Acte II, scène i

sible. Mais qu'il ôte à Carlin sa cravate et le déboutonne de la tète aux pieds sans y songer, tout en causant avec lui, ce n'est plus qu'une pasquinade^. Ailleurs Léandre, croyant parler à son valet, s'adresse à Isabelle pour lui apprendre qu'il ne l'aime pas; sa distraction est si opiniâtre qu'on la croirait préméditée. Lisette est presque obligée de lui arracher un pan de son habit pour se faire comprendre. Léandre proteste encore une fois de son amour pour Isabelle. Mais il est si distrait qu'il ne sait pas au juste entre Isabelle et Clarisse de quel côté est sa passion. Ce genre de distraction passe toutes les bornes de la vraisemblance.

Çà et là, sans doule, comme un homme qui rêve, il a des mots plaisants. Ainsi quand le Chevalier lui parle de son père :

Et n^avez -vous jamais eu que ce père-là ^ 7

Ou bien encore quand M Grognac^ un type de bellemère à mettre en fuite tous les gendres, lui annonce qu'elle est résolue à lui donner sa fille, Léandre reprend comme s'il l'avait oublié :

En mariage'?

On pourrait croire parfois que les jeunes filles de Regnard sont capables de se donner autrement. Isabelle et Clarisse entrent dans le cabinet de Léandre avec un sans-façon qui surprend. Ces ingénues très délurées ressemblent déjà aux dames d'un certain monde dont on ne parlait guère autrefois, et qui nous occupent trop aujourd'hui.