Scène ni

œuvre achevée, la mati< re d'une comédie qui reste ii

faire ou à reprendre.

La Coquette de village ' a d'autres proportions : c'est une pièce en trois actes et en vers. Mais les caractères ne sont guère plus creusés ni les personnage plus réels. L'intrigue est des plus minces et roule sur la fausse nouvelle d'un gros lot gagné par le feriiiior Lucas. L'héroïne de la pièce est une certaine Lisette, tille de Lucas, une ingénue formée à la coquetterie par une veuve Parisienne du voisinage, dame habile et intrigante, qui songe à s'assurer à elle-même un mari, et ne s'aperroit pas qu'elle est dupée par son élève. La scène se passe au village sans qu'on sache trop pourquoi; car Lisette n'a rien d'une ûlle des champs. LUe fait tourner la tête de tous les hommes, du baron comme du receveur, par ses manèges et ses agaceries, et explique à son père comment elle en use avec la veuve :

Consolez-vous, mon père;

Si je suis sotte encor. je ne le suis plus guère. Je sais feindre bien mieux que la veuve ne croit ; J'ai de la ruse encor bien plus qu'elle n'en voit ; Si je lui dis toujours que je suis innocente. Que malgré ses lerons je suis une ignorante, Ccst tout exprès, afin qu'elle se fie à moi -.

Heureuse simplicité des champs, qu'ètes-vo.us devenue? A quoi bon nous mener au village pour y trouver de pareilles novices? Charlotte et Mathurine dans Molière sont au moins restées des paysannes, même avec leur coquetterie. Lisette sort évidemment d'un pensionnat où l'on doit lire des romans. Son père, le fermier Lucas, est un type de paysan nouveau dans son

1'. Acte I, sceue iv.

genre. Comme les valets de Regnard et de Le Sage, Lucas songe, lui aussi, à devenir riche; il a, dans cet espoir, mis à la loterie, cette grande tentation du jour, et voudrait bien être à son tour propriétaire :

0 fortune ! ù fortune ! est-c" baintôt que j' t'aurai?

Tu t'enfuis toujours d" moi; quand est-c' que j' t'attrap'rai"?

Toujours fortune en tête?