ACTE III
consolé... Je ne demande pas ce que vous avez fait... En visitant les prisons je me trouve souvent en face d'hommes aussi bien habillés que vous et qui en ont gros sur la conscience. Mais si bas que vous soyez tombé, il ne sera pas dit que vous serez entré dans cette maison sans être secouru. Demain matin, mon brave, je dirai la messe à votre intention... Venez y assister... Vous ne prierez pas, puisque vous êtes vin mécréant. Ayez seulement une tenue respectueuse et je puis vous promettre que vous partirez moins triste.
FÉLIX, souriant.
Pour avoir avalé une messe I...
EBERHARDT
Malheureux ! vous ne savez donc pas ce que c'est que la messe ?
FÉLIX
Je n'ai que des notions très vagues.
EBERHARDT
Êtes-vous jamais allé au théâtre ?
FÉLIX, interloqué.
Un peu !
EBERHARDT, avec dédain.
Oui, au Café-Concert ou dans de sales bastringues... Mais avez-vous assistée une véritable comédie ?... Moi, au petit séminaire, j'ai joué avec les autres élèves dans des spectacles qui donnaient envie de pleurer.
FÉLIX
Je connais ça au moins autant que vous.
EBERHARDT
A la bonne heure! Nous pouvons nous entendre, car la messe est un drame. Des chrétiens s'assemblent autour d'un prêtre, comme les Apôtres autour de Jésus, et tous ensemble ils revivent l'angélique festin pendant lequel Jésus a partagé entre ses disciples, son divin corps.
F'ÉLIX, n'en revenant pas.
La messe un drame I... J'entre dans une église et je me retrouve au théâtre I
EBERHARDT
Votre étonnenient m'amuse!... Oui, l'église est un théâtre, la messe une tragédie et le prêtre un acteur.
FÉLIX
Un acteur !... Dans quel rôle ?
EBERHARDT
Celui de Jésus... Nos ornements sont le costume symbolique du Sauveur tel que le figurait l'art des premiers chrétiens. L'aube, c'est la robe blanche dont le Christ fut habillé chez Hérode, l'étole remplace les chaînes dont il fut chargé et la chasuble le manteau royal jeté sur ses épaules. Chaque fois que je porte ce déguisement, je suis le Christ venant offrir à Dieu le Père le sacrifice de son corps pour le salut des hommes.
