Acte I, scène n

tiques : mais si la gloire était venue, la fortune se faisait attendre encore. A cette époque, la mort de son père, la nécessité de suffire aux besoins d'une famille peu aisée, le décidèrent à chercher une position plus lucrative et plus solide que celle d'homme de lettres. Il avait d'abord songé au professorat du droit, puis au barreau. Enfin, la Révolution vint lui offrir, comme à tant d'autres, la route des honneurs et des emplois publics. Nommé juge à la Cour de Cassation, il donnait sa démission pour entrer au Conseil des Cinq- Cents. Après le 18 Brumaire, qu'il blâma hautement, il fut néanmoins porté sur la liste du Tribunat. Il accepta ces fonctions en honnête homme, qui se préparait à les exercer pour la défense des institutions républicaines. Mais le Premier Consul ne l'entendait pas ainsi. Andrieux avait le cœur trop droit pour comprendre cette politique en partie double, qui consiste à miner et à détruire le gouvernement qu'on a mission «le protéger. Bonaparte s'étonnant un jour de son opposition à propos du Code Civil : « Citoyen premier consul, lui dit Andrieux. on ne s'appuie bien que sur ce qui résiste ». Sage parole que Bonaparte, devenu Napoléon Ior. comprit trop tard, après avoir éprouvé ce qu'il en coûte de s'appuyer sur ce qui fléchit. Andrieux fut exclu du Tribunat en même temps que Daunou et Benjamin Constant. Dans certains cas. une destitution est un honneur pour celui qui la subit : c'était en même temps un service rendu aux lettres, qui allaient ressaisir Andrieux.

Quelques-uns de ses plus jolis contes datent de cette époque : il s'y montre à la fois l'élève de La Fontaine et de Voltaire, avec moins de génie sans doute, mais avec plus de décence et de retenue. Il avait débuté