Ibid

Le petit-maître indifférent, en garde contre les entraînements du cœur, est un digne produit de cette belle éducation.

Pourtant la nature, qui est chez lui bonne au fond, finit par l'emporter sur l'influence délétère de Cléon. Rendu à lui-même, il a honte de son ingratitude et de sa cruauté ; il se repent et sent qu'il aime toujours sa chère Chloé :

Je ne sais oii j'en suis, ni ce que je résous.

Ah I qu'un premier amour a d'empire sur nous ^ !

Touchant monologue, l'un des plus sincères et des plus vrais, qui subitement transforme Valère à nos yeux et lui conquiert toutes nos sympathies. Un dernier reste de fausse honte, la crainte des railleurs, l'arrête encore à ce moment :

Mais comment avouer mon amour à Cléon ?

Il a bientôt pris son parti. Les mâles conseils d'Ariste lui rendent le courage. Ce n'est pas seulement la défaite d'un méchant, c'est la conquête d'une belle âme rendue à l'amour et à la vertu. Ce revirement soudain chez Valère, ce contraste des deux langages, l'un venant d'un esprit corrompu, l'autre d'un cœur resté pur, donnent à ce rôle d'amant un cachet particulier.

Chloé ne ressemble pas non plus à toutes les amoureuses de comédie. Elle n'a ni l'humeur mutine d'Élise tenant tête à son père Harpagon, ni l'ingénuité désespérante d'Agnès en face d'Arnolphe, ni la fermeté résolue et ironique d'Henriette dans les Femmes