DÉCLIN DE LA COMÉDIE

(( La tragédie demande^ dit-il^ des vershauts^ grands et pleins de majesté, et non erronés ni énervés comme ceux des comiques. »

Le même dédain est visible dans un ouvrage gui appartient à cette période: F Art poétique françois de Pierre De Laudun Daigaliers (1597).

a J'ai fait quelque comédie que l'on pourra voir, dit-il, si je la mets chez l'imprimeur. Toutefois je n'en suis guère en délibération.»

Pourquoi en ejBFet prendre cette peine, et à quoi bon? La farce du moins fait rire. Mais la comédie, comment la définir? Daigaliers dit qu'elle diffère de la tragédie en ce que l'action y commence tristement pour finir gaiement, tandis que dans la tragédie on suit l'ordre inverse. Au fond, le sieur Daigaliers éprouve un grand embarras à classer la comédie. Tantôt c'est «c à vrai dire une moralité, pource que sous risée, l'on touche le vice de chacun ; » tantôt c'est un calque de la comédie d'engeignement, à la manière italienne. « La matière est toute ruse et tromperie de jeunes gens envers les vieillards, la mahce des serviteurs, le larcin des vierges, convoitise de leur virginité, affrontement des plus rusés et fraude des serviteurs ou servantes, d Ailleurs, enfin, et sans doute après avoir lu quelques commentateurs érudits de l'antiquité, Daigaliers déclare que <c Plante et Térence en ont fait en latin, lesquelles on pourra voir et qui serviront de patron. »

L'année même où l'on pubUait cet Art poéêiqite, on donna une nouvelle atteinte à l'idée de la comédie, et sous une autre forme. Une pièce parut qui était l'œuvre d'un