ACTE m

le voisinage des casernes. Il est pour ces vilaines créatures plein de pitié, et sait leur dire des choses qui feraient rougir un gendarme, mais qui leur arrachent des larmes et les ramènent à la vertu.

Etrange spectacle!... Moi qui ne croisa rien je viens ici pour prier Dieu, et voilà une sainte personne attirée par la curiosité per\ erse d'entendre des exhortations qui font rougir les gendarmes et sangloter les prostituées... lié bien, madame la duchesse, je Aous souhaite beaucoup de plaisir et vous laisse achever votre examen de conscience avant l'arrivée du père Eberhardt. Me permettezvous de visiter le monastère jusqu'au moment où vous aurez reçu l'absolution ? Alors, nous rejoindrons mon fils qui fait la sieste à la lisière d'un bois, pas loin d'ici, et nous marcherons tous trois jusqu'à la ville.

LA DUCHESSE

C'est entendu. Revenez dans vingt minutes, je serai prête à vous sui\'re, à moins que, touché par la grâce, vous ne restiez pour devenir moine. Vous seriez un prédicateur de première force !

144 LA CO\rÉDIE DU GÉNIE