Acte I, se. V

CASIMIR UELAVIGNE. 9

d'ouvrir, et qu'un cahier de pai)ier blanc peut remplacer; mais il a exprimé aussi ses idées sur Tari, sur son objet, ses droits et ses devoirs. S'il paraît tranchant, absolu, inflexible dans sa dignité d'écrivain, il garde au fond l'esprit du juste milieu qui est son vrai diapason :

Aimons les nouveautés en novateur prudente

Granville, en terminant, se charg-eait d'adresser à l'auteur un appel que le public couvrait de ses applaudissements :

Poursuis, soutiens l'honneur de tes premiers essais; Qu'en mer sous l'Equateur j'apprenne tes succès, Et qu'un jour, comme moi, courant la terre et l'onde, La gloire de ton nom fasse le tour du monde.

BELROSE.

Bornons-nous à l'Europe, et, s'il en fait le tour, Que da?is un bon fauteuil il dorme à son retour^.

Casimir Delavigne justifia ce vœu en composant bientôt r École des Vieillards. Rien n'y manqua : ni le chef-d'œuvre souhaité, ni le fauteuil qui en fut le prix.

L'Ecole des Vieillards est restée le plus brillant triomphe de Casimir Delavigne dans la comédie : elle fut la production maîtresse et décisive qui classe désormais un auteur et le place à la tête de l'art contemporain. Le théâtre de la rue Richelieu, oubliant ses rig'ueurs passées et la petite veng-eance des Comc-