Acte I, scène v

comme il l'appelle. Quant aux railleurs, ils en sont pour leurs mauvaises plaisanteries et leur étonnement.

Le vieil Argant n'y comprend plus rien :

Comment diable ! la scène a bien changé de face. Ah!ah! mon gendre en conte à sa femme..., il l'embrasse! Mais est-ce tout de bon !?

Singulière idée d'avoir prêté de telles paroles au père de la vertueuse Constance ! Ce type de vieillard impudique et impudent se trouve déjà chez Destouches, où il ne nous a pas moins surpris. Dans le premier moment, au lieu de consoler sa fille, il trouve la conduite de son gendre toute naturelle :

Durval est à peu près ce que je fus jadis.

Et il rappelle à Constance qu'il a peut-être mérité les mêmes reproches de sa défunte épouse :

Elle ne savait pas, ni vous non plus, Madame, Que, sans amour, on peut très bien aimer sa femme.

Après de pareils exemples il s'étonne encore de voir sa nièce Sophie hésiter à se marier avec Damon :

Cette aversion folle et ces airs de mépris Qu'elle a pour l'hyménée, où les a-t-elle pris ?

Décidément le vieil Argant n’a pas plus de cervelle que de cœur, et cesse de nous amuser. Passe encore pour les deux marquis évaporés, taillés sur le modèle de ceux du Misanthrope, auxquels ils restent bien infé-