE, tenant la porte ouverte

C'est M. Louis Léger qui est là...