REMI BELLEAU

luttes de son temps une donnée analogue à celles que l'antiquité et l'Italie employèrent si souvent. Une jeune fille, enlevée au sac de Poitiers, en i 562, par un capitaine, et confiée à un vieil avocat, se trouve exposée à conclure malgré elle un mariage misérable. Son protecteur, qui l'aime, prétend, pour la retenir auprès de lui, la marier à l'un de ses clercs, tandis qu'elle pense à épouser un jeune avocat du voisinage. Sans appui et sans fortune, elle va à contre-cœur devenir la femme de maître Jean. Déjà tout est préparé, le repas de noce se dresse, la table est mise, quand surviennent tour à tour et le capitaine, qui réclame sa jeune fille, et le père, qui la reconnaît. De là le titre de la pièce, emprunté comme de coutume à la situation du dénoûment.

La Reconnue, considérée sous le rapport de la structure, est une longue farce coupée de monologues, d'à parte invraisemblables et surtout de digressions morales et satiriques sur la vie militaire, sur la chicane et la faveur, sur les effets pernicieux de l'amour, qui corrompt les meilleurs fruits de l'éducation. Le style, plus poétique dans sa familiarité que celui de Grevin, et moins licencieux, manque presque partout de concision comique, sauf dans le dernier acte, qui n'est peut-être pas de Belleau. Mais malgré ses défauts, que l'analyse, dans sa sécheresse, fait ressortir davantage, on trouve à lire la comédie de Belleau un certain charme, indépendant de l'action et de l'intrigue. Le poëte, en effet, traçant une ébauche de la comédie domestique, a représenté l'intérieur d'un avocat avec tout le détail qui convient à un tableau de genre : le vieux mari

qui veut être jeune encore, la femme jalouse et acariâtre qui persécute du matin au soir tantôt l'époux infidèle, tantôt les servantes entêtées, ou encore la jeune fille, sa rivale ; puis, sur le second plan, les serviteurs qui se plaignent et la voisine qui fait des confidences à sa commère: voilà ce que l'auteur a mis en scène avec une complaisance manifeste et non sans bonheur. Il atteint dans ces peintures un comique léger. Si par exemple il fait parler le même personnage du vieillard amoureux, que tout à l'heure nous avons vu en scène, son style, comparé au style de Grevin, est plus aisé.

Mes membres sont gaillards et forts ; Je n'ai rien dessus tout mon corps Qui me fasse montrer caducque, Que la dent noire et la perruque Et des sillons dessus le front, Qui vieillard et ridé me font.

Au reste je suis fort gaillard, J'ai le parfum, le gant mignard, L'escarpin, la chausse coupée, La gibecière bien houpée, La robe faite à haut collet, Le clerc, le laquais, le mulet.

Bref ce que j'ai vu me déplaire Aujourd'hui commence à me plaire.

Rien plus triste et fâcheux ne m'est Et rien surtout ne me déplait Que la colère violente D'une femme qui me tourmente, Qu'un œil qui m'épie et m'aguette, Qu'une langue qui me sagette, Qu'un visage plein de courroux