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rable république! » Dans son allégresse, il veut faire danser son maître Iphicrate en le prenant par la main. Arlequin a toute la jovialité lourde et naïve de l'esclave à la fête des Saturnales, ou du nègre émancipé : il gambade, il chante, il babille, il s'amuse à faire le monsieur ; il propose à Cléanthis de jouer avec elle aux airs du grand monde :

CLÉANTHIS. — Allons, procédons noblement : n’épargnez, ni compliments ni révérences.

ARLEQUIN. — Et vous, n'épargnez point les mines. Courage! quand ce ne serait que pour nous moquer de nos patrons.

Et comme sujet neuf de conversation, fort usité dans toute belle compagnie, il débute ainsi :

Remarquez-vous, Madame, la clarté du jour?

CLÉANTHIS. — Il fait le plus beau temps du monde : on appelle cela un jour tendret.

Marivaux s'amuse à parodier ici les scènes de galanterie et de déclaration dont il a si souvent usé dans ses autres pièces.

Au fond Arlequin est bon. Quand Euphrosine, révoltée de ses entreprises audacieuses et de ses galanteries déplacées, le conjure de respecter du moins en elle sa naissance, sa fortune passée et son malheur présent, le pauvre Arlequin reste coi et laisse tomber ses bras en disant : « J'ai perdu la parole ». Quand Iphicrate, désespéré, lui annonce l'intention de se laisser mourir de chagrin et de faim; quand il lui rappelle qu'il est né et a été élevé dans la maison de son père, qu'il l'avait choisi pour compagnon de voyage, et le menace de la vengeance des dieux; Arlequin attendri